Ο κ. Mark Abramowicz είναι πρόεδρος της Η ιατρική επιστολή, μια μη κερδοσκοπική έκδοση που παρέχει αμερόληπτη, αυστηρές αξιολογήσεις φαρμάκων για τους γιατρούς, τους φαρμακοποιούς, τις βιβλιοθήκες, τα νοσοκομεία και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα.Πριν από την είσοδό του στο συντακτικό προσωπικό της ιατρικής επιστολής, ο Abramowicz ήταν μέλος του Τμήματος Παιδιατρικής του Κολλεγίου Ιατρικής του Albert Einstein. Ο Αμπράμοβιτς συνέβαλε αυτό το άρθρο στο Live Science Εξειδικευμένες φωνές: Op-Ed & Insights.
Οι τιμές των ναρκωτικών βρίσκονται στα πρωτοσέλιδα: το διογκωμένο κόστος του EpiPens, των χιλιάδων δολαρίων για τα φάρμακα που μπορούν να θεραπεύσουν την ηπατίτιδα C και εκατοντάδες χιλιάδες για την προστασία των παιδιών με σπάνιες ασθένειες όπως η έλλειψη λιποσωματικού οξέος - μια γενετικά απειλητική για τη ζωή γενετική ασθένεια στην οποία ένα ένζυμο που διασπά κάποια λιπίδια δεν λειτουργεί σωστά, οδηγώντας τα λιπίδια να συσσωρεύονται και να επηρεάζουν τη λειτουργία των οργάνων και την ανάπτυξη γενικά.
Υπάρχουν δύο απλοί λόγοι για αυτό το υψηλό κόστος: η έλλειψη ανταγωνισμού γενόσημων φαρμάκων και η επιτυχία των φαρμακευτικών εταιρειών στην εμπορία των επώνυμων φαρμάκων.
Ωστόσο, μία από τις πιο αποτελεσματικές κατηγορίες φαρμάκων - οι στατίνες, οι οποίες αντιμετωπίζουν την κύρια αιτία θανάτου στις Η.Π.Α. - δεν αναφέρονται καθόλου στη φαρμακευτική διαφήμιση. Επιπλέον, υπάρχουν γενικές εκδόσεις αυτών των φαρμάκων που κοστίζουν πολύ λιγότερο, και όμως δεν θα τα δείτε σε διαφημίσεις. Επίσης, δεν θα τα δείτε σε τόσες καμπίνες φαρμάκων, όπως ίσως περιμένετε. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί γιατροί συνταγογραφούν τα εμπορικά σήματα και πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι οι γενικές εκδόσεις είναι εξίσου καλές.
Γιατί αυτό? Οι γενικές εκδόσεις των στατίνων δεν κοστίζουν αρκετά για να υποστηρίξουν έναν διαφημιστικό προϋπολογισμό. Αλλά εδώ πρέπει να γνωρίζει ο κάθε καταναλωτής.
Οι καρδιακές παθήσεις παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικής για την Υγεία. Εκτός από τις μεθόδους χωρίς φάρμακα που έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων και θανάτων που σχετίζονται με καρδιαγγειακά προβλήματα - συμπεριλαμβανομένων δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, δίαιτας χαμηλών υδατανθράκων, δοκιμασιών καταπόνησης, αγγειογραφημάτων (μια εξέταση ακτίνων Χ που δείχνει ροή αίματος σε μια φλέβα ή αρτηρία), αγγειοπάθειες (επισκευή αιμοφόρων αγγείων), στεφανιαίες παρακαμπτήριες και μεταμοσχεύσεις καρδιάς - υπάρχει επίσης μια λιτανεία καρδιαγγειακών φαρμάκων για τη θεραπεία καρδιακών παθήσεων.
Για πολλά χρόνια, υπήρξε γενική συμφωνία στη ιατρική κοινότητα ότι οι στατίνες (που ονομάζονται επίσης αναστολείς της αναγωγάσης του HMG-CoA) μπορούν να μειώσουν την εμφάνιση καρδιακών προσβολών και θανάτου σε ασθενείς με αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσο, όπου η πλάκα - ημι-σκληρυμένη συσσώρευση ουσίες που αποτελούνται από λίπος και χοληστερόλη - συσσωρεύεται μέσα στις αρτηρίες, καθώς και για ασθενείς χωρίς καρδιακή νόσο που έχουν παράγοντες κινδύνου όπως υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα ή διαβήτη.
