Το Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) της NASA τράβηξε με επιτυχία μια ολοκαίνουργια τρύπα στον Άρη σε ένα δελεαστικό ψαμμίτη στη ζώνη σπασίματος «Lubango» αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο στις Sol 1320, 23 Απριλίου και τώρα αναλύει προσεκτικά το κλονισμένο και κοσκινισμένο τρυπάνι ουρές για ενδείξεις για τον Άρη υδαρή παρελθόν πάνω από το οροπέδιο Naukluft.
"Έχουμε μια νέα τρύπα στον Άρη!" ανέφερε ο Ken Herkenhoff, Research Geologist στο USGS Astrogeology Science Center και μέλος της επιστημονικής ομάδας MSL, σε μια ενημέρωση αποστολής.
"Όλες οι δραστηριότητες που προγραμματίστηκαν για το περασμένο Σαββατοκύριακο έχουν ολοκληρωθεί με επιτυχία."
Το "Lubango" μετράται ως η 10η εκστρατεία γεώτρησης, αφού το rover ενός τόνου έπεσε με ασφάλεια στον Κόκκινο Πλανήτη πριν από περίπου 44 μήνες μέσα στο στοχοθετημένο σημείο προσγείωσης του Gale Crater, μετά το τσίμπημα και ποτέ δεν χρησιμοποίησε τον ελιγμό "sky crane".
Μετά τη μεταφορά του πυρήνα του δείγματος στο όργανο CHIMRA για κοσκίνισμα, ένα τμήμα του φιλτραρισμένου υλικού μικρότερου των 0,15 mm παραδόθηκε με επιτυχία αυτή την εβδομάδα στο εργαστήριο μικροσκοπίας χημείας CheMin που βρίσκεται στην κοιλιά του rovers.
Η CheMin αναλύει τώρα το δείγμα και θα επιστρέψει τα ορυκτολογικά δεδομένα στους επιστήμονες της γης για ερμηνεία.
Η επιστημονική ομάδα επέλεξε το Lubango ως στόχο του 10ου τρυπανιού των ρομπότ, αφού διαπίστωσε ότι άλλαξε το υπόστρωμα από ψαμμίτη και είχε ασυνήθιστα υψηλή περιεκτικότητα σε διοξείδιο του πυριτίου με βάση αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας το όργανο λέιζερ ChemCam.
Πράγματι, ο rover είχε ήδη απομακρυνθεί για περαιτέρω προσκόπους και η ομάδα αποφάσισε στη συνέχεια να επιστρέψει στο Lubango αφού εξέτασε τα αποτελέσματα του ChemCam. Αποφάσισαν ότι το ChemCam και άλλα δεδομένα παρατήρησαν αρκετά ενθαρρυντικά - σχετικά με τον καλύτερο τρόπο δειγματοληψίας τόσο τροποποιημένου όσο και αμετάβλητου Stimson - για να αλλάξουν πορεία και να οδηγήσουν προς τα πίσω.
Το Lubango κάθεται κατά μήκος ενός σπασίματος σε μια περιοχή που η ομάδα ονομάζει τον σχηματισμό Stimson, ο οποίος βρίσκεται στις κάτω πλαγιές του τεράστου Mount Sharp μέσα στον κρατήρα Gale.
Από τις αρχές Μαρτίου, το rover διασχίζει μια τραχιά περιοχή που ονομάζεται Οροπέδιο Naukluft.
«Η ομάδα αποφάσισε να κάνει τρυπάνι κοντά σε αυτό το κάταγμα για να κατανοήσει καλύτερα τόσο το αλλοιωμένο όσο και το αμετάβλητο Stimson,» σημείωσε ο Herkenhoff.
Δείτε το μωσαϊκό φωτογραφιών μας που δείχνει το γεωλογικά συναρπαστικό έδαφος που περιβάλλει το Curiosity με το τεντωμένο ρομποτικό βραχίονα 7 ποδιών (2 μέτρων) μετά την ολοκλήρωση της εκστρατείας Lubango στο Sol 1320. Το μωσαϊκό δημιουργήθηκε από την ομάδα απεικόνισης του Ken Kremer και ο Marco Di Lorenzo.
