Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Τι υπέροχη εβδομάδα για να απολαύσετε μερικές υπέροχες παρατηρήσεις αστρονομίας οφθαλμών. Ετοιμαστείτε να απολαύσετε φωτεινά αστέρια, να βρείτε πλανήτες, να εξερευνήσετε σεληνιακά χαρακτηριστικά, να μάθετε κάποια ιστορία αστρονομίας και πολλά άλλα! Όταν είστε έτοιμοι, συναντήστε με στην πίσω αυλή…
Δευτέρα, 23 Απριλίου - Ο πρωτοπόρος κβαντικός φυσικός Max Planck γεννήθηκε αυτήν την ημέρα το 1858. Το 1900, ο Max ανέπτυξε την εξίσωση Planck για να εξηγήσει το σχήμα των φασμάτων μαύρου σώματος (συνάρτηση της θερμοκρασίας και του μήκους κύματος των εκπομπών). Ένα «μαύρο σώμα» είναι οποιοδήποτε αντικείμενο που απορροφά όλη την προσπίπτουσα ακτινοβολία - ανεξάρτητα από το μήκος κύματος. Για παράδειγμα, το θερμαινόμενο μέταλλο έχει ιδιότητες μαύρου σώματος επειδή η ενέργεια που εκπέμπει είναι θερμική. Το σχήμα του φάσματος του μαύρου σώματος παραμένει σταθερό και η κορυφή και το ύψος ενός πομπού μπορούν να μετρηθούν έναντι αυτού - είτε πρόκειται για κοσμική ακτινοβολία φόντου - είτε για τα δικά μας σώματα.
Τώρα, ας εφαρμόσουμε αυτήν τη γνώση. Τα αστέρια προσεγγίζουν τα καλοριφέρ μαύρου σώματος, επειδή η θερμοκρασία τους ελέγχει άμεσα το χρώμα που βλέπουμε. Ένα πρωταρχικό παράδειγμα ενός «καυτού» αστεριού είναι η Alpha Virginis, πιο γνωστή ως Spica. Συγκρίνετε το χρώμα του με το πιο δροσερό Arcturus… Ποια χρώματα βλέπετε; Υπάρχουν και άλλες αστρονομικές απολαύσεις που ακτινοβολούν σαν blackbodies σε ορισμένα ή σε όλα τα μέρη του φάσματος. Μπορείτε να παρατηρήσετε ένα εξαιρετικό παράδειγμα σε ένα νεφέλωμα όπως το M42, στο Orion. Εξετάζοντας το ραδιοφωνικό τμήμα του φάσματος, διαπιστώνουμε ότι η θερμοκρασία ταιριάζει σωστά με εκείνη των ηλεκτρονίων που εμπλέκονται στη διαδικασία του φθορισμού. Μοιάζει με ένα κοινό οικιακό φωτιστικό, αυτή η διαδικασία είναι αυτό που παράγει το ορατό φως που μπορούμε να δούμε.
Τρίτη, 24 Απριλίου - Σήμερα το 1970, η Κίνα εκτόξευσε τον πρώτο της δορυφόρο. Ονομάστηκε Shi Jian 1, ήταν ένα επιτυχημένο τεχνολογικό και ερευνητικό σκάφος. Αυτό το επίτευγμα έκανε την Κίνα την πέμπτη χώρα που έστειλε ένα σκάφος στο διάστημα.
Απόψε δείτε αν μπορείτε να εντοπίσετε τις τρυφερές αρχές της Σελήνης μετά το ηλιοβασίλεμα. Οι παρατηρητές χαίρονται να σκουπίζουν τον ουρανό με μικρά πεδία και κιάλια με την ελπίδα να βρουν τη λεπτότερη δυνατή σεληνιακή ημισέληνο. Και μιλώντας για μισοφέγγαρα, είδατε την Αφροδίτη κοντά στη Σελήνη; Γιατί να μην βγείτε από το τηλεσκόπιο σας και να δείτε σε ποια φάση βρίσκεται τώρα η Αφροδίτη. Εάν δεν έχετε φίλτρο για να κόψετε το έντονο φως του, δοκιμάστε να φοράτε γυαλιά ηλίου!
Χωρίς τηλεσκόπιο; Κανένα πρόβλημα. Μπορείτε ακόμα να κάνετε κάποια φοβερή αστρονομία με τα μάτια σας! Ξεκινήστε με τον εντοπισμό του βόρειου αστερισμού του Ursa Major - πιο γνωστό ως "Big Dipper". Σημειώστε την καμπύλη της «λαβής» του Dipper και εντοπίστε την από το κάτω μέρος του κυπέλλου και συνεχίστε στο «Arc to Arcturus». Συνεχίστε να κινείστε, γιατί τώρα πηγαίνετε στο "Speed on to Spica"! Μόλις εντοπίσετε αυτό το φωτεινό, μπλε / λευκό αστέρι, απλώς κοιτάξτε προς τα ανατολικά / νοτιοανατολικά (ή πάνω αριστερά) για ένα κίτρινο "αστέρι". Δεν είναι αστέρι ... Αυτός είναι ο Κρόνος!
