Αυτό θα μπορούσε να έχει τον τίτλο "87 Days of Fermi" ή "Blazing Galaxies:" Αυτή η ταινία δημιουργήθηκε από τις πρώτες 87 ημέρες δεδομένων που συλλέχθηκαν από το Τηλεσκόπιο Μεγάλης Περιοχής της Fermi (LAT), όπου εμφανίζονται όλες οι πηγές ακτίνων γάμμα που έχουν ανιχνευτεί μέχρι στιγμής, με ενεργό γαλαξίες που ονομάζονται blazars φλεγόμενα και ξεθωριάζουν σε αυτήν την ταινία all-sky. «Η ταινία δείχνει τις μετρήσεις των ακτίνων γάμμα που βλέπουν οι LAT του Fermi και κάθε καρέ δείχνει τις ακτίνες γάμμα που συλλέγονται σε μια μέρα», δήλωσε η Elizabeth Hays, αστροφυσική της ομάδας Fermi. Ορατές είναι γρήγορες και δραματικές αναλαμπές, οι οποίες υπογραμμίζουν ένα από τα πιο πολύτιμα πράγματα που κάνει η Fermi. «Παρακολουθούμε τον ουρανό όλη την ώρα και προειδοποιούμε άλλα τηλεσκόπια, στο διάστημα και στο έδαφος, όταν συμβαίνει κάτι ενδιαφέρον», είπε ο Hays.
Για εκδόσεις υψηλότερης ανάλυσης της ταινίας, κάντε κλικ εδώ.
Στην ταινία εμφανίζονται μόνο ακτίνες γάμμα με ενέργειες μεγαλύτερες από 300 εκατομμύρια ηλεκτρονικά βολτ - ή 150 εκατομμύρια φορές περισσότερες από αυτές του ορατού φωτός. Τα πιο φωτεινά χρώματα υποδεικνύουν μεγαλύτερο αριθμό ανιχνευόμενων ακτίνων γάμμα και συνεπώς τις θέσεις φωτεινών πηγών ακτίνων γάμμα.
«Ένα από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να παρατηρήσετε στην ταινία είναι η πηγή που διασχίζει τον βόρειο γαλαξιακό ουρανό. Αυτός είναι ο ήλιος που κινείται κατά μήκος του εκλειπτικού επιπέδου », είπε ο Hays. Ο ήλιος φαίνεται να κινείται στον ουρανό γιατί η Γη περιστρέφεται γύρω από αυτόν. Αυτός είναι ο ίδιος λόγος που οι αστερισμοί εξελίσσονται στον ουρανό κατά τη διάρκεια του έτους.
Μια άλλη εντυπωσιακή πτυχή της ταινίας είναι ότι, ακόμη και μακριά από τις πιο φωτεινές πηγές ακτίνων γάμμα, ο ουρανός δεν είναι σκοτεινός. «Βλέπουμε ένα γενικό υπόβαθρο ακτίνων γάμμα σε ολόκληρο τον ουρανό», είπε ο Hays. Μερικές από αυτές τις λάμψεις είναι το αποτέλεσμα κοσμικών ακτίνων που συγκρούονται με αέριο και φως στον δικό μας γαλαξία και παράγουν ακτίνες γάμμα. Αλλά μερικές από αυτές τις εκπομπές προέρχονται από πέρα από τον γαλαξία μας. «Αν και δεν γνωρίζουμε ακριβώς από πού προέρχονται όλες αυτές οι ακτίνες γάμμα, γνωρίζουμε ότι ορισμένες από αυτές πρέπει να είναι η συλλογική ακτινοβολία από γαλαξίες που δεν ανιχνεύουμε άμεσα», εξήγησε. Είναι πιθανό ότι κάτι πιο εξωτικό θα μπορούσε επίσης να συμβάλει σε αυτήν τη λάμψη στο παρασκήνιο και ο Fermi κάνει μετρήσεις για να δοκιμάσει τέτοιες ιδέες.
Μία γαλαξιακή πηγή βρίσκεται αρκετά μακριά από το αεροπλάνο του Γαλαξία που ξεχωρίζει στην ταινία. «Αυτό είναι το PSR J1836 + 5925, μια από τις νέες κατηγορίες πάλσαρ που ανακαλύφθηκε από τον Fermi», είπε ο Hays. Το pulsar είναι ένα αστέρι νετρονίων που περιστρέφεται γρήγορα και στέλνει έναν μεγάλο ανεμιστήρα ακτίνων γάμμα προς εμάς με κάθε περιστροφή. Τα αστέρια νετρονίων συσσωρεύουν δύο φορές τη μάζα του ήλιου σε μια σφαίρα μεγέθους του Μανχάταν και μπορούν να περιστραφούν χιλιάδες φορές σε ένα δευτερόλεπτο. «Φαίνεται σταθερό στην ταινία γιατί πρέπει να προσθέσουμε ακτίνες γάμμα από πολλές περιστροφές για να δούμε τους παλμούς», σημείωσε.
Οι περισσότερες από τις άλλες φωτεινές πηγές της ταινίας είναι στην πραγματικότητα μακρινές γαλαξίες. Κάθε ένας από αυτούς τους ενεργούς γαλαξίες, που ονομάζεται blazar, φιλοξενεί μια κεντρική μαύρη τρύπα με μάζα εκατομμυρίων ήλιων. Κατά κάποιο τρόπο, η μαύρη τρύπα παράγει εξαιρετικά γρήγορα κινούμενα πίδακες ύλης, και με σακάκια κοιτάζουμε σχεδόν απευθείας στο τζετ. «Οι έντονες διακυμάνσεις στη φωτεινότητα που βλέπετε κατά τη διάρκεια της ταινίας μας λένε ότι κάτι σχετικά με αυτά τα αεροσκάφη έχει αλλάξει», δήλωσε ο Hays.
Ένα παράδειγμα είναι το blazar AO 0235 + 164, που βρίσκεται 7,5 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Κριού. «Οι φωτοβολίδες που βλέπουμε συνέβησαν όταν το σύμπαν ήταν περίπου το ήμισυ της τρέχουσας εποχής του», εξήγησε. «Το LAT βλέπει μια πολύ έντονη αναλαμπή. Οι ακτίνες γάμμα αυξάνονται κατά 30 έως 40 φορές σε μία ημέρα. Εκείνη την ημέρα, το AO 0235 έγινε μια από τις πιο φωτεινές πηγές ακτίνων γάμμα στον ουρανό. "
Το LAT του Fermi έγινε το πρώτο τηλεσκόπιο ακτίνων γάμμα που είδε το σακάκι που ονομάζεται PKS 1502 + 106. Ο γαλαξίας, που βρίσκεται 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά στον αστερισμό Boötes, εμφανίστηκε ξαφνικά, έφτασε στη φωτεινότητα για λίγες μέρες και στη συνέχεια εξαφανίστηκε.
