Για τον εορτασμό των 19 χρόνων του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble στο διάστημα, η ESA και η NASA έχουν κυκλοφορήσει μια εικόνα μιας ουράνιας γιορτής.
Δύο μέλη σε αυτό το τρίο γαλαξιών εμπλέκονται προφανώς σε ένα βαρυτικό ρυμουλκό-πόλεμο, δημιουργώντας μια φωτεινή ταινία νεογέννητων μπλε αστεριών που εκτείνεται 100.000 έτη φωτός.
Μοιάζοντας με ένα ζευγάρι από τα μάτια της κουκουβάγιας, οι δύο πυρήνες των συγκρουόμενων γαλαξιών φαίνονται στη διαδικασία συγχώνευσης στην επάνω αριστερή γωνία. Η παράξενη μπλε γέφυρα υλικού που εκτείνεται από το βόρειο στοιχείο μοιάζει σαν να συνδέεται με έναν τρίτο γαλαξία, αλλά στην πραγματικότητα αυτός ο γαλαξίας βρίσκεται στο παρασκήνιο και δεν είναι συνδεδεμένος καθόλου.
Η ευκρινή άποψη του Χαμπλ επιτρέπει στους αστρονόμους να δοκιμάζουν και να ταξινομούν οπτικά τα αντικείμενα του προσκηνίου και του φόντου, όταν οι γαλαξίες, επιφανειακά, φαίνεται να αλληλεπικαλύπτονται.
Το μπλε «σιντριβάνι» είναι το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό αυτού του γαλαξιακού συγκροτήματος και περιέχει συγκροτήματα σούπερ αστεριών σμήνους που μπορεί να έχουν έως και δεκάδες μεμονωμένα σμήνη νέων αστεριών. Σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των γαλαξιών στη βόρεια συνιστώσα του Arp 194. Οι βαρυτικές δυνάμεις που εμπλέκονται σε μια αλληλεπίδραση γαλαξία μπορούν να ενισχύσουν το ρυθμό σχηματισμού των αστεριών και να προκαλέσουν λαμπρές εκρήξεις σχηματισμού αστεριών σε συγχωνευμένα συστήματα.
Η ροή του υλικού βρίσκεται μπροστά από τη νότια συνιστώσα του Arp 194, όπως φαίνεται από τη σκόνη που σκιαγραφείται γύρω από τα συγκροτήματα αστεριών.
Οι λεπτομέρειες των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των πολλαπλών γαλαξιών που αποτελούν το Arp 194 είναι περίπλοκες. Το σύστημα πιθανότατα διακόπηκε από προηγούμενη σύγκρουση ή στενή συνάντηση. Τα σχήματα όλων των γαλαξιών που εμπλέκονται έχουν παραμορφωθεί από τις βαρυτικές τους αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους.
Το Arp 194, που βρίσκεται στον αστερισμό του Cepheus, βρίσκεται περίπου 600 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη. Το Arp 194 είναι ένας από τους χιλιάδες γαλαξίες αλληλεπίδρασης και συγχώνευσης που είναι γνωστοί στο κοντινό μας Σύμπαν.
Οι παρατηρήσεις λήφθηκαν τον Ιανουάριο του 2009 με τη φωτογραφική μηχανή Wide Field Planetary 2. Μπλε, πράσινα και κόκκινα φίλτρα συντέθηκαν μαζί για να σχηματίσουν την εικόνα αλληλεπίδρασης του γαλαξία.
Αυτή η φωτογραφία εκδόθηκε για να γιορτάσει την 19η επέτειο από την έναρξη του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble στο διαστημικό λεωφορείο Discovery το 1990. Τα τελευταία 19 χρόνια, το Hubble έχει κάνει περισσότερες από 880.000 παρατηρήσεις και έσπασε πάνω από 570.000 εικόνες 29.000 ουράνιων αντικειμένων.
Πιστωτική εικόνα: NASA, ESA και η ομάδα Hubble Heritage (STScI / AURA)
Πηγή: HubbleSite