Είναι και πάλι άφθονο από τις εικόνες που κάτω από το σκουριασμένο καπλαμά του Κόκκινου Πλανήτη βρίσκεται ένα γκρίζο εσωτερικό που διατηρεί τα μυστικά της αρχαίας ιστορικής κλιματικής ιστορίας του Άρη.
Στη συνέχεια, η ομάδα διέταξε το Curiosity να πετάξει το μη κοσκινισμένο τμήμα του δείγματος στο έδαφος και να εξετάσει τα υπολείμματα ουράς τρυπανιών με τις κάμερες Mastcam, Navcam, MAHLI πολυφασματικού χαρακτηρισμού και το φασματόμετρο APXS. Το ChemCam χρησιμοποιείται επίσης για την πυροδότηση πυροβολισμών λέιζερ στον τοίχο της τρύπας τρυπανιού για να κάνει επιπλέον χημικές μετρήσεις.
Για να συμπληρώσουν τα δεδομένα από το Lubango, οι επιστήμονες ψάχνουν τώρα γύρω από την περιοχή για έναν κατάλληλο στόχο της αμετάβλητης βάσης Stimson ως τον 11ο στόχο τρυπανιών.
«Οι πληροφορίες χρώματος που παρέχονται από τη Mastcam είναι πραγματικά χρήσιμες για τη διάκριση των αλλαγμένων σε σχέση με το αμετάβλητο υπόστρωμα», εξήγησε το μέλος της επιστημονικής ομάδας MSL Lauren Edgar, ερευνητής γεωλόγος στο USGS Astrogeology Science Center, σε μια ενημέρωση αποστολής.
Το λέιζερ ChemCam έχει ήδη πυροβολήσει στο σημείο που ονομάζεται "Oshikati", έναν πιθανό στόχο για την επόμενη εκστρατεία γεώτρησης.
«Την Κυριακή θα οδηγήσουμε στην επόμενη τοποθεσία γεώτρησης, η οποία βρίσκεται σε ένα κοντινό κομμάτι φυσιολογικού ψαμμίτη Stimson,» έγραψε ο Ryan Anderson, πλανητικός επιστήμονας στο Κέντρο Επιστημών Αστρογεωλογίας USGS και μέλος της ομάδας ChemCam στο MSL σήμερα. 28 Απριλίου) ενημέρωση αποστολής.
Όπως το επιτρέπει ο χρόνος, το Navcam imager χρησιμοποιείται επίσης για την αναζήτηση διαβόλων σκόνης.
Όπως ανέφερα εδώ, το Opportunity εντόπισε πρόσφατα έναν όμορφο διάβολο σκόνης στο πάτωμα του κρατήρα Endeavour την 1η Απριλίου. Οι ανιχνεύσεις διαβόλων σκόνης από τους αναβάτες της NASA είναι σχετικά σπάνιες.
Το Curiosity οδηγούσε στην άκρη του Οροπεδίου Naukluft για να φτάσει στην ενδιαφέρουσα ζώνη κατάγματος που παρατηρείται σε τροχιακά δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το διαστημικό σκάφος του NASA στον Άρη.
Το rover έχει σχεδόν τελειώσει διασχίζοντας το οροπέδιο Naukluft, το οποίο είναι «το πιο τραχύ και δύσκολο να πλοηγηθεί έδαφος που συναντήθηκε κατά τη διάρκεια των 44 μηνών της αποστολής στον Άρη», λέει η NASA.
Πριν από την αναρρίχηση στο οροπέδιο Naukluft, ο rover πέρασε αρκετές εβδομάδες για να ερευνήσει αμμόλοφους, συμπεριλαμβανομένου του διώροφου αμμόλοφου Namib.
Από σήμερα, Sol 1325, 28 Απριλίου 2016, το Curiosity έχει οδηγήσει πάνω από 7,9 μίλια (12,7 χιλιόμετρα) από την προσγείωση του Αυγούστου 2012 και έχει λάβει πάνω από 320.100 καταπληκτικές εικόνες.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
