Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Παρά τη Σελήνη, θα είναι μια υπέροχη εβδομάδα καθώς ο μήνας του Απριλίου ανοίγει με δύο βροχές μετεωριτών. Η πλανητική δράση δεν σταματά, γιατί η Αφροδίτη πρόκειται να γίνει «αστέρι φιλοξενούμενου» στις Πλειάδες! Χρειάζομαι περισσότερο? Τότε ξέρετε ότι είναι η κατάλληλη εποχή του χρόνου για να εντοπίσετε την αυγή - και να συλλέξετε φωτόνια από σμήνη φωτεινών αστεριών! Βγάλτε τα κιάλια και τα τηλεσκόπια σας και συναντήστε με στην πίσω αυλή…
Δευτέρα 2 Απριλίου - Σήμερα το 1889, το διαθλαστικό 13 the του Παρατηρητηρίου του Χάρβαρντ έφτασε στο Mt. Γουίλσον. Μόλις ένα μήνα αργότερα, πήγε σε αστρονομική υπηρεσία στο Παρατηρητήριο Lick, που βρίσκεται στο Mt. Χάμιλτον. Ήταν εδώ που τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια στον κόσμο διέμεναν από το 1908 έως το 1948 - τα 60 ″ για την πρώτη δεκαετία, ακολουθούμενο από τα 100 ″. Αυτός ο τελευταίος καθρέφτης εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο στερεό κομμάτι που έχει χυθεί ποτέ σε γυάλινη πλάκα και ζύγιζε 4,5 τόνους. Πιστεύετε ότι έχει πάχος μόλις 13 ίντσες;
Σήμερα το 1845, τραβήχτηκε η πρώτη φωτογραφία του Ήλιου. Ενώ η ηλιακή φωτογραφία και η παρατήρηση είναι το πεδίο των σωστά φιλτραρισμένων τηλεσκοπίων, δεν απαιτείται ειδικός εξοπλισμός για να δείτε κάποια εφέ του Ήλιου - μόνο τις σωστές συνθήκες. Αυτήν τη στιγμή η μαγνητόσφαιρα και η μαγνητοπαύση της Γης (το σημείο επαφής) τοποθετούνται σωστά για να αλληλεπιδράσουν με το διαπλανητικό μαγνητικό πεδίο (IMF) που επηρεάζει τον Ήλιο - και τη ροή πλάσματος που ρέει πέρα από μας ως ηλιακούς ανέμους. Κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρω από την ισημερία, αυτό αφήνει την πόρτα ανοιχτή για ένα από τα πιο φοβερά σημάδια της άνοιξης - αυγή! Επισκεφθείτε το Ινστιτούτο Γεωφυσικής για να εγγραφείτε για ειδοποιήσεις αύρας και χρησιμοποιήστε τα εργαλεία τους για να εντοπίσετε τη θέση του ωοειδούς ωοειδούς γης.
Τρίτη 3 Απριλίου - Ειδοποίηση ουράνιου τοπίου! Απόψε καθώς σκοτεινιάζουν οι ουρανοί, αναζητήστε ένα πολύ ασυνήθιστο πλανητικό γεγονός ... Η Αφροδίτη θα επισκεφθεί τις Πλειάδες! Για ορισμένα μέρη του κόσμου, είναι πιθανό να αποκρύψει μερικά από τα αστέρια-μέλη του συμπλέγματος, οπότε φροντίστε να ελέγξετε πόρους για ένα πρόγραμμα πλανητάριο ή μια υπηρεσία on-line που θα αναφέρει ώρες και τοποθεσίες. Απολαύστε αυτήν την υπέροχη εμφάνιση χωρίς μάτια…
Ενώ η Σελήνη θα είναι σχεδόν πανίσχυρη απόψε, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα ζευγάρι περιστρεφόμενων σωμάτων καθώς κατευθυνόμαστε προς το Kappa Puppis - ένα φωτεινό διπλό σχεδόν ίσου μεγέθους. Αυτό είναι κατάλληλο για τους βόρειους παρατηρητές με μικρά τηλεσκόπια. Για τον νότιο παρατηρητή, δοκιμάστε το χέρι σας στο Sigma Puppis. Στο μέγεθος 3, αυτό το φωτεινό πορτοκαλί αστέρι διατηρεί ένα μεγάλο διαχωρισμό από τον λευκό σύντροφό του μεγέθους 8,5. Το αστέρι B του Sigma είναι μια περιέργεια, γιατί σε απόσταση 180 ετών φωτός θα ήταν περίπου η ίδια φωτεινότητα με τον δικό μας Ήλιο που τοποθετήθηκε σε αυτήν την απόσταση!
