Ο Frances Beinecke είναι ο πρόεδρος του NRDC, ο οποίος υπηρέτησε στην Εθνική Επιτροπή για την πετρελαιοκηλίδα BP Deepwater Horizon και τη διάνοιξη ανοικτής θάλασσας και κατέχει ηγετικό ρόλο σε διάφορους περιβαλλοντικούς οργανισμούς. Αυτό το άρθρο είναι προσαρμοσμένο από μια πρόσφατη δημοσίευση σε Πίνακας διανομής. Συνέβαλε αυτό το άρθρο στο LiveScience'μικρό Εξειδικευμένες φωνές: Op-Ed & Insights.
Μια πλατφόρμα φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού ανατίναξε την περασμένη Τρίτη το βράδυ, αναφλέγοντας μια πυρκαγιά και αναγκάζοντας την εκκένωση 44 εργαζομένων. Ευτυχώς, κανείς δεν τραυματίστηκε, αλλά το φυσικό αέριο διαρρέει και μπορεί να χρειαστεί να διανοιχθεί ένα πηγάδι ανακούφισης.
Οι εικόνες του καπνού και της φλόγας που φουσκώνουν από μια ανοιχτή εξέδρα γεώτρησης ήταν εξοικειωμένοι. Πριν από τρία χρόνια, η καταστροφή του Deepwater Horizon έδειξε στον κόσμο πόσο θανατηφόρα και καταστροφικά θα μπορούσαν να είναι αυτές οι εκρήξεις. Η καταστροφή αποκάλυψε επίσης το βάθος της απερισκεψίας στη βιομηχανία και την αδύναμη κυβερνητική επίβλεψη που διείσδυσαν τις υπεράκτιες γεωτρήσεις.
Και τώρα βλέπουμε ότι ένας άλλος γύρος εργαζομένων έκτακτης ανάγκης προσπαθεί να συγκρατήσει ένα άλλο χτύπημα. Η Αμερική θα πρέπει να κάνει ό, τι μπορούμε για να μεταβούμε σε καθαρότερους ενεργειακούς πόρους και να προστατέψουμε τους εργαζόμενους, τα νερά και την άγρια ζωή μας.
Ωστόσο, περισσότερο από τρία χρόνια μετά την καταστροφή της ΒΡ, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο για να πάμε στον Κόλπο.
Όταν παρέστηκα στην Εθνική Επιτροπή για τη Διάχυση Πετρελαιοειδών και την Υπεράκτια Δράση του Deepwater Horizon, οι συνάδελφοί μου και εγώ εξέδωσαν μια σειρά συστάσεων για το πώς η Αμερική θα μπορούσε να καταστήσει ασφαλέστερη την ανάπτυξη των υπεράκτιων πόρων για τους εργαζόμενους και το περιβάλλον. Έχει σημειωθεί κάποια πρόοδος όσον αφορά τη θέση σε εφαρμογή αυτών των συστάσεων. Αλλά πρέπει να γίνουν περισσότερα.
Πρώτον, ο ίδιος ο κλάδος πρέπει να αναλάβει ηγετικό ρόλο δημιουργώντας ένα ανεξάρτητο ινστιτούτο ασφάλειας όπως το Ινστιτούτο Πυρηνικών Επιχειρήσεων που δημιουργήθηκε μετά την καταστροφή του Three Mile Island το 1979. Η επιτροπή που υπηρέτησα συνέστησε αυτό το βήμα πριν από τρία χρόνια όταν μάθαμε ότι, αντίθετα με τον κλάδο της πυρηνικής ενέργειας ή της αεροπορίας, η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου στην ανοικτή θάλασσα δεν έχει ομοιόμορφα πρωτόκολλα λειτουργίας, επιτρέποντας τις αποφάσεις σε πηγάδια να γίνονται με βιαστικούς και ad hoc τρόπους - με δυνητικά καταστροφικά αποτελέσματα. Από τότε, ο κλάδος δημιούργησε ένα κέντρο ασφάλειας στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου, αλλά για να δημιουργήσει πραγματική αξιοπιστία, η προσπάθεια πρέπει να είναι πλήρως ανεξάρτητη.
Δεύτερον, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω τα πρότυπά της και η NRDC προσβλέπει σε συνεργασία με την υπουργό Εσωτερικών των ΗΠΑ Sally Jewell σχετικά με τις κρίσιμες συστάσεις για την ασφάλεια και το περιβάλλον.
Για να αποφευχθεί η έκρηξη στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις, για παράδειγμα, το Υπουργείο Εσωτερικών θα πρέπει να εκδώσει ισχυρότερα πρότυπα για την πρόληψη των εκρήξεων - μια κίνηση το τμήμα έχει καθυστερήσει τουλάχιστον μέχρι τον Οκτώβριο του 2014.
Θα πρέπει επίσης να απαιτήσουμε πλήρεις δηλώσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων για πωλήσεις μίσθωσης και για περιοχές με σύνθετες γεωλογικές περιοχές ή περιοχές με υπερβολικά βαθέα ύδατα. Όλες οι αξιολογήσεις ανοικτής θάλασσας πρέπει να διαμορφώνονται από την καλύτερη επιστήμη και μπορούμε να αυξήσουμε τον ρόλο της επιστημονικής έρευνας δημιουργώντας ένα ξεχωριστό τμήμα επιστήμης στο πλαίσιο της ομοσπονδιακής δομής εποπτείας και αυξάνοντας τις διαβουλεύσεις με την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.
Όμως, ακόμη και όταν εργαζόμαστε για την ασφαλέστερη διάνοιξη των υπεράκτιων γεωτρήσεων, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι ορισμένες περιοχές - όπως ο Αρκτικός Ωκεανός - δημιουργούν ειδικούς κινδύνους και προκλήσεις που τους καθιστούν ακατάλληλους για υπεράκτιες δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Και, τέλος, πρέπει να μειώσουμε την εξάρτησή μας από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, με την πάροδο του χρόνου, επενδύοντας σε αποδοτικότητα, αιολική, ηλιακή και άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αυτές είναι οι λύσεις που θα σας βοηθήσουν να μετατρέψετε τα φυσαλίδες σε μακρινές μνήμες αντί για επαναλαμβανόμενα γεγονότα.
Beinecke'το πιο πρόσφατο Op-Ed ήταν Τοξίνες στο σπίτι: Γιατί δεν κάνουμε περισσότερα;. Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά ως Τελευταίες αναβλύσεις στον Κόλπο δείχνουν ότι η Αμερική δεν έχει μάθει ακόμη τα μαθήματα της καταστροφής της BP στο διανομέα του blog του NRDC. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι αυτές του συγγραφέα και δεν αντανακλούν απαραίτητα τις απόψεις του εκδότη. Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο LiveScience.com.
