Ο υδράργυρος είναι ένας από τους πιο ασυνήθιστους πλανήτες στο Ηλιακό μας Σύστημα, τουλάχιστον από τα πρότυπα των προνομιούχων μας Γη. Παρά το ότι είναι ο κοντινότερος πλανήτης στον Ήλιο μας, δεν είναι ο πιο καυτός (αυτή η τιμή πηγαίνει στην Αφροδίτη). Και λόγω της σχεδόν ανύπαρκτης ατμόσφαιρας και της αργής περιστροφής, οι θερμοκρασίες στην επιφάνειά της κυμαίνονται από εξαιρετικά ζεστές έως εξαιρετικά κρύες.
Εξίσου ασυνήθιστο είναι ο ημερήσιος κύκλος στον Ερμή - δηλαδή ο κύκλος της ημέρας και της νύχτας. Ένα έτος διαρκεί μόνο 88 ημέρες στον Ερμή, αλλά χάρη και πάλι στην αργή περιστροφή του, μια μέρα διαρκεί δύο φορές περισσότερο! Αυτό σημαίνει ότι αν μπορούσατε να σταθείτε στην επιφάνεια του Ερμή, θα χρειαζόταν μια εκπληκτική 176 Γη ημέρες για να ανατέλλει ο Ήλιος, να δύει και να αναδυθεί ξανά στην ίδια θέση στον ουρανό μόλις μία φορά!
Απόσταση και τροχιακή περίοδος:
Ο υδράργυρος είναι ο κοντινότερος πλανήτης στον Ήλιο μας, αλλά έχει επίσης την πιο εκκεντρική τροχιά (0,2056) από οποιονδήποτε από τους ηλιακούς πλανήτες. Αυτό σημαίνει ότι ενώ η μέση απόσταση (ημι-μείζων άξονας) από τον Ήλιο είναι 57.909.050 km (35.983.015 mi) ή 0.387 AUs, αυτό κυμαίνεται σημαντικά - από 46.001.200 km (2.855.820 mi) στο περιήλιο (ντουλάπα) έως 69.816.900 km (43.382.210 mi) στο Απέλιο (πιο απομακρυσμένο).
Λόγω αυτής της εγγύτητας, ο Ερμής έχει μια γρήγορη τροχιακή περίοδο, η οποία ποικίλλει ανάλογα με το πού βρίσκεται στην τροχιά του. Φυσικά, κινείται ταχύτερα όταν βρίσκεται στον πλησιέστερο στον Ήλιο και πιο αργό όταν είναι ο πιο μακρινός. Κατά μέσο όρο, η τροχιακή του ταχύτητα είναι 47,362 km / s (29,43 mi / s), πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται μόνο 88 ημέρες για να ολοκληρωθεί μία μόνο τροχιά του Ήλιου.
Οι αστρονόμοι υποπτεύονταν ότι ο Ερμής ήταν κλειδωμένος παλιρροιακά στον Ήλιο, πράγμα που σημαίνει ότι έδειχνε πάντα το ίδιο πρόσωπο με τον Ήλιο - παρόμοιο με το πώς η Σελήνη είναι κλειδωμένη παλιρροιακά στη Γη. Όμως, οι μετρήσεις ραντάρ-Doppler που ελήφθησαν το 1965 έδειξαν ότι ο Ερμής περιστρέφεται πολύ αργά σε σύγκριση με τον Ήλιο.
Sidereal vs. Solar Day:
Με βάση τα δεδομένα που ελήφθησαν από αυτές τις μετρήσεις ραντάρ, ο Ερμής είναι πλέον γνωστό ότι βρίσκεται σε τροχιακό συντονισμό 3: 2 με τον Ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης ολοκληρώνει τρεις περιστροφές στον άξονά του για κάθε δύο τροχιές που κάνει γύρω από τον Ήλιο. Με την τρέχουσα ταχύτητα περιστροφής - 3,026 m / s ή 10,892 km / h (6,77 mph) - χρειάζεται ο υδράργυρος 58,646 ημέρες για να ολοκληρώσει μία μόνο περιστροφή στον άξονά του.
Αν και αυτό μπορεί να οδηγήσει ορισμένους στο συμπέρασμα ότι μια μέρα στον Ερμή είναι περίπου 58 ημέρες της Γης - κάνοντας έτσι τη διάρκεια μιας ημέρας και έτους να αντιστοιχεί στην ίδια αναλογία 3: 2 - αυτό θα ήταν ανακριβές. Λόγω της ταχύτατης τροχιακής ταχύτητάς του και της αργής περιστροφικής περιστροφής, μια Ηλιακή Ημέρα στον Ερμή (ο χρόνος που χρειάζεται για να επιστρέψει ο Ήλιος στην ίδια θέση στον ουρανό) είναι στην πραγματικότητα 176 ημέρες.
Από αυτή την άποψη, ο λόγος ημερών προς έτη στον Ερμή είναι στην πραγματικότητα 1: 2. Τα μόνα μέρη που εξαιρούνται από αυτόν τον κύκλο ημέρας και νύχτας είναι οι πολικές περιοχές. Η κρατημένη βόρεια πολική περιοχή, για παράδειγμα, υπάρχει σε κατάσταση διαρκούς σκιάς. Οι θερμοκρασίες σε αυτούς τους κρατήρες είναι επίσης αρκετά δροσερές ώστε να μπορούν να υπάρχουν σημαντικές συγκεντρώσεις πάγου νερού σε σταθερή μορφή.
Για πάνω από 20 χρόνια, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι φωτεινές εικόνες ραντάρ από τις βόρειες πολικές περιοχές του Ερμή ενδέχεται να υποδηλώνουν την παρουσία υδάτινου πάγου εκεί. Τον Νοέμβριο του 2012, ο ανιχνευτής MESSENGER της NASA εξέτασε τη βόρεια πολική περιοχή χρησιμοποιώντας το φασματόμετρο νετρονίων και το υψόμετρο λέιζερ και επιβεβαίωσε την παρουσία τόσο του πάγου νερού όσο και των οργανικών μορίων.
Ναι, λες και ο Ερμής δεν ήταν αρκετά περίεργος, αποδεικνύεται ότι μια μέρα στον Ερμή διαρκεί δύο χρόνια! Ακόμα μια άλλη περίεργη θέση για έναν πλανήτη που του αρέσει να κρατάει τα πράγματα πολύ ζεστά, πολύ κρύα και είναι πραγματικά εκκεντρικό.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το Mercury for Space Magazine. Εδώ είναι πόσο μεγάλη είναι η ημέρα στους άλλους πλανήτες ;, Ποιος πλανήτης έχει τη μεγαλύτερη ημέρα ;, Πόσο καιρό είναι μια ημέρα στην Αφροδίτη; μια μέρα στον Άρη; ;
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Ερμή, ανατρέξτε στον Οδηγό εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA και ακολουθεί ένας σύνδεσμος για τη σελίδα MESSENGER Misson της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Ερμή. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 49: Ερμής.
Πηγές:
- Wikipedia - Ερμής
- NASA: Προβολές ηλιακού συστήματος - Υδράργυρος
- Απόψεις του ηλιακού συστήματος - υδράργυρος
