Η δεύτερη από τις τρεις προγραμματισμένες δοκιμές για την παρακολούθηση της ροής του αέρα μέσω του συστήματος μετρό της Νέας Υόρκης ολοκληρώθηκε από επιστήμονες σήμερα (19 Ιουλίου).
Στα πειράματα, οι ερευνητές απελευθερώνουν μικρές ποσότητες αβλαβών αερίων που ονομάζονται υπερφθοράνθρακες ή PFC, σε διάφορα σημεία του συστήματος του μετρό και στο δρόμο. Στη συνέχεια, 200 συσκευές δειγματοληψίας αέρα που ψεκάζονται σε όλη την πόλη λαμβάνουν μετρήσεις του αερίου σε συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα.
Το έργο, που διευθύνεται από το Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven στο Long Island, στοχεύει να μετρήσει τον κίνδυνο επικίνδυνων εναέριων μολυσματικών ουσιών, που απελευθερώνονται από τρομοκράτες ή από ατύχημα, να εξαπλωθεί σε όλο το σύστημα του μετρό της πόλης. Τα αποτελέσματα θα χρησιμοποιηθούν από την Αστυνομική Διεύθυνση της Νέας Υόρκης για να βοηθήσουν τους πρώτους ανταποκριτές να αποφασίσουν, σε περίπτωση τέτοιας απελευθέρωσης, αν οι άνθρωποι πρέπει να καταφύγουν στη θέση τους ή να εκκενωθούν.
"Δεν είναι δυνατόν να προβλέψουμε πού θα πάει ο αέρας", δήλωσε ο Kay Cordtz, αξιωματούχος Τύπου στο Brookhaven. «Αυτά τα τεστ θα δώσουν δεδομένα που μπορούμε να βάλουμε σε υπάρχοντα μοντέλα υπολογιστών», για να βοηθήσουν τους πρώτους ανταποκριτές, δήλωσε ο Cordtz στο LiveScience.
Το Σχέδιο Ανταλλαγής Μετρητών Υδάτινων Υδάτων (S-SAFE), όπως ονομάζεται, είναι το πρώτο που μελετά την ροή αέρα τόσο κάτω όσο και πάνω από το έδαφος σε ένα πυκνό αστικό περιβάλλον.
Η τρίτη και τελική δοκιμασία θα διεξαχθεί κάποια στιγμή την επόμενη εβδομάδα, ανάλογα με τον καιρό. Δεν μπορεί να βρέχει κατά τη διάρκεια της δοκιμής και οι άνεμοι πρέπει να είναι μέσος όρος. Οι ποσότητες αερίου που χρησιμοποιούνται είναι τόσο μικρές - με τη σειρά μερικών μερών ανά εκατομμύριο ή το ισοδύναμο περίπου μισής σταγόνας νερού σε μια πλήρη μπανιέρα - ότι εάν δεν υπάρχει άνεμος, τα αέρια θα διαλυθούν πριν τα εντοπίσουν οι δειγματολήπτες .
Τα PFC είναι παρόντα στην ατμόσφαιρα σε ακόμη μικρότερα επίπεδα, των τεμαχίων ανά τετράκι.
Τα φυλλάδια Hoax έχουν αναρτηθεί γύρω από το σύστημα του μετρό και κάνουν online ψευδείς ισχυρισμοί σχετικά με τις υποτιθέμενες επιπτώσεις στην υγεία των αερίων PFC που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη. Τα αέρια είναι στην πραγματικότητα σταθερά, αδρανή, μη αντιδραστικά και μη τοξικά ακόμη και σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις από αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη. Στην πραγματικότητα, οι γιατροί χρησιμοποιούν υγρό PFC για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των πνευμόνων των πρόωρων μωρών, στην χειρουργική επέμβαση στα μάτια και στην ιατρική απεικόνιση. Άλλες χημικές ουσίες στην οικογένεια PFC πιστεύεται ότι είναι επιβλαβείς για την ανθρώπινη υγεία, αλλά η μελέτη δεν τις χρησιμοποίησε.
Προηγούμενες μελέτες ροής αέρα πραγματοποιήθηκαν στη Νέα Υόρκη το 2005, αλλά αυτές πραγματοποιήθηκαν μόνο πάνω από το έδαφος. Παρόμοιες μελέτες έχουν διεξαχθεί στη Βοστώνη και την Ουάσιγκτον, Δ. Γ., Αλλά αυτές δεν ήταν τόσο εκτεταμένες όσο η τρέχουσα μελέτη και είναι λιγότερο εφαρμόσιμες στη Νέα Υόρκη.
