Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Το Πνεύμα της NASA βρήκε υπαινιγμούς για μια ιστορία του νερού σε έναν βράχο στον Κρατήρα Gusev του Άρη, αλλά είναι ένας πολύ διαφορετικός τύπος βράχου από αυτούς στον οποίο η Ευκαιρία της NASA βρήκε ενδείξεις για ένα υγρό παρελθόν στην αντίθετη πλευρά του πλανήτη.
Ένας σκοτεινός ηφαιστειακός βράχος με το όνομα «Humphrey», ύψους περίπου 60 εκατοστών (2 πόδια), δείχνει φωτεινό υλικό σε εσωτερικές ρωγμές και ρωγμές που μοιάζουν με κρυσταλλικά ορυκτά από το νερό, ανέφερε ο Δρ Ray Arvidson του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο St. Louis. Ενημέρωση ειδήσεων της NASA σήμερα στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Πασαντένα, Καλιφόρνια. Είναι αναπληρωτής κύριος ερευνητής για τα επιστημονικά όργανα των εξερευνητών.
«Αν βρήκαμε αυτόν τον βράχο στη Γη, θα λέγαμε ότι είναι ένας ηφαιστειακός βράχος που είχε λίγο υγρό να κινείται μέσα από αυτό», είπε ο Arvidson. Εάν αυτή η ερμηνεία είναι σωστή, το υγρό - νερό με μέταλλα διαλυμένα σε αυτό - μπορεί να έχει μεταφερθεί στο αρχικό μάγμα που σχημάτισε τον βράχο ή μπορεί να είχε αλληλεπιδράσει με τον βράχο αργότερα, είπε.
Οι ενδείξεις εμφανίζονται σε μια εσωτερική έκθεση του "Humphrey" όπου το εργαλείο τριβής του ροκ του Spirit αποξέστηκε την επιφάνεια του βράχου σε βάθος 2 mm (0,08 ίντσες). Για να αποκτήσουν περισσότερη αυτοπεποίθηση ότι το φωτεινό υλικό που παρατηρείται σε ρωγμές και πόρους δεν είναι σκόνη που έχει εισχωρήσει από την επιφάνεια κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, οι επιστήμονες σκοπεύουν να κάνουν το Spirit να αλέθει πιο βαθιά σε έναν άλλο σκοτεινό βράχο, που δεν έχει επιλεγεί ακόμη. Το φωτεινό υλικό δεν είναι συντρίμμια από τη διαδικασία λείανσης, δήλωσε ο Stephen Gorevan της Honeybee Robotics, Νέα Υόρκη, επικεφαλής επιστήμονας για το εργαλείο τριβής.
Η ποσότητα του νερού που προτείνεται από τους πιθανούς κρυστάλλους στο "Humphrey" είναι πολύ μικρότερη από αυτήν που υποδεικνύεται από τα ορυκτά και τις δομές που έχει αποκαλύψει το Opportunity σε βράχους στο Meridiani. Οι επιστήμονες του Rover ανακοίνωσαν τα ευρήματα του Opportunity νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα. «Ο Άρης είναι ένας διαφορετικός πλανήτης», είπε σήμερα ο Άρβιντσον.
Το Spirit κατευθύνεται προς έναν κρατήρα με το ψευδώνυμο «Bonneville», διαμέτρου περίπου 150 μέτρων, όπου οι επιστήμονες ελπίζουν να δουν βράχους από κάτω από το επιφανειακό ηφαιστειακό στρώμα της περιοχής. Αυτοί οι βράχοι μπορεί να διηγούνται ακόμη μια διαφορετική ιστορία από μια προηγούμενη εποχή του παρελθόντος του Gusev Crater.
Στο Meridiani Planum, το Opportunity έχει ολοκληρώσει τη λήψη ενός συνόλου 114 μικροσκοπικών εικόνων ενός βράχου που ονομάζεται "Last Chance" για να εξετάσει τις λεπτομέρειες της δομής στρωμάτων του βράχου. Η ακολουθία απαιτούσε περισσότερες από 400 εντολές και περισσότερες από 200 θέσεις του ρομποτικού βραχίονα της Opportunity, δήλωσε ο διευθυντής αποστολών Opportunity Matt Wallace της JPL. «Οι δραστηριότητές μας γίνονται όλο και πιο περίπλοκες», σημείωσε.