Τετάρτη, 4 Απριλίου - Πήρατε το χθεσινό κοντινό πέρασμα της Αφροδίτης και των Πλειάδων; Στη συνέχεια, δοκιμάστε ξανά απόψε! Δεν είναι δύσκολο να εντοπίσουμε την εκρηκτική Αφροδίτη πάνω από τον δυτικό ορίζοντα αμέσως μετά το λυκόφως - και τώρα είναι ένα "αστέρι φιλοξενούμενου" το M45!
Ενώ βγαίνετε απόψε, προσέξτε το ντους μετεωρίτη Kappa Serpentid. Το ακτινοβόλο του θα είναι κοντά στο «Βόρειο Στέμμα», τον αστερισμό γνωστό ως Corona Borealis. Το ποσοστό πτώσης είναι μικρό με μέσο όρο 4 ή 5 ανά ώρα.
Τώρα, ας προσδιορίσουμε το ανάποδο Υ του αστερισμού του Καρκίνου. Εάν μπορείτε να εντοπίσετε το θολό έμπλαστρο του M44, το αστέρι ακριβώς νότια είναι το Delta. Περίπου τρία εύρη δακτύλων νοτιοανατολικά του Δέλτα είναι το Άλφα και θα ξεκινήσουμε εξερευνώντας αυτό το αστέρι… 130 έτη φωτός μακρινό Alpha Cancri. Το Acubens είναι περίπου 4ου μεγέθους και είναι επίσης ένα μεγάλο διπλό αστέρι για ένα μικρό τηλεσκόπιο. Το όνομά του μεταφράζεται ως «νύχι» και θα το βρείτε να συγκρατεί ένα διαφορετικό αστέρι συνολικού μεγέθους 11,8 κοντά.
Τώρα πηδήξτε μόνο ένα πλάτος δακτύλου προς τα δυτικά για μια εκπληκτική θέα - γαλαξιακό σύμπλεγμα M67 (Δεξιά ανάβαση: 8: 50.4 - Αποκλεισμός: +11: 49). Σε απόσταση 2500 χρόνων φωτός στο χώρο και περιέχει περισσότερα από 500 μέλη, αυτό το μεγάλο σύμπλεγμα είναι μια παραβίαση των κανόνων στην ηλικία. Πιστεύεται ότι είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια, είναι ένα από τα παλαιότερα σμήνη αστεριών στον γαλαξία μας. Τα αστέρια του έχουν κυριολεκτικά «σβήσει» από την κύρια ακολουθία, και έχουν περάσει από την κόκκινη γιγαντιαία σκηνή και επιστρέφουν στην μπλε νεολαία τους!
Στα κιάλια θα το δείτε ως δομή σχεδόν σαν γαλαξία, ενώ ακόμη και τα μικρά τηλεσκόπια επιλύουν μεμονωμένα αστέρια. Τα μεγάλα τηλεσκόπια θα αποκαλύψουν αστέρια πέρα από τα αστέρια, όπως ένα σφαιρικό σύμπλεγμα που έχει λερωθεί όλη τη νύχτα. Είναι πραγματικά ένα από τα πιο όμορφα και μυστηριώδη από όλα τα ανοιχτά σμήνη.
Πέμπτη 5 Απριλίου - Θα επιστρέψουμε ξανά απόψε στον Καρκίνο για να ρίξουμε μια ματιά σε κάποιες περιέργειες. Το πρώτο είναι περίπου τέσσερα εύρη δακτύλου μακριά από το Delta - Zeta Cancri. Το όνομά του είναι Tegmeni και είναι ένα όμορφο διπλό αστέρι για το μικρό τηλεσκόπιο. Και οι δύο συνιστώσες έχουν σχεδόν το ίδιο μέγεθος και χωρίζονται τακτοποιημένα για εύρη μέσης μεγέθυνσης.
Περίπου ένα εύρος δακτύλου που ανατολικά είναι το V Cancri - ένα μεταβλητό αστέρι τύπου Mira. Ενώ πολλές τέτοιες μεταβλητές είναι δύσκολο να ακολουθηθούν με ερασιτεχνικό εξοπλισμό, ο V Cancri παραβιάζει τους κανόνες. Αλλάζει από 7,9 σε 12,8 σε μια περίοδο 125 ημερών. Όταν διογκώνεται στο μέγιστο, φτάνει σε μέγεθος περίπου της τροχιάς του Άρη.
