Οι απλές επιλογές μπορεί μερικές φορές να οδηγήσουν σε δραματικές στροφές των γεγονότων στη ζωή μας. Πριν γυρίσω τη νύχτα χθες το βράδυ, άνοιξα την μπροστινή πόρτα για μια τελευταία ματιά στον νυχτερινό ουρανό. Ένα φωτεινότερο από το κανονικό ακουστικό τόξο τοξωμένο πάνω από το βόρειο ορίζοντα. Αν και δεν είχε προβλεφθεί καμία γεωμαγνητική δραστηριότητα, υπήρχε κάτι σχετικά με αυτό το τόξο που υπαινίχθηκε πιθανότητα.
Ήταν 11:30 εκείνη τη στιγμή, και θα ήταν εύκολο να πάω για ύπνο, αλλά κατάλαβα ότι μια γρήγορη διαδρομή βόρεια για μια καλύτερη εμφάνιση δεν θα μπορούσε να βλάψει. Δέκα λεπτά αργότερα ο ουρανός εξερράγη. Το τόξο υποδιαιρείται σε μεμονωμένους πυλώνες φωτός που απλώνονται κατά μοίρες μέχρι να φτάσουν στο ζενίθ και πέρα. Ρυθμικοί κυματισμοί φωτός - όπως και ο συνηθισμένος ρυθμός κυμάτων σε μια παραλία - έπεσαν πάνω από την οθόνη. Δεν μπορείςβλέπω μια ψύχρα ανεβαίνει τη σπονδυλική σας στήλη, αλλά αν μπορούσατε, έτσι θα μοιάζει.
Οι αύρες μπορεί να προκληθούν από τεράστιες εκρήξεις υποατομικών σωματιδίων από την κορώνα του Ήλιου που ονομάζεται CME ή εκτοξεύσεις στεφανιαίας μάζας, αλλά μπορούν επίσης να πυροδοτηθούν από τρύπες στον ηλιακό μαγνητικό θόλο. Οι στεφανιαίες τρύπες εμφανίζονται ως κενές περιοχές σε φωτογραφίες του Ήλιου που λαμβάνονται με πολύ υπεριώδες φως και ακτίνες Χ. Οι φωτεινοί μαγνητικοί βρόχοι συγκρατούν τη συνεχή διαρροή ηλεκτρονίων και πρωτονίων από τον Ήλιο που ονομάζεται ηλιακός άνεμος. Αλλά οι τρύπες επιτρέπουν σε αυτά τα σωματίδια να πετούν μακριά στο διάστημα με υψηλή ταχύτητα. Η αυγή χθες το βράδυ εντοπίζει την προέλευσή της σε μια από αυτές τις τρύπες.
Τα υποατομικά σωματίδια στον κυματιστό άνεμο συγκεντρώνονται με το μαγνητικό τους πεδίο με θετικό ή θετικό πόλο και αρνητικό ή αρνητικό πόλο. Θυμηθείτε ότι ένας συνηθισμένος μαγνήτης ράβδου έχει επίσης έναν πόλο "+" και "-", και ότι όπως οι πόλοι απωθούν και οι αντίθετοι πόλοι προσελκύουν. Η Γη έχει επίσης μαγνητικούς πόλους που αγκυροβολούν μια μεγάλη φούσκα μαγνητισμού γύρω από τον πλανήτη που ονομάζεται μαγνητόσφαιρα.
Γραμμές πεδίου στη μαγνητόσφαιρα - αυτές οι αόρατες γραμμές μαγνητικής δύναμης γύρω από κάθε μαγνήτη - δείχνουν προς τον βόρειο πόλο. Όταν οι γραμμές πεδίου στον ηλιακό άνεμο δείχνουν επίσης βόρεια, υπάρχει μικρή αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο, σχεδόν σαν δύο μαγνήτες που απωθούν ο ένας τον άλλον. Αλλά αν οι γραμμές μαγνητικής δύναμης του νέφους δείχνουν Νότος, μπορούν να συνδεθούν απευθείας στο μαγνητικό πεδίο της Γης, όπως δύο μαγνήτες που σπάζουν μαζί. Τα σωματίδια, κυρίως τα ηλεκτρόνια, εκπέμπουν ρεύμα με μεγάλη ταχύτητα κάτω από τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου της Γης, όπως πυροσβέστες zillion που ρίχνουν κάτω από πόλους πυρκαγιάς. Συντρίβονται απευθείας σε μόρια και άτομα οξυγόνου και αζώτου περίπου 60-100 μίλια από πάνω, τα οποία απορροφούν την ενέργεια και στη συνέχεια την απελευθερώνουν στιγμές αργότερα σε εκρήξεις πράσινου και κόκκινου φωτός.
