Εντάξει, έχασα μια ώρα σε προσομοιωμένο χώρο, ελέγχοντας μερικούς από τους ενεργούς και ανεπιθύμητους δορυφόρους σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας. Το Google Earth μπορεί να είναι ένα εθιστικό πράγμα στις καλύτερες στιγμές, αλλά όταν 13.000 από τους δορυφόρους σε τροχιά του Earth μπορούν να προβληθούν από μια νέα προσθήκη για το πρόγραμμα, μπορεί να βρεθείτε αγκιστρωμένοι για περισσότερο από το συνηθισμένο. Η Στρατηγική Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών παρακολουθεί πολύ στενά το τι είναι σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας και πού βρίσκονται ανά πάσα στιγμή, και τώρα με τη βοήθεια του Google Earth, μπορείτε να εξερευνήσετε τους δορυφόρους, να σχεδιάσετε τις τροχιακές τους τροχιές και να δείτε πόσο πλήθος μπορεί ο χώρος είναι. Ποτέ στο παρελθόν οι δορυφόροι γεωστατικής επικοινωνίας δεν ήταν τόσο ενδιαφέροντες!
Η παρακολούθηση του ανεπιθύμητου χώρου είναι υψίστης σημασίας για όλες τις δραστηριότητές μας στο διάστημα. Κάθε φορά που βάζουμε έναν «χρήσιμο» δορυφόρο σε τροχιά - για να εξυπηρετήσουμε τις επικοινωνιακές μας ανάγκες, να παρακολουθούμε τον καιρό ή να κατασκοπεύουμε σε άλλες χώρες - ενισχύουμε το αυξανόμενο πρόβλημα των διαστημικών σκουπιδιών γύρω από τη Γη. Τον Φεβρουάριο, έγραψα ένα άρθρο του περιοδικού Space που αναφέρει την ικανότητα του Google Earth να σχεδιάσει όλα τα γνωστά κομμάτια του διαστημικού σκουπιδιού σε τροχιά γύρω από τη Γη. Νομίζω ότι συγκλόνισε πολλούς να δουν το πρόβλημα στο εκθαμβωτικό 3D. Τώρα κυκλοφόρησε ένα νέο πρόσθετο που περιγράφει λεπτομερώς τις θέσεις 13.000 ζωντανών και νεκρών δορυφόρων που παρακολουθούνται από τον αμερικανικό στρατό.
Στο τέλος του περασμένου μήνα, ο κίνδυνος απόρριψης δορυφορικών εξαρτημάτων έγινε πολύ πραγματικός για το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Ο Νανσί έγραψε για τις ηρωικές προσπάθειες του (σύντομα να απορριφθεί) ATV που ώθησε τον σταθμό να μην περνά συντρίμμια από έναν αποσυντεθειμένο ρωσικό δορυφόρο. Σύμφωνα με αξιωματούχους, το ATV πραγματοποίησε έγκαυμα 5 λεπτών, επιβραδύνοντας τον σταθμό και χαμηλώνοντας την τροχιά του κατά 1,5 χλμ. (1 μίλι). Το κομμάτι του ρωσικού κατασκοπευτικού δορυφόρου αφέθηκε να περάσει χωρίς συμβάν.
Τώρα μπορείτε να δείτε τα συντρίμμια του διαστήματος να παρακολουθούνται προσεκτικά από τις ΗΠΑ και να κάνετε κάποια δορυφορική παρακολούθηση. Αυτή η νέα προσθήκη Google Earth (αρχείο .kmz για το Google Earth) σας επιτρέπει όχι μόνο να λαμβάνετε πληροφορίες για τα 13.000 αντικείμενα που παρακολουθούνται από τη στρατηγική εντολή των ΗΠΑ, αλλά σας επιτρέπει επίσης να σχεδιάσετε τις τροχιές τους. Από τη χαμηλή Γη έως τις γεωστατικές τροχιές, μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με το ποιος εκτόξευσε τον δορυφόρο, εάν είναι ενεργός ή όχι, την ημερομηνία εκτόξευσής του, τις πληροφορίες μάζας και τροχιακού (apogee / perigee). Κάνοντας κλικ στο "Display Trajectory in Fixed Frame" στον πίνακα πληροφοριών που εμφανίζεται όταν επιλέγετε τον δορυφόρο, εμφανίζεται η τροχιακή διαδρομή. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή είναι η τροχιακή τροχιά σε σχέση με την περιστροφή της Γης (ή το «σταθερό πλαίσιο»), οπότε οι γεωστατικοί δορυφόροι δεν φαίνεται να έχουν τροχιακή κίνηση, όπως θα περίμενε κανείς.
Πέρασα πολύ καιρό κάνοντας κλικ στους διάφορους δορυφόρους, συνεχώς έκπληκτος από τον τεράστιο αριθμό ανενεργών δορυφόρων που υπήρχαν. Έλεγξα επίσης κάποιες πληροφορίες για δορυφόρους που δεν θα έχω ξανακούσει (όπως οι ενεργοί δορυφόροι επικοινωνίας InSat-3A / 4B που βρήκα να ταλαντεύονται ο ένας τον άλλον, απεικονίζεται).
Παρόλο που είναι συγκλονιστικό να βλέπεις τον τεράστιο αριθμό δορυφόρων εκεί έξω (που μου θυμίζει ότι το σύνδρομο Kessler θα μπορούσε να είναι μια πολύ πραγματική απειλή στο μέλλον), η εκμάθηση για τα πράγματα που περιείχαν τη Γη ήταν πολύ διασκεδαστική.
Πηγή: Slashdot
