Εκατόν και επτά χρόνια μετά τη βύθιση στο βυθό του Ατλαντικού Ωκεανού, τα ερείπια του RMS Titanic συνεχίζουν να διασπώνται γρήγορα στη θάλασσα, σύμφωνα με μια ομάδα εξερευνητών του ωκεανού που πρόσφατα επανεξέτασαν το ναυάγιο για πρώτη φορά στις 14 χρόνια.
Με επικεφαλής τον Victor Vescovo, ο οποίος έβαλε νέο ρεκόρ βαθιά καταδύσεων, αφού έμαθε ένα υποβρύχιο στο κατώτατο σημείο του Mariana Trench (και εύρεση πλαστικών απορριμμάτων) τον Μάιο, η ομάδα κατέπεσε 3.800 μέτρα στο χώρο του ναυαγίου του Τιτανικού ακτή της Newfoundland σε μια σειρά από πέντε καταδύσεις νωρίτερα αυτό το μήνα. Διαπίστωσαν ότι το περίφημο ναυάγιο έχει υποβαθμιστεί σημαντικά τα τελευταία 14 χρόνια, ιδιαίτερα κοντά στα γραφεία των αξιωματικών στην δεξιά πλευρά του πλοίου, με αποτέλεσμα την απώλεια μερικών από τα πιο εικονικά χαρακτηριστικά του ναυαγίου.
"Η μπανιέρα του καπετάνιου είναι μια αγαπημένη εικόνα ανάμεσα στους ενθουσιώδεις του Τιτανικού και αυτό έχει φύγει τώρα", δήλωσε ο Τιτανικός ιστορικός Parks Stephenson σε βίντεο που γυρίστηκε για ένα επερχόμενο ντοκιμαντέρ για την εκστρατεία. "Όλο το σπίτι του καταστρώματος από την πλευρά αυτή καταρρέει, παίρνοντας μαζί του τα κρατικά δωμάτια και αυτή η αλλοίωση θα συνεχίσει να προχωράει".
Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1985, το ναυάγιο του Τιτανικού κάθεται σε δύο κομμάτια περίπου 370 μίλια (600 χιλιόμετρα) νότια της Νέας Γης. Ενώ το τόξο του βασιλιά της θάλασσας του πλοίου και πολλοί εσωτερικοί χώροι παραμένουν καλά διατηρημένοι, μεγάλο μέρος του ναυαγίου καταρρέει, διαβρώνεται και εμπλουτίζεται σε "ρουστίκ" από εύθραυστα, φθαρμένα μέταλλα.
Ένα κοκτέιλ φυσικών δυνάμεων - όπως η διάβρωση του αλατιού, τα ισχυρά ρεύματα βαθέων ωκεανών και τα πεινασμένα μεταλλικά μικροβιακά μικροβιακά - είναι υπεύθυνος για την ταχεία κατάπαυση του ναυαγίου, σύμφωνα με τους ερευνητές της αποστολής. Μεταξύ αυτών των μικροβίων είναι ένα μοναδικό είδος βακτηρίων σκουριάς που ονομάζεται Halomonas titanicae. Το είδος αυτό ονομαζόταν για το πλοίο το 2010, όταν οι ερευνητές ανακάλυψαν μια αποικία των μικροσκοπικών buggers σε ένα ρουσττίλι που είχε αφαιρεθεί από το ναυάγιο το 1991. Η Henrietta Mann, ένας από τους ερευνητές που περιέγραψε τα βακτήρια, προέβλεψε ότι τα μικρόβια θα μπορούσαν να καταβροχθίσουν ολόκληρο το ναυάγιο του Τιτανικού μέχρι το 2030.
Στην πρωτεύουσα, ο Τιτανικός μετέφερε 2.224 επιβάτες και πλήρωμα στο παρθένο ταξίδι του από το Σαουθάμπτον της Αγγλίας στη Νέα Υόρκη. Το πλοίο έπληξε ένα παγόβουνο αργά το βράδυ της 14ης Απριλίου 1912 και βυθίστηκε νωρίς το πρωί στο βυθό της θάλασσας. Υπολογίζεται ότι 1.514 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
