Η παραπάνω εικόνα είναι μια φωτογραφία που κυκλοφόρησε πρόσφατα από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble. Συνδυάζει δεδομένα που λαμβάνονται σε 10 φίλτρα που εκτείνονται στο υπέρυθρο έως σχεδόν υπεριώδες. Χρησιμοποίησε την πρόσφατα εγκατεστημένη Wide Field Camera 3 (WCF3) και την Advanced Camera for Surveys (ACS). Η έρευνα χρησιμοποίησε 100 τροχιές Hubble για εικόνες από το ACS και 104 για τις εικόνες WCF3. Οι γαλαξίες στην εικόνα είναι τόσο εξασθενημένοι από το μέγεθος 26,5 έως 27ο, το οποίο είναι αρκετές χιλιάδες φορές πιο αχνό από ό, τι μπορεί να δει με γυμνό μάτι και δείχνει 7.500 γαλαξίες.
Μερικά από τα πρώτα επιστημονικά αποτελέσματα από αυτήν την εικόνα συζητήθηκαν σήμερα το πρωί στο συνέδριο AAS στην Ουάσιγκτον.
Ο κοντινότερος γαλαξίας σε αυτήν την εικόνα απέχει περίπου 1 δισεκατομμύριο έτη φωτός. Οι πιο απομακρυσμένοι δεν είναι τίποτα περισσότερο από αχνά κόκκινα στίγματα που απέχουν 13 δισεκατομμύρια έτη φωτός, πράγμα που σημαίνει ότι το φως τους άφησε μόλις μισό δισεκατομμύριο χρόνια μετά το Big Bang. Αυτό το δυναμικό εύρος προσθέτει στον μεγάλο όγκο εικόνων των γαλαξιών κατά την ιστορία του σύμπαντος που τους επιτρέπει να κατανοήσουν πώς σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν οι γαλαξίες.
Αποκαλύπτει ότι η ζωή του γαλαξία στο πρώιμο σύμπαν ήταν ιδιαίτερα χαοτική. Υπάρχει αυξημένος αριθμός συγχωνεύσεων γαλαξιών. Επιπλέον, πολλοί γαλαξίες είναι τόσο δραστικοί με το σχηματισμό αστεριών που φυσούσαν σε ασυνήθιστα σχήματα (παρόμοια με το M 82). Αν και αυτό έχει δει σε άλλες έρευνες, αυτή η νέα εικόνα επιβεβαιώνει την ανωμαλία του σχήματος σε όλα τα μήκη κύματος. Πολλοί από τους πιο απομακρυσμένους γαλαξίες φαίνεται να είναι ελλειπτικοί αν και μερικοί δείχνουν ίχνη εξασθενημένων σπειροειδών βραχιόνων.
Η εικόνα δείχνει επίσης ότι οι γαλαξίες συνεχίζουν να χτίζονται μαζικά από αυτό το χαοτικό παρελθόν, αλλά ο ρυθμός ανάπτυξης επιβραδύνεται περίπου οκτώ έως δέκα δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Μια έκπληξη ήταν ότι ένας τύπος γαλαξιών που ήταν ασυνήθιστα κόκκινοι (ενδεικτικοί των παλαιών αστεριών και έλλειψη σχηματισμού αστεριών) ανακαλύφθηκε ότι έχει περισσότερο σχηματισμό αστεριών που περίμενε προηγουμένως. Οι αστρονόμοι χαρακτήρισαν αυτούς τους γαλαξίες «κόκκινους και νεκρούς», αλλά οι ανιχνευτές υπεριώδους βρήκαν ίχνη συνεχιζόμενου σχηματισμού άστρων στους πυρήνες και σε αδύναμους σπειροειδείς βραχίονες σε αυτούς τους γαλαξίες που τους οδήγησαν να υποψιάζονται ότι οι γαλαξίες δεν είναι τόσο νεκροί όσο πιστεύεται προηγουμένως.
Η πλήρης κάλυψη φάσματος επιτρέπει επίσης εκτιμήσεις της μετατόπισης ερυθρού (δείκτης απόστασης) για τους γαλαξίες που είναι πολύ λιποθυμητές για να ληφθεί φασματοσκοπικά. Συνδυάζοντας παρατηρήσεις σε πολυάριθμα φίλτρα, το Hubble μπορεί τώρα να δώσει μετρήσεις με ερυθρή μετατόπιση με μόλις 4% σφάλμα.
Αν και τα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν στη σύσκεψη A A S είναι πολύ προκαταρκτικά, υπάρχουν πολλές ομάδες που εργάζονται σε αυτήν την τελευταία έκδοση δεδομένων. Κατά τους 2-3 μήνες από τη λήψη των εικόνων, 4 έγγραφα έχουν υποβληθεί για δημοσίευση.
Δείτε εδώ μια εικόνα με δυνατότητα μεγέθυνσης.
