Αστέρια όπως ο Ήλιος μας θα περάσουν δισεκατομμύρια χρόνια στο κύριο στάδιο της ακολουθίας της ζωής τους, μετατρέποντας σταθερά το υδρογόνο σε ήλιο στους πυρήνες τους και απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας. Ας ρίξουμε μια ματιά στα νεαρά αστέρια.
Όλα τα αστέρια ξεκινούν τη ζωή τους τεράστια σύννεφα κρύου μοριακού αερίου, που αιωρούνται για αιώνες στον γαλαξία. Ξαφνικά κάποιο συμβάν, όπως μια κοντινή έκρηξη σουπερνόβα, αναστατώνει τη βαρυτική ισορροπία του νέφους, αναγκάζοντάς το να καταρρεύσει. Καθώς το σύννεφο καταρρέει, διαλύεται σε τεράστια κομμάτια, καθένα από τα οποία θα συνεχίσει να καταρρέει από μόνο του για να γίνει αστέρι.
Μετά από μερικές χιλιάδες χρόνια, μια μεγάλη ποσότητα υλικού θα έχει συγκεντρωθεί σε μια τεράστια σφαίρα αερίου και σκόνης που ονομάζεται πρωτόστατο. Αυτό το νεαρό αστέρι θα συνεχίσει να συλλέγει νέο υλικό για άλλα 100.000 χρόνια περίπου. Το υλικό περιστρέφεται γύρω από το πρωτόστρωμα, αποκρύπτοντάς το από τη θέα από τηλεσκόπια με βάση τη Γη. Λόγω της διατήρησης της ορμής όλων των χωριστών ατόμων αερίου, το πρωτόστρορο θα περιστραφεί γρήγορα και δύο δίδυμοι πίδακες θα εκραγούν από τους πόλους του, απελευθερώνοντας ενέργεια.
Όταν όλο το υλικό έχει συγκεντρωθεί στο πρωτόστατο, γίνεται αστέρι T Tauri. ένα άλλο είδος νεαρού αστεριού. Το αστέρι T Tauri μοιάζει με κανονικό αστέρι, εκτός από το ότι είναι πιο ενεργό και βίαιο. Αλλά ένας T Tauri τροφοδοτείται πραγματικά από τη θερμότητα της βαρυτικής τριβής του. Το αστέρι συνθλίβεται αργά προς τα μέσα με τη βαρύτητά του και δεν υπάρχει δύναμη να το αντισταθμίσει. Καθώς συνθλίβει όλο και μικρότερα, ο πυρήνας του θερμαίνεται μέχρι να φτάσει τη μαγική θερμοκρασία περίπου 15 εκατομμυρίων βαθμών Κέλβιν. Σε αυτό το σημείο, ο πυρήνας του νεαρού αστεριού είναι αρκετά ζεστός για πυρηνική σύντηξη.
Σε αυτό το σημείο, δεν είναι πλέον ένα νέο αστέρι και έχει αποφοιτήσει για να γίνει ένα γνωστό κύριο αστέρι ακολουθίας.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για αστέρια εδώ στο Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο για ένα νεαρό αστέρι που μεγαλώνει και εδώ για ένα νεαρό αστέρι που εκρήγνυται πίδακες νερού.
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα αστέρια, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τα αστέρια και εδώ είναι η αρχική σελίδα των αστεριών και των γαλαξιών.
Έχουμε ηχογραφήσει αρκετά επεισόδια του Astronomy Cast για αστέρια. Εδώ είναι δύο που μπορεί να σας φανούν χρήσιμα: Επεισόδιο 12: Από πού προέρχονται τα αστέρια μωρών και επεισόδιο 13: Πού πηγαίνουν τα αστέρια όταν πεθαίνουν;
Αναφορά:
http://abyss.uoregon.edu/~js/ast222/lectures/lec11.html