Τώρα ας ρίξουμε μια ματιά στο 140 μακρινό Epsilon Hydrae - το βορειότερο αστέρι στο μικρό κύκλο ανατολικά του Procyon. Ενώ αυτός και ο Rho θα κάνουν ένα όμορφο οπτικό διπλό για κιάλια, το ίδιο το Epsilon είναι ένα πολλαπλό σύστημα. Τα συστατικά του A και B είναι ένα δύσκολο διαχωρισμό για οποιοδήποτε εύρος, αλλά το αστέρι 8ου μεγέθους C είναι ευκολότερο. Το στοιχείο D είναι ένα αστέρι νάνου.
Τετάρτη, 25 Απριλίου - Σήμερα σηματοδοτεί την 15η επέτειο από την ανάπτυξη του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Ενώ όλοι στην αστρονομική κοινότητα γνωρίζουν καλά τι «βλέπει» αυτό το υπέροχο τηλεσκόπιο, ξέρατε ότι μπορείτε να το δείτε μόνο με τα μάτια σας; Το HST είναι ένας δορυφόρος που μπορεί να παρακολουθείται και να παρατηρείται. Επισκεφτείτε το sky-above.com και εισαγάγετε την τοποθεσία σας. Αυτή η σελίδα θα σας παρέχει μια λίστα με ορατά περάσματα για την περιοχή σας. Παρόλο που δεν μπορείτε να δείτε λεπτομέρειες για το ίδιο το εύρος, είναι πολύ διασκεδαστικό να παρακολουθείτε με κιάλια ή να βλέπετε τον Ήλιο να λάμπει από την επιφάνειά του σε ένα πεδίο.
Απόψε το πρώτο μας ταξίδι είναι στην επιφάνεια της Σελήνης. Κοιτάξτε κατά μήκος του τερματικού στο νότιο τεταρτημόριο και επισκεφθείτε ξανά τον αρχαίο παλιό κρατήρα Furnerius. Ονομάστηκε για τον Γάλλο μαθηματικό Jesuit George Furner, αυτός ο κρατήρας εκτείνεται περίπου 125 χιλιόμετρα και αποτελεί πρόκληση σεληνιακού κλαμπ. Ενεργοποιήστε και αναζητήστε δύο εσωτερικούς κρατήρες. Ο μικρότερος είναι ο κρατήρας Α και εκτείνεται λίγο λιγότερο από 15 χιλιόμετρα και πέφτει σε βάθος πάνω από 1000 μέτρα. Ο μεγαλύτερος κρατήρας C έχει διάμετρο περίπου 20 χιλιόμετρα, αλλά πηγαίνει πολύ βαθύτερα, σε περισσότερα από 1400 μέτρα. Αυτό είναι τόσο βαθύ όσο ένα κοράλλι θα μεγαλώνει κάτω από τους ωκεανούς της Γης!
Παρακολουθήστε τους ουρανούς ενώ είστε έξω καθώς το ντους μετεωριτών Mu Virginid φτάνει στο αποκορύφωμά του με ταχύτητα 7 έως 10 ανά ώρα. Με σκοτεινούς ουρανούς απόψε, ίσως να πιάσετε έναν από αυτούς τους μετεωρίτες μέσης ταχύτητας που ακτινοβολούν από ένα σημείο κοντά στον αστερισμό του Ζυγού.
Πέμπτη 26 Απριλίου - Την ημερομηνία αυτή το 1920, η συζήτηση Shapely-Curtis έπληξε στην Ουάσιγκτον σχετικά με τη φύση και την απόσταση από τα σπειροειδή νεφελώματα. Καλλιεργημένος ισχυρίστηκε ότι ήταν μέρος ενός τεράστιου γαλαξία στον οποίο όλοι ανήκαμε, ενώ ο Κέρτις υποστήριζε ότι ήταν απόμακροι γαλαξίες τους. Δεκατρία χρόνια αργότερα την ίδια ημερομηνία, ο Άρνο Πενζιάς γεννήθηκε. Συνέχισε να γίνεται νικητής του βραβείου Νόμπελ για το ρόλο του στην ανακάλυψη της κοσμικής ακτινοβολίας φόντου μικροκυμάτων, αναζητώντας την πηγή του «θορύβου» που προέρχεται από μια απλή κεραία κέρατων. Η ανακάλυψή του βοήθησε στην περαιτέρω κατανόηση της κοσμολογίας με τρόπους που ο Shapely και ο Curtis δεν θα μπορούσαν ποτέ να ονειρευτούν.
