Συνολικά, η έρευνα δείχνει ότι αυτός ο θόρυβος που διαχωρίζει το αυτί έχει την ίδια συχνότητα με εκείνη ενός κλάματος μωρού και μιας ανθρώπινης κραυγής, υποδεικνύοντας ότι οι ήχοι αυτοί συνδέονται με την επιβίωση. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που ταιριάζουν σε αυτές τις συχνότητες μπορούν να σώσουν το βρέφος που κλαίει νωρίτερα, βελτιώνοντας τη μακροζωία του μωρού.
Μια μελέτη έχει δείξει ότι η μορφή των αυτιών μας, καθώς και οι δικές μας αντιλήψεις, είναι φταίξιμες για την απόρριψη των κραυγαλέων ήχων μας.
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη αξιολόγησαν την ενόχλησή τους σε διάφορους δυσάρεστους θορύβους, όπως ένα τραπέζι που ξύπνησε πάνω σε ένα πιάτο ή το στυροπρίονο. Οι δυο ήχοι που χαρακτηρίστηκαν ως οι πιο δυσάρεστοι, είπαν, ήταν τα δάχτυλα ξύσιμο σε ένα τσάι και ένα κομμάτι κιμωλίας που τρέχει εναντίον σχιστόλιθου.
Οι ερευνητές στη συνέχεια δημιούργησαν παραλλαγές αυτών των δύο ήχων τροποποιώντας ορισμένες περιοχές συχνοτήτων, αφαιρώντας τις αρμονικές μερίδες (ή άλλους συναφείς τόνους). Είπαν στους μισούς ακροατές την αληθινή πηγή των ήχων και το άλλο μισό ότι οι ήχοι προέρχονταν από κομμάτια σύγχρονης μουσικής. Τέλος, έπαιξαν τους νέους ήχους για τους συμμετέχοντες, παρακολουθώντας παράλληλα ορισμένους δείκτες στρες, όπως τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση και την ηλεκτρική αγωγιμότητα του δέρματος.
Διαπίστωσαν ότι οι επιθετικοί ήχοι άλλαξαν σημαντικά την αγωγιμότητα του δέρματος των ακροατών, δείχνοντας ότι πραγματικά προκαλούν μια μετρήσιμη, φυσική αντίδραση στρες.
Οι πιο οδυνηρές συχνότητες δεν ήταν οι υψηλότερες ή οι χαμηλότερες, αλλά αυτές που ήταν μεταξύ 2.000 και 4.000 Hertz. Το ανθρώπινο αυτί είναι πιο ευαίσθητο στους ήχους που εμπίπτουν σε αυτήν την περιοχή συχνοτήτων, δήλωσε ο ερευνητής της μελέτης Michael Oehler, καθηγητής της διαχείρισης μέσων και μουσικής στο Macromedia University of Applied Sciences στη Γερμανία.
Ο Oehler επεσήμανε ότι το σχήμα του ανθρώπινου αυτιού μπορεί να έχει εξελιχθεί για να ενισχύσει τις συχνότητες που είναι σημαντικές για την επικοινωνία και την επιβίωση. Έτσι, ένας οδυνηρά ενισχυμένος συρραπτικός πίνακας είναι απλά μια δυσάρεστη παρενέργεια αυτής της (κυρίως) ευεργετικής εξέλιξης. "Αλλά αυτό είναι πραγματικά μόνο εικασίες", δήλωσε ο Oehler στο Live Science το 2011, όταν η έρευνα παρουσιάστηκε σε μια συνάντηση για την ακουστική κοινωνία της Αμερικής. "Το μόνο πράγμα που μπορούμε να πούμε οριστικά είναι όπου βρήκαμε τις δυσάρεστες συχνότητες."
Οι ακροατές στη μελέτη, δήλωσε ο Oehler, βαθμολόγησαν έναν ήχο πιο ευχάριστο αν πίστευαν ότι ήταν τραβηγμένο από μια μουσική σύνθεση. (Αν και αυτό δεν ξεγελάσει το σώμα τους, καθώς οι συμμετέχοντες και στις δύο ομάδες μελέτης εξέφρασαν τις ίδιες αλλαγές στην αγωγιμότητα του δέρματος.) Η επίπτωση είναι ότι τα τσακωτάκια δεν μπορούν να τσιμπήσουν τους ανθρώπους τόσο πολύ, αν δεν σκέφτονταν ήδη ότι ο ήχος ήταν απίστευτα ενοχλητικό.