Ο Spirit ολοκλήρωσε την 60η ημέρα του Άρη, ή σολ, στο Gusev αργά την Πέμπτη. Το Opportunity ολοκλήρωσε το 40ο σολ στο Meridiani στις 9:32 π.μ. Παρασκευή, PST. «Μεταξύ των δύο αναβατών, είχαμε μια υπέροχη 100 ημέρες στον Άρη. Αυτή την τελευταία εβδομάδα ήταν ιδιαίτερα συναρπαστική », δήλωσε ο Wallace.
Μια νέα έγχρωμη προβολή, που συνδυάζει πολλά καρέ από την πανοραμική κάμερα του Opportunity, προσθέτει πληροφορίες σχετικά με τον πιθανό προορισμό του rover μετά την ολοκλήρωση των εργασιών μέσα και γύρω από το μικρό κρατήρα όπου προσγειώθηκε. Από τη μέση μέχρι την εσωτερική κλίση αυτού του κρατήρα διαμέτρου 22 μέτρων (διαμέτρου 72 ποδιών), το rover έχει βελτιωμένη άποψη ενός κρατήρα με το παρατσούκλι "Endurance", περίπου 10 φορές μεγαλύτερο και περίπου 700 μέτρα (2.300 πόδια) έως η ανατολή. «Μπορούμε να δούμε χαρακτηριστικά στο χείλος, ίσως ραβδώσεις, ίσως στρώματα», δήλωσε ο Δρ Jim Bell του Πανεπιστημίου Cornell, Ithaca, NY, επικεφαλής επιστήμονας και για τα δύο rovers; πανοραμικές κάμερες.
Η ίδια νέα άποψη σε όλη την επίπεδη πεδιάδα της Meridiani δείχνει επίσης τη θερμομονωτική ασπίδα της Opportunity, ένα ίχνος από σημάδια που άφησε ο αερόσακος που αναπηδά και έναν μοναχικό σκοτεινό βράχο περίπου 40 εκατοστά (16 ίντσες). Ο Μπελ είπε: «Όχι μόνο είμαστε απίστευτα τυχεροί που πήραμε αυτό το τρύπα-σε-ένα στον κρατήρα, αλλά στο δρόμο προς τον κρατήρα χτύπησα με τους αερόσακους το μόνο βράχο.»
Και οι δύο αναβάτες μεταφέρουν μαγνήτες που παρέχονται από τη Δανία για πειράματα για την ανάλυση της αριακής σκόνης. Η σκόνη καλύπτει μεγάλο μέρος της επιφάνειας του Άρη και κρέμεται στην ατμόσφαιρα, περιστασιακά ανεβαίνει σε τεράστια καταιγίδες σκόνης. Ένας από τους μαγνήτες έχει σχεδιαστεί για να αποκλείει τυχόν μαγνητικά σωματίδια σκόνης από την προσγείωση στο κέντρο μιας περιοχής στόχου. Κατά τη διάρκεια του πνεύματος στον Άρη, η σκόνη έχει συσσωρευτεί σε άλλα μέρη του στόχου, ενώ το κέντρο παρέμεινε «πιθανώς η καθαρότερη περιοχή οπουδήποτε στην επιφάνεια του rover», δήλωσε ο Δρ Morten Madsen, μέλος της επιστημονικής ομάδας από το Κέντρο Πλανητικής Επιστήμης, Κοπενχάγη, Δανία.
«Τα περισσότερα, αν όχι όλα τα σωματίδια σκόνης στην αττική ατμόσφαιρα είναι μαγνητικά», είπε ο Μάντσεν. Ένας άλλος από τους μαγνήτες είναι προσβάσιμος από τον ρομποτικό βραχίονα του rover. Η εξέταση της σκόνης στον στόχο από όργανα στο άκρο του βραχίονα θα δώσει σύντομα περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σύνθεση της σκόνης, είπε.
Η JPL, τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται το έργο Mars Exploration Rover για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Washington, DC Εικόνες και πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το έργο διατίθενται από την JPL στη διεύθυνση http: //marsrovers.jpl.nasa .gov και από το Πανεπιστήμιο Cornell στο http://athena.cornell.edu.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
