KENNEDY SPACE CENTER, FL - Η μεγαλύτερη και πιο προηγμένη έκδοση του ιδιωτικού φορτηγού Cygnus φορτίου που κατασκευάστηκε ποτέ από την Orbital ATK τροφοδοτείται, φορτώνεται και είναι έτοιμο να μεταβεί σε τροχιά - σηματοδοτώντας μια κρίσιμη καμπή για την επανέναρξη των αμερικανικών εμπορικών φορτίων στο διαστημικό σταθμό για τη NASA που είναι ζωτικής σημασίας για να τη διατηρήσει σε λειτουργία.
Το βελτιωμένο και πλήρως συναρμολογημένο εμπορικό Cygnus παρουσιάστηκε στα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του Space Magazine, κατά τη διάρκεια μιας αποκλειστικής περιοδείας μέσα στην καθαρή αίθουσα την Παρασκευή 13 Νοεμβρίου, όπου υποβάλλεται σε τελική επεξεργασία πριν από το γεύμα στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC).
Το Blastoff of Cygnus πάνω από έναν πύραυλο της United Launch Alliance (ULA) Atlas V στην αποστολή ανεφοδιασμού OA-4 με σύμβαση με τη NASA αναμένεται στις 3 Δεκεμβρίου 2015 από το Space Launch Complex 41 στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα περίπου στις 5:55 μετα μεσημβριας. ΕΤ.
Το κυλινδρικό σχήμα Cygnus, που κατασκευάστηκε από την Orbital ATK, εκτέθηκε για τον Τύπο μέσα στο καθαρό δωμάτιο KSC και με τα δύο μισά του φέρινου αλουμινίου πυραύλου αλουμινίου πλάτους 14 ποδιών (4 μέτρα), εντός του οποίου θα εγκλωβιστεί τη Δευτέρα, Νοεμβρίου, 16, καθώς οι τεχνικοί και οι μηχανικοί εργάζονταν ενεργά στην εκτέλεση των τελικών λειτουργιών κλεισίματος και επιθεωρήσεων στο Payload Hazardous Servicing Facility (PHSF).
Οι τεχνικοί είχαν ήδη τροφοδοτήσει το Cygnus με τα τοξικά προωθητικά υδραζίνη και τετροξείδιο του αζώτου τα οποία θα χρησιμοποιήσει για ελιγμούς στο ISS.
Η αποστολή OA-4 σηματοδοτεί την «Επιστροφή στην Πτήση» για το Cygnus και την πρώτη αποστολή ανεφοδιασμού με έδρα την Αμερική στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), καθώς οι αποτυχίες διπλής εκτόξευσης των δύο τελευταίων αποστολών ανεφοδιασμού και από τους δύο παρόχους εμπορικών φορτίων της NASA - Orbital ATK και SpaceX τον τελευταίο χρόνο.
«Είναι μια συναρπαστική στιγμή. η εκτόξευση Cygnus θα συνεχίσει τις τακτικές αποστολές φορτίου με έδρα τις ΗΠΑ στον σταθμό », δήλωσε ο Randy Gordon, διευθυντής του προγράμματος υποστήριξης εκτόξευσης για τη NASA, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των μέσων ενημέρωσης.
Οι αποτυχίες εκτόξευσης του Orbital ATK Antares Orb-3 στις 28 Οκτωβρίου 2014 και του SpaceX Falcon 9 Dragon στις 28 Ιουνίου 2015 ανάγκασαν ένα κενό εκκίνησης επαναφοράς του φορτίου έως ότου επιλυθούν πλήρως οι βασικές αιτίες των ατυχημάτων.
Είναι κρίσιμο να επαναληφθούν οι πτήσεις εφοδιασμού από το Orbital ATK και το αντίπαλο SpaceX, διότι αποτελούν τη βασική γραμμή ζωής προς το σταθμό, χωρίς την οποία δεν μπορεί να υπάρχει. Οι αποστολές φορτίου διαθέτουν τον σταθμό με κάθε είδους εξοπλισμό, επιστημονικά πειράματα, τρόφιμα, ανταλλακτικά ρούχων και εργαλεία για τα διεθνή πληρώματα έξι αστροναυτών και κοσμοναυτών.