Παρασκευή 6 Απριλίου - Η πανσέληνος της νύχτας αναφέρεται συχνά ως «Pink Moon» του Απριλίου. Όσο παράξενο και αν ακούγεται το όνομα, προέρχεται από το βότανο που είναι γνωστό ως βρύα ροζ - ή άγριο έδαφος phlox. Ο Απρίλιος είναι η εποχή της άνθησης και το «ροζ» είναι ένα από τα πρώτα διαδεδομένα λουλούδια της άνοιξης. Όπως πάντα, αυτό το φεγγάρι είναι γνωστό και με άλλα ονόματα, όπως το Full Sprouting Grass Moon, το Egg Moon, και οι παράκτιες φυλές το ανέφεραν ως το Full Fish Moon. Γιατί; Επειδή η άνοιξη ήταν η εποχή τα ψάρια κολύμπησαν προς τα πάνω για να γεννήσουν!
Υπάρχουν περισσότεροι από ένας λόγοι για να κοιτάξουμε τη Σελήνη απόψε επίσης. Σε μια απόσταση μικρότερη των 5 μοιρών (περίπου 3 πλάτη δακτύλων που κρατούνται στο μήκος του βραχίονα), θα δείτε τη φωτεινή Spica να αγγίζει σχεδόν το άκρο και τον Κρόνο λίγο πιο μακριά. Για κάποιον τυχερό θεατή κάπου, αυτό μπορεί να είναι ένα απόκρυφο ή βοσκή, οπότε φροντίστε να ελέγξετε πόρους όπως το IOTA για συγκεκριμένες ώρες και τοποθεσίες.
Τώρα ας προχωρήσουμε στο μέγεθος 3,2 - Epsilon Geminorum. Το Mebsuta είναι το λαμπρότερο αστέρι (εκτός από το Castor) στα βορειοδυτικά Δίδυμοι. Έχει έναν πολύ μακρινό σύντροφο 9ου μεγέθους. Όπως παρατηρείτε το Epsilon, λάβετε υπόψη ότι η φασματική του τάξη (G8) μοιάζει πολύ με τον Ήλιο μας. Παρ 'όλα αυτά, η Mebsuta λάμπει με ένταση φωτός 7600 φορές πιο φωτεινή. Είναι μια από τις σπάνιες κατηγορίες αστεριών που ονομάζονται «κίτρινα υπεργέρματα» - αστέρια των οποίων οι πυρηνικοί πυρήνες διογκώνονται σε μεγάλο βαθμό λόγω της προχωρημένης ηλικίας και που έχουν λάβει «πλανητικές» αναλογίες. Γιατί πλανητικός; Επειδή ο πλανήτης της Αφροδίτης θα βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τη φωτόσφαιρα θερμοκρασίας 4600 βαθμών C του Mebsuta!
Σάββατο 7 Απριλίου - Σήμερα το 1991, αναπτύχθηκε το Παρατηρητήριο Compton Gamma Ray (CGRO). Παρόλο που μπορεί να ακούγεται περίεργο, αυτό το παρατηρητήριο βλέπει τον ουρανό σε φωτόνια ακτίνων γάμμα. Αυτά τα φωτόνια βγαίνουν από την άκρη της υπεριώδους ακτινοβολίας - αόρατα στο ανθρώπινο μάτι. Δυστυχώς, δεν μπορούμε να μελετήσουμε τις ακτίνες γάμμα από τη Γη επειδή η ατμόσφαιρα μας το εμποδίζει, αλλά το CGRO έχει δείξει ένα σύμπαν πέρα από την άμεση κατανόησή μας.
Αν υπήρχε ένα μέρος που θα μπορούσαμε να επιλέξουμε να δούμε σε ακτίνες γάμμα, ο Καρκίνος θα ήταν πρώτος. Γεμάτος κβάζαρ, αυτός ο αστερισμός πρέπει να παράγει μερικά καταπληκτικά πράγματα! Ρίξτε μια ματιά σε ένα κβάζαρ απόψε. Θα βρείτε 0839 + 187 περίπου μισό βαθμό μακριά από το Delta Cancri. 0851 + 202 βρίσκεται δύο μοίρες βορειοανατολικά και 3C215 είναι πέντε μοίρες ανατολικά-νοτιοανατολικά. Τα 3C212 και 3C208 βρίσκονται σε απόσταση δύο μοιρών βόρεια του Alpha και απέχουν λιγότερο από ένα βαθμό, με την πηγή ραδιοφώνου 3C208.1 μεταξύ τους! Ενώ θα εμφανίζονται ως τίποτα περισσότερο από αστρικά κόλπα, αυτά είναι μάλλον το μόνο οπτικό σημείο αναφοράς για τις μαύρες τρύπες στην καρδιά τους.