Όλα τα φάρμακα έχουν παρενέργειες, αλλά σε ελεγχόμενες μελέτες, οι στατίνες έχουν αποδειχθεί ότι έχουν πολύ λίγες παρενέργειες και ο αριθμός των καρδιακών προσβολών και των εγκεφαλικών επεισοδίων που έχουν αποτρέψει είναι σημαντικός. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτό το έτος στο The New England Journal of Medicine, οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση μιας στατίνης ή ενός εικονικού φαρμάκου σε περισσότερους από 12.000 άντρες ηλικίας άνω των 55 ετών και γυναίκες άνω των 65 ετών σε 21 χώρες. Αυτοί οι συμμετέχοντες στη μελέτη δεν είχαν καρδιαγγειακές παθήσεις και ο ετήσιος κίνδυνος για ένα σημαντικό «καρδιαγγειακό επεισόδιο», όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο, υπολογίστηκε να είναι περίπου 1 τοις εκατό.
Μετά από διάμεση παρακολούθηση των 5,6 ετών, οι άνθρωποι που έλαβαν στατίνη είχαν 25% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν εξαιτίας καρδιαγγειακών αιτιών ή είχαν μη θανατηφόρο καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με τους ανθρώπους που δεν είχαν πάρει τη στατίνη, η μελέτη βρέθηκαν.
Καμία κατηγορία φαρμάκων δεν έχει παρόμοιο αντίκτυπο στην καρδιαγγειακή νόσο, αλλά οι στατίνες είναι μία κατηγορία φαρμάκων που οι φαρμακευτικές εταιρείες φαίνεται να υποβαθμίζουν. Αυξάνουν τα οφέλη και την ασφάλεια πολλών φαρμάκων, αλλά όχι στατίνες.
Κόστος του προβλήματος;
Όλες οι στατίνες που κυκλοφορούν στις Ηνωμένες Πολιτείες (ατορβαστατίνη, φλουβαστατίνη, λοβαστατίνη, πραβαστατίνη, ροσουβαστατίνη και σιμβαστατίνη), με μία εξαίρεση (pitavastatin), διατίθενται ως γενόσημα. Ωστόσο, πολλοί γιατροί εξακολουθούν να αποφεύγουν τα γενόσημα, ίσως επειδή αισθάνονται πιο άνετα με τα εμπορικά σήματα που συνήθως έχουν συνταγογραφήσει ή ίσως λόγω της πειστικότητας της φαρμακευτικής βιομηχανίας.
Για παράδειγμα, ο Collette Dejong του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Ιατρική Σχολή του Σαν Φρανσίσκο και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι τα γεύματα που συνδέονται με τη βιομηχανία συνδέονται με αυξημένο ποσοστό συνταγογράφησης του φαρμάκου, συμπεριλαμβανομένων των στατίνων, που προωθούνταν, t καθιστούν ότι το ένα προκάλεσε το άλλο στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο του 2016 στο ιατρικό περιοδικό JAMA.
Εάν οι γιατροί δεν κάνουν την αλλαγή, θα πρέπει να προέρχονται από τους καταναλωτές. Την επόμενη φορά που θα βλέπετε μια τηλεοπτική διαφήμιση για ένα νέο αντικαρκινικό φάρμακο που επεκτείνει τη ζωή κατά ένα ή δύο μήνες και κοστίζει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια (τα οποία πιθανώς δεν θα αναφέρει το εμπορικό), σκεφτείτε γιατί δεν βλέπουμε ποτέ διαφημίσεις για το υποβαθμισμένες γενικές στατίνες που μπορούν να επεκτείνουν την υγιεινή ζωή σε δεκαετίες για λίγα δολάρια το μήνα.
Έτσι, την επόμενη φορά που ο γιατρός σας σας δίνει μια νέα συνταγή για φάρμακο επωνυμίας, φροντίστε να ρωτήσετε αν υπάρχει ένα γενικό ισοδύναμο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στιςΖωντανή επιστήμη.
