Δέκα χρόνια μετά την κυκλοφορία του Opportunity rover στον Άρη, η κάμερα HiRISE στο Mars Reconnaissance Orbiter έσπασε αυτήν την εικόνα του rover, ακόμα και στην επιφάνεια του Άρη. Η λευκή κουκκίδα στην εικόνα είναι Oppy, καθώς το rover διασχίζει το επίπεδο έδαφος που ονομάζεται "Botany Bay" στο δρόμο του προς μια άνοδο που ονομάζεται "Solander Point". Εξετάζουμε αν υπάρχει τρόπος να προσδιορίσουμε αν το rover κινείται πραγματικά τη στιγμή της λήψης της εικόνας.
Φυσικά, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που το HiRISE βρήκε τα διάφορα rover στην επιφάνεια του Άρη. Οι εικόνες από την τροχιά βοηθούν τους οδηγούς του rover να βρουν ασφαλείς διαδρομές, καθώς και να προσδιορίσουν δελεαστικούς επιστημονικούς στόχους για μελλοντική έρευνα.
«Η ομάδα ευκαιριών εκτιμά ιδιαίτερα την έγχρωμη εικόνα του Solander Point, διότι παρέχει ουσιαστικά περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα εδάφη και διασχίζει την ευκαιρία που θα διεξαγάγει το Opportunity κατά την επόμενη φάση της εξερεύνησης του χείλους του κρατήρα Endeavour», δήλωσε ο επιστήμονας Matt Science Laboratory Project. Golombek, από την JPL.
Το Opportunity κατέχει το ρεκόρ όλων των εποχών του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ για απόσταση που διασχίζεται σε άλλο πλανητικό σώμα σε απόσταση μεγαλύτερη από 36 χιλιόμετρα ή 22 μίλια. Η ομάδα του Lunar Reconnaissance Orbiter επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι το Lunokhod 2 rover ταξίδεψε 42 χιλιόμετρα (26 μίλια) στη Σελήνη.
Το Opportunity ξεκίνησε από τις 7 Ιουλίου 2003, PDT και EDT (8 Ιουλίου, Universal Time). Η ευκαιρία βρίσκεται στο δυτικό χείλος του κρατήρα Endeavour διαμέτρου 20 χιλιομέτρων στο Meridiani Planum για περίπου δύο χρόνια διερεύνησης των ιζηματογενών στρωμάτων 3 έως 4 δισεκατομμυρίων ετών στο Cape York. Τώρα το rover διασχίζει νότια σε νέους επιστημονικούς στόχους και ένα χειμερινό καταφύγιο στο Solander Point.
Συνέχισε το truckin!
Δείτε περισσότερες λεπτομέρειες στο JPL και στο HiRISE.
