Το Sirius B είναι το όνομα του αμυδρότερου, μικρότερου, λιγότερο ογκώδους αστεριού στο δυαδικό σύστημα Sirius (το φωτεινότερο, μεγαλύτερο, πιο ογκώδες είναι το Sirius A ή απλά το Sirius). Υποτίθεται ότι υπήρχε σχεδόν δεκαοκτώ χρόνια πριν από την πραγματική του παρατήρηση!
Λεπτομέρειες: Ο Μπέσελ - ναι, ο τύπος που λειτουργεί ο Μπέσελ πήρε το όνομά του - ανέλυσε δεδομένα σχετικά με τη θέση του Σείριου (ο Μπέσελ ήταν αυτός που παρατήρησε για πρώτη φορά την αστρική παράλλαξη), ιδίως τη σωστή του κίνηση, και κατέληξε - το 1844 - ότι υπήρχε αόρατο σύντροφο αστέρι (η ίδια αρχή χρησιμοποιείται για να συναγάγει την ύπαρξη του Ποσειδώνα, περίπου την ίδια στιγμή). Το 1862 ο Alvan Clark είδε αυτόν τον σύντροφο, χρησιμοποιώντας το διαθλαστικό τηλεσκόπιο 18,5 he που μόλις είχε κατασκευάσει (αρκετά επίτευγμα · ο Sirius B είναι ~ 10 μεγέθη πιο αμυδρός από τον Sirius A και διαχωρίζεται με λίγα μόνο τόξα).
Ο Sirius B είναι ένας λευκός νάνος, ένα από τα τρία «κλασικά», που ανακαλύφθηκε ότι ήταν λευκοί νάνοι στα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα (ο Sirius B ήταν ο δεύτερος που ανακαλύφθηκε - 40 Eridani B είχε βρεθεί πολύ νωρίτερα και ο Procyon Ο Β υπέθεσε επίσης την υπόθεση από τον Bessel (το 1844) αν και δεν παρατηρήθηκε πολύ αργότερα (το 1896). Είναι ένας από τους πιο μεγάλους λευκούς νάνους που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής. η μάζα του είναι η ίδια με εκείνη του Ήλιου (περίπου). Όπως όλοι οι λευκοί νάνοι, είναι μικρό (έχει μια ακτίνα μόλις 0,008, σε σύγκριση με τον Ήλιο, που το καθιστά μικρότερο από τη Γη!). Όπως φαίνεται πιο συχνά, είναι ζεστό (περίπου 25.000 K).
Το Sirius B ήταν πιθανότατα ένα αστέρι πέντε sol B μόλις πριν από 60 εκατομμύρια χρόνια (όταν, συμπτωματικά, περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια!), Όταν μπήκε αρχικά σε καύση κελύφους υδρογόνου, στη συνέχεια καύση κελύφους ηλίου, στη σκηνή, έριξε περισσότερο της μάζας του (και εμπλουτίζοντας τον σύντροφό του με πολλά «μέταλλα» στη διαδικασία) και συρρικνώθηκε για να γίνει ένας λευκός νάνος. Δεν υπάρχει σύντηξη στον εκφυλισμένο πυρήνα άνθρακα / οξυγόνου του Sirius B (που αποτελεί σχεδόν όλο το αστέρι. Υπάρχει μια λεπτή, μη εκφυλισμένη ατμόσφαιρα υδρογόνου… αυτό βλέπουμε), οπότε ψύχεται αργά (αυτό κρυώνει τόσο αργά επειδή έχει τόσο μικρή επιφάνεια).
Η συσκευασία μιας τόσο μεγάλης μάζας σε τόσο μικρό όγκο σημαίνει ότι η επιφανειακή βαρύτητα του Sirius B είναι τεράστια… τόσο μεγάλη στην πραγματικότητα που χρησιμεύει ως μια εξαιρετική δοκιμή μιας από τις προβλέψεις της θεωρίας της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν: βαρυτική μετατόπιση (αυτό παρατηρήθηκε για πρώτη φορά στο το εργαστήριο το 1959, από τους Pound και Rebka). Η πιο πρόσφατη παρατήρηση αυτής της βαρυτικής μετατόπισης ήταν από το Χαμπλ, το 2005, όπως περιγράφεται στο άρθρο του Διαστημικού Περιοδικού του Λευκού Νάνου Συνοδού του Σείριου που ζυγίστηκε από το Χαμπλ.
Άλλες ιστορίες διαστημικού περιοδικού για το Sirius B περιλαμβάνουν τις θεωρίες White Dwarf Get More Proof και αυτό το 2005 What’s Up This Week.
Το Astronomy Cast έχει δύο επεισόδια που σχετίζονται με το Sirius B, το Dwarf Stars και το Binary Stars.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
http://www.solstation.com/stars/sirius2.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Sirius