Εγκέφαλος
Μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Neuroscience το 2012, αποκαλύπτει τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν ακούνε οργισμένοι ήχοι. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο ήχος των νυχτερινών τσιγάρων προκαλεί μια ανοδική τάση στην επικοινωνία μεταξύ μιας περιοχής του εγκεφάλου που εμπλέκεται στην ακοή και μιας άλλης περιοχής του εγκεφάλου που εμπλέκεται στα συναισθήματα.
Στη μελέτη, 13 συμμετέχοντες άκουγαν 74 ήχους, συμπεριλαμβανομένων των καρφιών σε ένα τσάι και το κλαψούρισμα των ηλεκτρικών εργαλείων, και τα βαθμολόγησαν ανάλογα με την ευχάριστη θέση τους. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (fMRI) για να εξετάσουν πώς οι εγκέφαλοι των συμμετεχόντων ανταποκρίθηκαν στους ήχους.
Όταν οι συμμετέχοντες άκουσαν έναν δυσάρεστο ήχο, υπήρξε αλληλεπίδραση μεταξύ του ακουστικού φλοιού, ο οποίος επεξεργάζεται τον ήχο, και της αμυγδαλής, η οποία επεξεργάζεται τα αρνητικά συναισθήματα.
"Φαίνεται ότι υπάρχει κάτι πολύ πρωτόγονο", λέει ο ερευνητής Sukhbinder Kumar, ερευνητής στο Newcastle University, στο περιοδικό Live Science το 2012. "Είναι ένα πιθανό σήμα κινδύνου από την αμυγδαλή στον ακουστικό φλοιό".
Επιπλέον, όσο πιο αντίθετα ο ήχος, τόσο μεγαλύτερη είναι η δραστηριότητα μεταξύ αυτών των δύο περιοχών του εγκεφάλου, ανέφεραν οι ερευνητές. Μερικοί από τους πιο δυσάρεστους ήχους, σύμφωνα με τις βαθμολογίες των συμμετεχόντων, περιελάμβαναν ένα μαχαίρι σε ένα μπουκάλι, ένα πιρούνι σε ένα ποτήρι και μια κιμωλία σε ένα μαυροπίνακα. Οι ωραιότεροι ήχοι περιελάμβαναν ρέον νερό, βροντές και ένα γέλιο μωρών, βρήκαν.
Συχνότητες μεταξύ 2.000 και 5.000 Hertz βρέθηκαν να είναι δυσάρεστες - περίπου οι ίδιες συχνότητες που βρέθηκαν στην έρευνα του 2011. "Αυτή είναι η περιοχή συχνοτήτων όπου τα αυτιά μας είναι πιο ευαίσθητα", δήλωσε ο Kumar. Ο λόγος για μια τέτοια ευαισθησία δεν είναι ακριβώς κατανοητός, αλλά αυτό το εύρος περιλαμβάνει τους ήχους των κραυγών, που οι άνθρωποι βρίσκουν εγγενώς δυσάρεστες, είπε.
Βραβείο Ig Noble
Μια μελέτη που διερευνά τους κραυγαλέους ήχους κέρδισε το Βραβείο Νόμπελ Ιγκ του 2006, το οποίο απονέμεται από την Εταιρεία για τις απίθανες έρευνες. Για τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε το 1986 στο περιοδικό Perception & Psychophysics, οι επιστήμονες κατέγραψαν τον ήχο ενός εργαλείου κήπου που ξύπνησε πάνω από ένα χαρτόνι. Στη συνέχεια οι ερευνητές αμαυρώθηκαν με την καταγραφή, αφαιρώντας τις υψηλές, μεσαίες και χαμηλές συχνότητες από διαφορετικές εγγραφές.
Μετά την αναπαραγωγή των τροποποιημένων ήχων σε εθελοντές, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η αφαίρεση των υψηλών συχνοτήτων δεν έκανε τους ήχους πιο ευχάριστους. Μάλλον, η εξάλειψη των χαμηλών και μέσων συχνοτήτων του ήχου έκανε τους ήχους πιο ελκυστικούς, έμαθαν, σύμφωνα με το Medical Press.
Επιπλέον, η προειδοποιητική κραυγή ενός χιμπατζή είναι παρόμοια με τον ήχο των νυχιών σε έναν πίνακα, βρήκαν. Ίσως οι άνθρωποι να έχουν ένα ασυνείδητο αντανακλαστικό σε αυτόν τον ήχο λόγω της ασυνήθιστης ομοιότητάς του με μια προειδοποιητική κλήση, ανέφεραν οι ερευνητές στο Medical Press.
