Αυτή η απίστευτη φωτογραφία που τραβήχτηκε από το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA δείχνει δύο λίμνες στην επιφάνεια του φεγγαριού Titan του Κρόνου, που συνδέονται με ένα λεπτό κανάλι. Στη Γη, θα ήταν γεμάτοι με νερό, αλλά είναι πολύ κρύο στον Τιτάνα. έτσι αυτές οι λίμνες περιέχουν ένα μείγμα μεθανίου και αιθανίου.
Αυτή η εικόνα ραντάρ Cassini δείχνει δύο λίμνες «φιλιούνται» μεταξύ τους στην επιφάνεια του φεγγαριού Titan του Κρόνου.
Η εικόνα από ένα flyby στις 23 Σεπτεμβρίου 2006, καλύπτει μια περιοχή πλάτους περίπου 60 χιλιομέτρων (37 μίλια) και ύψους 40 χιλιομέτρων (25 μίλια).
Αυτό το πέρασμα ήταν αφιερωμένο κυρίως στο όργανο φασματόμετρου ιόντων και ουδέτερης μάζας, οπότε αν και ο όγκος των δεδομένων ραντάρ ήταν μικρός, οι επιστήμονες έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν λίμνες σαν τη Γη. Ωστόσο, με τις ψυχρότερες θερμοκρασίες του Τιτάνα και την ατμόσφαιρα πλούσια σε υδρογονάνθρακες, οι λίμνες πιθανώς περιέχουν συνδυασμό μεθανίου και αιθανίου, όχι νερό.
Σε αυτήν την εικόνα, κοντά σε 73 μοίρες βόρειου γεωγραφικού πλάτους, 46 μοίρες δυτικού γεωγραφικού μήκους, φαίνονται δύο λίμνες, καθεμία από τα 20 έως 25 χιλιόμετρα (12 έως 16 μίλια) απέναντι. Συνδέονται με ένα σχετικά στενό κανάλι. Η λίμνη στα δεξιά έχει ελαφρύτερα μπαλώματα μέσα του, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να στεγνώνει αργά καθώς πλησιάζει το βόρειο καλοκαίρι.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens επισκεφθείτε αυτόν τον ιστότοπο.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