Έτσι, οι μεγάλες δυνάμεις δρουν στα πιο μικρά πράγματα για να παράγουν μια ζωντανή εμφάνιση βόρειων φώτων. Η χθεσινή εκπομπή ξεκίνησε το βράδυ και διήρκεσε μέχρι την αυγή. Καλα ΝΕΑ! ο τελευταία πρόβλεψη καλεί για έναν άλλο γύρο αύρας απόψε από τις 7 μ.μ. έως 1 π.μ. CDT (0-6 ώρες UT). Μόνο ανήλικο G1 καταιγίδα (K index = 5) αναμένεται, αλλά ήταν και η προσδοκία χθες το βράδυ. Όπως ο καιρός, η αυγή μπορεί να είναι δύσκολο να ακουμπήσει. Αντί για G1, έχουμε G3 ή ισχυρή καταιγίδα. Κανείς δεν παραπονιέται.
Αν λοιπόν αναζητάτε αυτό το τέλειο δώρο της τελευταίας στιγμής της Μητέρας, πάρτε τη μαμά σας σε ένα μέρος με υπέροχη θέα στον βόρειο ουρανό και αρχίστε να κοιτάτε στο τέλος του σούρουπου για δραστηριότητα. Οι οθόνες ξεκινούν συχνά με χαμηλό, «αθόρυβο» τόξο και ενισχυμένο από εκεί.
Aurora ή όχι, αύριο παρουσιάζει ένα μεγάλο γεγονός που πολλοί από εμάς περιμέναμε εδώ και χρόνια - τη διέλευση του Ερμή. Θα βρείτε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετεαυτή η προηγούμενη ιστορία, αλλά για να ανακεφαλαιώσουμε, ο Ερμής θα διασχίσει ακριβώς μπροστά στον Ήλιο κατά τη διάρκεια αργά το πρωί-νωρίς το απόγευμα για Ευρωπαίους παρατηρητές και από την ανατολή του ηλίου (ή πριν) έως αργά το πρωί-νωρίς το απόγευμα για παρατηρητές στην Αμερική. Επειδή ο πλανήτης είναι μικροσκοπικός και ο Ήλιος θανατηφόρος φωτεινός, θα χρειαστείτε ένα μικρό τηλεσκόπιο με ένα ασφαλές ηλιακό φίλτρο για να παρακολουθήσετε την εκδήλωση. Θυμηθείτε, μην κοιτάτε ποτέ άμεσα τον Ήλιο ανά πάσα στιγμή.
Εάν σας υποδεχτούν με συννεφιασμένους ουρανούς ή ζείτε όπου δεν μπορείτε να δείτε τη διέλευση, φροντίστε να δείτε τον αστρονόμο Gianluca Masi's απευθείας μετάδοση της εκδήλωσης. Θα σας συνδέσει από τις 11:00 UT (6 π.μ. CDT) αύριο.
Ο παρακάτω πίνακας περιλαμβάνει τις ώρες στις κύριες ζώνες ώρας στις ηπειρωτικές Η.Π.Α. για τη Δευτέρα 9 Μαΐου:
| Ζώνη ώρας | Ανατολική (EDT) | Κεντρικό (CDT) | Βουνό (MDT) | Ειρηνικός (PDT) |
| Έναρξη διέλευσης | 7:12 π.μ. | 6:12 π.μ. | 5:12 π.μ. | Μη ορατό |
| Μέσα διέλευσης | 10:57 π.μ. | 9:57 π.μ. | 8:57 π.μ. | 7:57 π.μ. |
| Τέλος διέλευσης | 2:42 μ.μ. | 1:42 μ.μ. | 12:42 μ.μ. | 11:42 π.μ. |