Ίσως ονειρευόταν τη Σελήνη; Έχουμε τη Σελήνη! Δεν έχει σημασία, αυτό που πραγματικά θέλουμε να κάνουμε είναι να επανεξετάσουμε και να μελετήσουμε ένα μεταβλητό, μερικές φορές παροδικό και τελικά φωτεινό χαρακτηριστικό στην επιφάνεια του σεληνιακού κρατήρα - Proclus. Με διάμετρο περίπου 28 χιλιόμετρα και βάθος 2400 μέτρα, ο Proclus θα εμφανιστεί στον τερματικό σταθμό στα δυτικά ορεινά σύνορα του Mare Crisium. Για πολλούς θεατές απόψε, φαίνεται να είναι περίπου 2/3 μαύρο, αλλά το 1/3 του εκτεθειμένου κρατήρα θα είναι εξαιρετικά λαμπρό - και με καλό λόγο. Το Proclus έχει ένα albedo, ή επιφανειακή ανακλαστικότητα, περίπου 16%, το οποίο είναι μια ασυνήθιστα υψηλή τιμή για ένα σεληνιακό χαρακτηριστικό. Παρακολουθήστε αυτήν την περιοχή τις επόμενες νύχτες καθώς δύο ακτίνες από τον κρατήρα θα διευρυνθούν και θα επιμηκυνθούν, εκτείνοντας περίπου 322 χιλιόμετρα και στα βόρεια και νότια. Συγχαρητήρια για μια άλλη πρόκληση σεληνιακού κλαμπ!
Παρασκευή, 27 Απριλίου - Απόψε κατευθυνόμαστε προς τη σεληνιακή επιφάνεια για να δούμε έναν πολύ ωραίο παλιό κρατήρα στη βορειοδυτική ακτή του Mare Nectaris - Theophilus. Λίγο νότια του μέσου σημείου στον τερματικό σταθμό, αυτός ο κρατήρας περιέχει ένα ασυνήθιστα μεγάλο κεντρικό βουνό πολλαπλών κορυφών που μπορεί να εντοπιστεί σε κιάλια. Ο Θεόφιλος είναι ένας περίεργος κρατήρας, που είναι παραβολή - χωρίς επίπεδη επιφάνεια στο πάτωμα. Εκτείνεται σε απόσταση 100 χιλιομέτρων και καταδύεται 440 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Απόψε θα φαίνεται σκοτεινό, σκιασμένο από τον τεράστιο δυτικό του τοίχο, αλλά ψάξτε για την ανατολή του ηλίου στην κορυφή των 1400 μέτρων!
Τώρα, ας δοκιμάσουμε να πάρουμε ένα σφαιρικό σύμπλεγμα στην Ύδρα που βρίσκεται περίπου 3 πλάτος δακτύλου νοτιοανατολικά του Beta Corvus και μόλις μια ανάσα βορειοανατολικά από το διπλό αστέρι A8612 - M68 (Δεξιά ανάβαση: 12: 39.5 - Αποκλίσεις: -26: 45). Αυτή η σφαιρική τάξη X ανακαλύφθηκε το 1780 από τον Charles Messier και πρωτοεμφανίστηκε σε μεμονωμένα αστέρια από τον William Herschel το 1786. Σε απόσταση περίπου 33.000 ετών φωτός, περιέχει τουλάχιστον 2000 αστέρια, συμπεριλαμβανομένων 250 γιγάντων και 42 μεταβλητών. Θα εμφανίζεται ως αχνή, στρογγυλή λάμψη στα κιάλια, και μικρά τηλεσκόπια θα αντιλαμβάνονται τα μεμονωμένα μέλη. Τα μεγάλα τηλεσκόπια θα επιλύσουν πλήρως αυτό το μικρό σφαιρικό στον πυρήνα!
Ενώ βρίσκεστε έξω, ρίξτε μια ματιά στα 27 Hydrae σχετικά με ένα εύρος δακτύλου νοτιοδυτικά της Alpha. Είναι ένα εύκολο διπλό για οποιονδήποτε εξοπλισμό με το ελαφρώς κίτρινο 5ο μέγεθος πρωτογενές και μακρινό, λευκό, 7ο μέγεθος δευτερεύον. Αν και είναι ευρύ, το ζεύγος είναι ένα πραγματικό δυαδικό σύστημα.