«Γι 'αυτό προσπαθούμε να πάρουμε ορισμένα συγκεκριμένα αντικείμενα των ΗΠΑ, τα οποία χάθηκαν κρίσιμα και στις δύο πτήσεις, πίσω στο σταθμό με αυτήν την πτήση τώρα», Dan Dan, πρώην αστροναύτης που είναι τώρα αντιπρόεδρος της Orbital ATK για τις αποστολές και τις επιχειρήσεις φορτίου, είπε στο Space Magazine στην ενημέρωση των ΜΜΕ.
«Έχουμε πλησιάσει την κριτική σε ορισμένα αναλώσιμα, αλλά το ιαπωνικό HTV [φορτηγό πλοίο] σηκώθηκε εκεί και επέκτεινε εκείνο τον χρόνο».
"Έχουμε μια ομάδα στο Johnson Space Center που είναι επιφορτισμένη με την παρακολούθηση αναλωσίμων για να καταλάβει πού και ποια είναι τα όρια."
"Επομένως, είναι επείγον στο χρονοδιάγραμμα του μήνα που επιστρέφουμε στο σταθμό τον Δεκέμβριο, αλλά όχι στην ημέρα."
Προκειμένου να τεθεί ξανά σε λειτουργία το διαστημικό σκάφος εφοδιαστικής Cygnus για τη NASA, ο Orbital άλλαξε ρουκέτες και το πλοίο θα μεταφερθεί σε τροχιά για πρώτη φορά από τον πύραυλο ULA Atlas V.
«Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος στο πλήρωμα από τις αποτυχίες Orb-3 και Dragon CRS-7 είναι ορισμένα συγκεκριμένα αντικείμενα όπως φίλτρα και κασέτες. Δεν είναι αυτό που μπορείτε να σκεφτείτε - τρόφιμα, νερό και οξυγόνο. Αυτό μπορεί να προέλθει από άλλους εταίρους όπως οι Ρώσοι και οι Ιάπωνες », μου εξήγησε η Tani.
Το Cygnus ονομάζεται «SS Deke Slayton II» στη μνήμη του Deke Slayton, ενός από τους πρωτότυπους επτά αστροναύτες Ερμή της Αμερικής. Ήταν μέλος της δοκιμαστικής πτήσης Apollo Soyuz. Ο Slayton ήταν επίσης πρωταθλητής του εμπορικού διαστημικού προγράμματος της Αμερικής.
Το εγκλεισμένο διαστημόπλοιο Cygnus θα μεταφερθεί στο αεροπλάνο εκτόξευσης Cape Canaveral αργότερα αυτήν την εβδομάδα για ζευγάρωμα στον πύραυλο Atlas V, ο οποίος τώρα συναρμολογείται για πτήση.
Το OA-4 υπολογίζεται ως η πρώτη πτήση του Cygnus σε έναν Άτλαντα και η πρώτη εκκίνηση στο ISS χρησιμοποιώντας έναν ενισχυτή Atlas.
Αυτή είναι η πρώτη πτήση του ενισχυμένου, μακρύτερου Cygnus, ύψους 5,1 μέτρων (20,5 πόδια) και διαμέτρου 3,05 μέτρων (10 πόδια), με όγκο ωφέλιμου φορτίου 27 κυβικά μέτρα.
«Το βελτιωμένο Cygnus PCM έχει μήκος 1,2 μέτρα, οπότε είναι περίπου το 1/3 μεγαλύτερο», δήλωσε ο Frank DeMauro, Αντιπρόεδρος της Orbital ATK για τα Human Spaceflight Systems Programs, σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο Space Magazine.
Αυτό το Cygnus φέρνει επίσης το βαρύτερο ωφέλιμο φορτίο του μέχρι σήμερα, καθώς είναι πολύ πιο ογκώδες από την αρχική έκδοση.
Το συνολικό ωφέλιμο φορτίο είναι 3513 κιλά (7745 λίβρες), συμπεριλαμβανομένων επιστημονικών ερευνών, προμηθειών πληρώματος, υλικού οχήματος, εξοπλισμού διαστημικής πεζοπορίας και πόρων υπολογιστών.
