[/λεζάντα]
Έχω πει συχνά ότι το διαστημικό σκάφος Cassini είναι καλλιτέχνης, οπότε όταν η Carolyn Porco, επικεφαλής της ομάδας απεικόνισης της αποστολής, ανέφερε στο Twitter ότι ο φεγγάρι του Κρόνου Prometheus είναι παρόμοιος με τον Michelangelo, έπρεπε να ρίξω μια ματιά. Ουάου, αυτή η πανέμορφη εικόνα είναι κατάλληλη για καρέ! Ορατός στον διαταραγμένο, λεπτό δακτύλιο F, είναι ο Προμηθέας σε σχήμα πατάτας, και έχοντας εκτελέσει το διαταραγμένο, συνεχίζει στην τροχιά του. Κάντε κλικ στην εικόνα για την εξαιρετικά τεράστια έκδοση.
Ο Προμηθέας (148 χιλιόμετρα, 92 μίλια απέναντι) δημιουργεί περιοδικά κανάλια ροής στον δακτύλιο F και η χειροτεχνία της Σελήνης μπορεί να θεωρηθεί ως τα σκοτεινά κανάλια. Ακολουθεί μια ταινία από εικόνες Cassini που δείχνουν αυτήν τη διαδικασία:
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με τη φωτογραφική μηχανή στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini την 1η Ιουνίου 2010. Ένα αστέρι είναι επίσης ορατό μέσω των δακτυλίων κοντά στο κέντρο δεξιά της εικόνας.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα πρόσθετα χαρακτηριστικά στο δαχτυλίδι F, με ευγενική προσφορά του Prometheus.
Αυτή η εικόνα του Cassini δείχνει παγωμένα σωματίδια στο δαχτυλίδι F του Κρόνου που συσσωρεύονται σε γιγάντιες χιονόμπαλες καθώς ο Σελήνης Prometheus κάνει πολλαπλές κινήσεις από το δαχτυλίδι. Οι επιστήμονες λένε ότι η βαρυτική έλξη του φεγγαριού χτυπά το υλικό γύρω, δημιουργώντας κανάλια αφύπνισης που ενεργοποιούν το σχηματισμό αντικειμένων με διάμετρο 20 χιλιομέτρων.
«Οι επιστήμονες δεν έχουν δει ποτέ αντικείμενα να σχηματίζονται στο παρελθόν», δήλωσε ο Carl Murray, μέλος της ομάδας απεικόνισης Cassini που εδρεύει στο Queen Mary, Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. «Έχουμε τώρα άμεσα αποδεικτικά στοιχεία αυτής της διαδικασίας και του λαχταριστού χορού ανάμεσα στα φεγγάρια και τα κομμάτια των διαστημικών συντριμμιών».
Διαβάστε περισσότερα για αυτούς τους θαυμαστές και τις χιονόμπαλες σε αυτό το άρθρο JPL.
Πηγή: CICLOPS
