Λεπτομερής προβολή των σύννεφων του Κρόνου. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Αυτή η σαφής εικόνα του Κρόνου δείχνει τις θυελλώδεις ζώνες του πλανήτη, ειδικά κοντά στον ισημερινό. Δύο καταιγίδες συγχωνεύονται επίσης στο νότιο ημισφαίριο του πλανήτη. Αυτή η φωτογραφία τραβήχτηκε στις 16 Μαρτίου 2006, όταν η Cassini ήταν περίπου 2 εκατομμύρια χιλιόμετρα (1,3 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο.
Αυτή η εξαιρετικά λεπτομερής άποψη των σύννεφων του Κρόνου αποκαλύπτει κύματα στο βόρειο όριο της φωτεινής ισημερινής ζώνης, που πιθανώς σχετίζεται τόσο με την ισχυρή διάτμηση του ανέμου εκεί όσο και με τη διαφορά στην πυκνότητα κατά μήκος του ορίου με τη ζώνη προς τα βόρεια. Ο έντονος πίδακας που ρέει προς τα ανατολικά στον ισημερινό κάνει τις άκρες της ισημερινής ζώνης μεταξύ των πιο έντονα κουρεμένων στον πλανήτη.
Στα νότια αγκαλιάζουν δύο σκοτεινά ωοειδή, ενώ οι σκιές δαχτυλιδιού σκοτεινές καλύπτουν το βορρά. Το φεγγάρι Janus (181 χιλιόμετρα ή 113 μίλια) καταλαμβάνει μόλις δύο pixel κάτω από τους δακτυλίους, στα δεξιά του κέντρου.
Η εικόνα τραβήχτηκε με την κάμερα ευρείας γωνίας διαστημικού σκάφους Cassini στις 16 Μαρτίου 2006, χρησιμοποιώντας ένα φίλτρο ευαίσθητο σε μήκη κύματος υπέρυθρου φωτός με κέντρο 728 νανόμετρα. Η θέα αποκτήθηκε σε απόσταση περίπου 2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο. Η κλίμακα εικόνας είναι 118 χιλιόμετρα (73 μίλια) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