"Δεδομένου ότι όλα τα ράφια και οι εγκαταστάσεις πειράματος βρίσκονται ήδη στο σταθμό, πετάμε κυρίως πολλά νέα δείγματα και κασέτες, για να αναπληρώσουμε τέτοια είδη, εκτός από πολλά νέα πακέτα πειράματος", μου είπε η Tani.
«Αυτό το Cygnus θα έχει μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο από τα τρία προηγούμενα οχήματα σε συνδυασμό», ανέφερε η Tani.
Το υλικό και τα προμήθειες του OA-4 θα υποστηρίξουν δεκάδες από τις περίπου 250 έρευνες επιστήμης και έρευνας που διεξάγονται από τις εκστρατείες 45 και 46, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου πληρώματος ISS 1 έτους που αποτελείται από τον αστροναύτη της NASA Scott Kelly και τον Ρώσο κοσμοναύτη Mikhail Kornienko.
Η Orbital ATK κατέχει συμβόλαιο Εμπορικών Υπηρεσιών Εφοδιασμού (CRS) από τη NASA αξίας 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να παραδώσει 20.000 κιλά ερευνητικών πειραμάτων, προβλέψεων πληρώματος, ανταλλακτικών και υλικού για οκτώ πτήσεις παράδοσης φορτίου Cygnus στον ISS.
«Με την αυξημένη ικανότητα ωφέλιμου φορτίου του ενισχυμένου Cygnus και τη μεγαλύτερη ικανότητα ανύψωσης του Atlas V, μπορούμε να επιτύχουμε τη συμβατική παράδοση σε επτά αποστολές αντί των αρχικά προγραμματισμένων οκτώ», εξήγησε η Tani.
Η Orbital ATK έχει συνάψει ένα δεύτερο Cygnus για να πετάξει σε Άτλαντα τον Μάρτιο του 2016 στην αποστολή OA-6.
"Και οι δύο εκτοξεύσεις στον Atlas θα μεταφέρουν πάνω από 3500 κιλά φορτίου." Ο Τάνι είπε.
«Είμαστε σίγουροι για την ημερομηνία κυκλοφορίας στις 3 Δεκεμβρίου. Και η ULA τα πάει πολύ καλά από την πλευρά του οχήματος εκτόξευσης », μου είπε ο DeMauro.
«Η ομάδα χτύπησε λίγο για να πετάξει ξανά. Ήταν λίγο. "
Η αποστολή «Επιστροφή στην πτήση», που ονομάζεται OA-4, εκπληρώνει τη δέσμευση της Orbital ATK να «πληροί τις απαιτήσεις φορτίου μας προς τη NASA βάσει της σύμβασης Commercial Resupply Services (CRS)» μετά την καταστροφική αποτυχία εκτόξευσης των εταιρειών Antares / Cygnus Orb-3 αποστολή στον διαστημικό σταθμό λίγα λεπτά μετά την απογείωση πριν από ένα χρόνο από το Wallops Island, Virginia στις 28 Οκτωβρίου 2014.
Παρακολουθήστε τις συνεχιζόμενες αναφορές μου καθώς σκοπεύω να βρίσκομαι στον ιστότοπο τύπου του Kennedy Space Center για την απογείωση OA-4 στις 3 Δεκεμβρίου.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
………….
Μάθετε περισσότερα για το Orbital ATK Cygnus, το ISS, τον πύραυλο ULA Atlas, SpaceX, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, αποστολές της NASA και πολλά άλλα στις επερχόμενες εκδηλώσεις προσέγγισης του Ken:
1 έως 3 Δεκεμβρίου: "Εκκίνηση του Orbital ATK Atlas / Cygnus στο ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, εμπορικό πλήρωμα, εξερεύνηση του Curiosity στον Άρη, τον Πλούτωνα και πολλά άλλα", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, βράδυ
8 Δεκεμβρίου: «Το ανθρώπινο μονοπάτι της Αμερικής πίσω στο διάστημα και ο Άρης με τον Όριον, τον Starliner και τον δράκο». Ερασιτέχνες αστρονόμοι Assoc of Princeton, AAAP, Princeton University, Ivy Lane, Astrophysics Dept, Princeton, NJ; 7:30 μ.μ.
