Αν και φαίνεται απίθανο να συμβεί σε ένα συνέδριο για την αστροβιολογία, το Βατικανό πραγματοποίησε πρόσφατα μια «εβδομάδα μελέτης» περισσότερων από 30 αστρονόμων, βιολόγων, γεωλόγων και θρησκευτικών ηγετών για να συζητήσουν το ζήτημα της ύπαρξης εξωγήινων. Αυτό ακολουθεί τη δήλωση που έκανε πέρυσι ο επικεφαλής αστρονόμος του Πάπα, πατέρας Gabriel Funes, ότι η ύπαρξη εξωγήινων δεν αποκλείει την πίστη στον Θεό και ότι είναι ένα ζήτημα που πρέπει να διερευνηθεί από την Καθολική Εκκλησία. Η εκδήλωση, που διοργανώθηκε από την Ποντιφική Ακαδημία Επιστημών, πραγματοποιήθηκε στο Casina Pio IV στην περιοχή του Βατικανού από τις 6 έως τις 11 Νοεμβρίου.
Το συνέδριο είχε ως στόχο να επικεντρωθεί στην επιστημονική προοπτική για το θέμα της ύπαρξης της εξωγήινης ζωής και να προσελκύσει προοπτικές από άθεους επιστήμονες και καθολικούς ηγέτες. Χωρίστηκε σε οκτώ διαφορετικά τμήματα, ξεκινώντας με θέματα σχετικά με τη ζωή εδώ στη Γη, όπως η προέλευση της ζωής, η ικανότητα της Γης μέσα στο χρόνο και το περιβάλλον και τα γονιδιώματα. Στη συνέχεια συζητήθηκε η ανίχνευση της ζωής αλλού, οι στρατηγικές αναζήτησης για εξωηλιακούς πλανήτες, ο σχηματισμός και οι ιδιότητες των εξωηλιακών πλανητών, που κορυφώθηκαν στο τελευταίο τμήμα, η νοημοσύνη αλλού και η «ζωή σκιών» - η ζωή με μια βιοχημεία εντελώς διαφορετική από αυτήν που βρέθηκε στη Γη.
Οι ομιλητές στην εκδήλωση περιελάμβαναν τον αξιοσημείωτο φυσικό Paul Davies και τον Jill C. Tarter, διευθυντή του Κέντρου Ερευνών SETI. Πολλοί αστροβιολόγοι και αστρονόμοι που ερευνούσαν εξωηλιακούς πλανήτες ήταν επίσης παρόντες για να δώσουν διαλέξεις. Ολόκληρη η σειρά περιλήψεων ομιλίας και μια λίστα συμμετεχόντων είναι διαθέσιμη σε ένα φυλλάδιο στον ιστότοπο του Βατικανού, εδώ.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε για να σηματοδοτήσει το Διεθνές Έτος Αστρονομίας και οι συμμετέχοντες ελπίζουν να συγκεντρώσουν τις διαλέξεις σε ένα βιβλίο. Ο πατέρας Gabriel Funes, επικεφαλής αστρονόμος του Βατικανού, είπε σε συνέντευξή του στο έγγραφο του Βατικανού, Osservatore Romano πέρυσι:
«Ακριβώς όπως υπάρχει αφθονία πλασμάτων στη γη, θα μπορούσαν επίσης να υπάρχουν και άλλα όντα, ακόμη και έξυπνα, που δημιουργήθηκαν από τον Θεό. Αυτό δεν έρχεται σε αντίθεση με την πίστη μας, γιατί δεν μπορούμε να θέσουμε όρια στη δημιουργική ελευθερία του Θεού. Όπως θα έλεγε ο Άγιος Φραγκίσκος, όταν θεωρούμε τα επίγεια πλάσματα ως «αδελφούς και αδελφές» μας, γιατί δεν θα μπορούσαμε επίσης να μιλήσουμε για έναν «εξωγήινο αδερφό»; Θα εξακολουθούσε να είναι μέρος της δημιουργίας. "
Ακόμη και με την ανακάλυψη περισσότερων από 400 εξωπλανητών, το ζήτημα της εξωγήινης ζωής παραμένει να απαντηθεί στο δικό μας Ηλιακό Σύστημα. Το είναι ένα σχετικό ερώτημα για τους θρησκευτικούς και μη θρησκευτικούς. Αν και δεν απαντήθηκε σε αυτό το πιο πρόσφατο συνέδριο, η ύπαρξη ζωής έξω από αυτό που γνωρίζουμε εδώ στη Γη έχει εξίσου αντίκτυπο στα ευρήματα της επιστήμης όπως και η έννοια της θρησκείας. Αυτό το γεγονός σίγουρα έφερε τους δύο κάτω από την ίδια οροφή για ό, τι ήταν σίγουρα μερικές ενδιαφέρουσες και γόνιμες συζητήσεις.
Πηγή: Physorg, Pontifical Academy of Sciences