Σάββατο 28 Απριλίου - Σήμερα ήταν μια πολύ κουραστική μέρα στην ιστορία της αστρονομίας. Ο Νεύτωνας δημοσίευσε το Principia το 1686 στις 28 Απριλίου. Το 1774 γεννήθηκε ο Francis Baily. Συνέχισε να αναθεωρεί τους καταλόγους των αστεριών και να εξηγεί το φαινόμενο στην αρχή και το τέλος μιας συνολικής ηλιακής έκλειψης που γνωρίζουμε ως "Baily's Beads". Το 1900 είδε τη γέννηση του Jan Hendrick Oort, ο οποίος ποσοτικοποίησε τα χαρακτηριστικά περιστροφής του Γαλαξία και οραματίστηκε την τεράστια, σφαιρική περιοχή των κομητών έξω από το ηλιακό μας σύστημα που τώρα ονομάζουμε το Oort Cloud. Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, ήταν η γέννηση του Bart Jan Bok το 1906 που μελέτησε τη δομή και τη δυναμική του Γαλαξία μας.
Το εξαιρετικό σεληνιακό χαρακτηριστικό της νύχτας θα είναι ο κρατήρας Maurolycus ακριβώς νοτιοδυτικά από τους τρεις δακτυλίους του Θεόφιλου, του Κύριλλου και της Καθαρίνας. Αυτή η πρόκληση σεληνιακού κλαμπ εκτείνεται σε 114 χιλιόμετρα και βρίσκεται κάτω από τη σεληνιακή επιφάνεια κατά 4730 μέτρα. Φροντίστε να αναζητήσετε το Gemma Frisius στα βόρεια του.
Τώρα ας ρίξουμε μια ματιά σε μια μικρή ομάδα αστεριών που είναι περίπου ένα εύρος ζώνης νοτιοανατολικά του Procyon και λίγο περισσότερο από ένα εύρος δακτύλου βορειοανατολικά του M48. Ονομάζεται C Hydrae, αυτή η ομάδα δεν είναι πραγματικά δεσμευμένη βαρυτικά, αλλά είναι πραγματική απόλαυση για μεγάλα κιάλια και τηλεσκόπια όλων των μεγεθών. Ενώ μοιράζονται παρόμοιους φασματικούς τύπους, αυτή η συλλογή μικτού μεγέθους σίγουρα θα σας ενθουσιάσει!
Για το SkyWatchers, δεν απαιτείται εξοπλισμός για να απολαύσετε το ντους μετεωρίτη Alpha Bootid - παρά τη Σελήνη. Σηκώστε ένα άνετο κάθισμα και αντιμετωπίστε το πορτοκαλί Arcturus καθώς ανεβαίνει στον ουρανό στα ανατολικά. Αυτοί οι αργοί μετεωρίτες έχουν ρυθμό πτώσης 6 έως 10 ανά ώρα και αφήνουν πολύ ωραία μονοπάτια, καθιστώντας μια βραδιά ήσυχου στοχασμού πιο ευχάριστη.
Κυριακή 29 Απριλίου - Πριν εξερευνήσουμε το διάστημα, ας ρίξουμε μια ματιά στη Σελήνη και τη στενή εμφάνιση του Regulus και του Άρη! Οι τρεις δημιουργούν ένα υπέροχο «line up» το νυχτερινό ουρανό! Τώρα, ας ξεκινήσουμε τις σεληνιακές παρατηρήσεις μας απόψε, καθώς οι κρατήρες πρόκλησης Cassini και Cassini A θα εμφανιστούν ακριβώς νότια της μαύρης κάθετης κοιλάδας των Άλπεων. Ο κύριος κρατήρας εκτείνεται σε 57 χιλιόμετρα και φτάνει σε βάθος 1240 μέτρων. Η πρόκληση είναι επίσης να εντοπίσετε τον κεντρικό κρατήρα Α, ο οποίος έχει πλάτος μόλις 17 χιλιόμετρα, αλλά πέφτει κάτω 2830 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.
Ενώ βγαίνουμε έξω, ρίξτε μια ματιά στο R Hydrae σχετικά με ένα εύρος δακτύλου ανατολικά της Γκάμα - το οποίο είναι λίγο περισσότερο από το εύρος συχνοτήτων νότια της Spica. Το R είναι μια όμορφη, κόκκινη, μακροπρόθεσμη μεταβλητή που παρατηρήθηκε για πρώτη φορά από τον Hevelius το 1662. Βρίσκεται περίπου 325 έτη φωτός από εμάς, πλησιάζει - αλλά όχι τόσο γρήγορα. Φροντίστε να αναζητήσετε και ένα οπτικό συνοδευτικό αστέρι!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Τα όνειρα πραγματικά γίνονται πραγματικότητα όταν συνεχίζετε να αναζητάτε τα αστέρια!
Ευχαριστώ πολύ τον John Chumack των γαλαξιακών εικόνων για την εξαιρετική φωτογραφία του «Leo In Mars»!
