Το [email protected] είναι ένα από τα μεγαλύτερα δημόσια έργα υπολογιστών στον κόσμο, με περισσότερους από 200.000 ανθρώπους να δίνουν χρόνο στους δικούς τους υπολογιστές για να εξορύξουν δεδομένα βαρυτικών κυμάτων για τα ενδεικτικά σημάδια των πάλσαρ.
Τώρα, το [email protected] θα ξεκινήσει την αναζήτηση δεδομένων ραδιοφώνου Arecibo για να βρει δυαδικά συστήματα που αποτελούνται από τα πιο ακραία αντικείμενα στο σύμπαν: ένα περιστρεφόμενο αστέρι νετρονίων σε τροχιά γύρω από ένα άλλο αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα.
Και το έργο χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη συμμετοχή του κοινού.
Σήμερα, ο Bruce Allen, διευθυντής του έργου [email protected] και ο Jim Cordes, του Πανεπιστημίου Cornell, ανακοίνωσαν ότι το έργο [email protected] αρχίζει να αναλύει δεδομένα που έλαβε η κοινοπραξία PALFA στο Παρατηρητήριο Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο. Το PALFA είναι το Pulsar Arecibo L-band Feed Array Consortium, μια συνεχής προσπάθεια αναζήτησης.
Το Αστεροσκοπείο Arecibo είναι το μεγαλύτερο ραδιο τηλεσκόπιο μονής οπής στον πλανήτη και χρησιμοποιείται για μελέτες πάλσαρ, γαλαξιών, αντικειμένων του ηλιακού συστήματος και της γήινης ατμόσφαιρας.
Οι τρέχουσες αναζητήσεις ραδιοφωνικών δεδομένων χάνουν ευαισθησία για τροχιακές περιόδους μικρότερες από περίπου 50 λεπτά. Όμως, οι τεράστιες υπολογιστικές δυνατότητες του έργου [προστατευμένο μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου] (ισοδύναμο με δεκάδες χιλιάδες υπολογιστές) καθιστούν δυνατή την ανίχνευση πάλσαρ σε δυαδικά συστήματα με περιόδους τροχιάς μόλις 11 λεπτά. Το έργο βασίζεται στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μιλγουόκι και στο Ινστιτούτο Albert Einstein στη Γερμανία.
«Η ανακάλυψη ενός πάλσαρ σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα, με μια περίοδο ωριαίας τροχιάς, θα παρείχε τεράστιες ευκαιρίες για να δοκιμάσετε τη Γενική Σχετικότητα και να εκτιμήσετε πόσο συχνά αυτά τα δυαδικά συγχωνεύονται», δήλωσε ο Κορντς.
Οι συγχωνεύσεις τέτοιων συστημάτων είναι από τα σπανιότερα και πιο θεαματικά γεγονότα στο σύμπαν. Εκπέμπουν εκρήξεις βαρυτικών κυμάτων που ενδέχεται να είναι σε θέση να ανιχνεύσουν οι τρέχοντες ανιχνευτές και πιστεύεται επίσης ότι εκπέμπουν εκρήξεις ακτίνων γάμμα λίγο πριν τα συγχωνευμένα αστέρια καταρρεύσουν για να σχηματίσουν μια μαύρη τρύπα.
«Ενώ ο μακροπρόθεσμος στόχος μας είναι να ανιχνεύσουμε βαρυτικά κύματα, βραχυπρόθεσμα ελπίζουμε να ανακαλύψουμε τουλάχιστον μερικά νέα ραδιοφωνικά pulsars ετησίως, τα οποία θα πρέπει να είναι πολύ διασκεδαστικά για τους συμμετέχοντες [που προστατεύονται μέσω email] και θα πρέπει επίσης να είναι πολύ ενδιαφέρον για αστρονόμους », πρόσθεσε ο Allen. "Περιμένουμε ότι οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες στο έργο θα είναι πρόθυμοι να κάνουν και τους δύο τύπους αναζητήσεων."
Οι [συμμετέχοντες μέσω email] θα λάβουν αυτόματα εργασίες τόσο για τις αναζητήσεις ραδιοφώνου όσο και για κύματα βαρύτητας.
Τα μεγάλα σύνολα δεδομένων από την έρευνα Arecibo αρχειοθετούνται και υποβάλλονται σε επεξεργασία αρχικά στο Cornell και σε άλλα ιδρύματα PALFA. Για το έργο [email protected], τα δεδομένα αποστέλλονται στο Albert Einstein Institute στο Αννόβερο μέσω συνδέσμων Διαδικτύου υψηλού εύρους ζώνης, προ-επεξεργασμένων και στη συνέχεια διανέμονται σε υπολογιστές σε όλο τον κόσμο. Τα αποτελέσματα επιστρέφονται στους AEI, Cornell και UWM για περαιτέρω έρευνα.
Μπορείτε να συμμετάσχετε στην προσπάθεια [προστατευμένη μέσω email] εδώ.
LEAD IMAGE: Ο καλλιτέχνης αποδίδει ένα αστέρι νετρονίων. Πίστωση: Ινστιτούτο Διαστημικών Τηλεσκοπίων.
Πηγή: Ερευνητική ομάδα επιστημονικής συνεργασίας LIGO