Ενώ είστε έξω, παρακολουθήστε φωτεινές ραβδώσεις που ανήκουν στο ντους Delta Draconid meteor. Το ακτινοβόλο του είναι κοντά στα σύνορα του Κέφαου. Ο ρυθμός πτώσης είναι αρκετά χαμηλός με περίπου 5 μετεωρίτες ανά ώρα και η καλύτερη πιθανότητα είναι πριν από την άνοδο της Σελήνης!
Κυριακή 8 Απριλίου - Με πολύ λίγο χρόνο πριν αναδυθεί η Σελήνη απόψε, ας ξεκινήσουμε μια νέα περιπέτεια καθώς προχωράμε στον αστερισμό του Καρκίνου. Αυτή θα είναι η ιδανική στιγμή για να εξοικειωθείτε με τα αμυδρό αστέρια και ένα πολύ φωτεινό ανοιχτό σύμπλεγμα. Δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε τόσο το Pollux όσο και το Procyon για να δημιουργήσετε τη βάση ενός φανταστικού τριγώνου. Τώρα στοχεύστε τα κιάλια ή το εύρος εύρεσης κοντά στο σημείο της κορυφής για να ανακαλύψετε το M44 - την κυψέλη (Δεξιά ανάβαση: 8: 40.1 - Αποκλεισμός: +19: 59).
Σύμφωνα με την αρχαία παράδοση, αυτή η ομάδα αστεριών (συχνά αποκαλούμενη Praesepe) προέβλεπε μια επερχόμενη καταιγίδα αν δεν ήταν ορατή σε διαφορετικούς καθαρούς ουρανούς. Φυσικά, αυτό προήλθε από μια εποχή κατά την καταπολέμηση της ελαφριάς ρύπανσης που σήμαινε να ζητήσετε από τους γείτονές σας να μειώσουν τα κεριά τους. Όμως, μόλις μάθετε πού βρίσκεται, μπορεί να εντοπιστεί χωρίς βοήθεια ακόμη και από προαστιακές ρυθμίσεις. Ο Ιπάρχης το ονόμασε «Μικρό Σύννεφο», αλλά μέχρι τις αρχές του 1600 αποκαλύφθηκε η αστρική του φύση.
Πιστεύεται ότι απέχει περίπου 550 έτη φωτός, αυτό το φοβερό σύμπλεγμα αποτελείται από εκατοντάδες μέλη - με τουλάχιστον τέσσερις γίγαντες πορτοκαλιού και πέντε λευκούς νάνους. Η ηλικία του M44 είναι παρόμοια με εκείνη των Πλειάδων και πιστεύεται ότι και οι δύο συστάδες έχουν κοινή προέλευση. Παρόλο που δεν θα δείτε νεφελώματα στην κυψέλη, ακόμη και τα πιο μικρά κιάλια θα αποκαλύψουν ένα σμήνος από φωτεινά αστέρια και μεγάλα τηλεσκόπια μπορούν να υποχωρήσουν σε 350 αχνά αστέρια.
Για όσους από εσάς χρησιμοποιείτε μόνο τα μάτια σας για να παρατηρήσετε - κοιτάξτε ξανά την Κυψέλη και επικεντρωθείτε στο Δέλτα στα νοτιοανατολικά. Γνωστό ως Asellus Australis, αυτό είναι ένα κίτρινο οπτικό διπλό αστέρι που συχνά αποκαλείται «νότιο γαϊδούρι». Χρειάζομαι περισσότερο? Στη συνέχεια, ρίξτε μια ματιά στη θέση του Άρη που δεν απέχει πολύ από το Alpha Leonis - και μόλις λίγους βαθμούς μακριά από το εντυπωσιακό γαλαξιακό πεδίο "Leo Trio". Τραβήξτε τους απόψε!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Ζητήστε τη Σελήνη, αλλά συνεχίστε να φτάνετε για τα αστέρια…
