Είναι λίγο, έτσι δεν είναι; Ο χρόνος μπορεί να έχει περάσει, αλλά η απουσία κάνει την καρδιά να μεγαλώνει. Για όσους από εσάς έχετε χάσει την πολύ ιδιαίτερη διαστατική μας εμφάνιση στον Κόσμο, τότε ήρθε η ώρα να αφήσουμε το μυαλό και τα μάτια μας να χαλαρώσουν και να κάνουμε 200 χιλιάδες έτη φωτός μακρινό ταξίδι προς την άκρη του Μικρού Μαγγελάνου Cloud για μια ματιά ένα φωτεινό, νέο ανοιχτό σύμπλεγμα αστεριών γνωστό ως NGC 602…
Κάθε φορά που παρουσιάζουμε μια διαστατική απεικόνιση γίνεται σε δύο μόδες. Το πρώτο ονομάζεται "Parallel Vision" και μοιάζει με ένα μαγικό παζλ ματιών. Όταν ανοίγετε την εικόνα πλήρους μεγέθους και τα μάτια σας είναι η σωστή απόσταση από την οθόνη, οι εικόνες θα φαίνεται να συγχωνεύονται και να δημιουργούν ένα εφέ 3D. Ωστόσο, για μερικούς ανθρώπους, αυτό δεν λειτουργεί καλά - οπότε η Jukka δημιούργησε επίσης το "Cross Version", όπου απλώς διασχίζετε τα μάτια σας και οι εικόνες θα συγχωνευτούν, δημιουργώντας μια κεντρική εικόνα που εμφανίζεται 3D. Μετά από περαιτέρω μελέτη, συνειδητοποιήσαμε επίσης ότι υπάρχει ένα ορισμένο ποσοστό ατόμων που επίσης δεν μπορούν να το κάνουν αυτό. Δεν είστε παράξενοι - μόνο ένα ποσοστό. Να γιατί ...
Χαρακτηριστικό για το κυνήγι ζώων (σε αντίθεση με τα «θηράματα»), έχουμε τα μάτια μας στραμμένα στο μπροστινό μέρος των κεφαλών μας. Τα μάτια μας έχουν συνήθως απόσταση περίπου 2 ίντσες και έτσι βλέπουν ελαφρώς διαφορετικές εκδοχές της σκηνής μπροστά τους, από τις οποίες το οπτικό μέρος του εγκεφάλου μας κατασκευάζει ένα εσωτερικό τρισδιάστατο μοντέλο. Έτσι, ένας άνθρωπος μπορεί να εκτιμήσει άμεσα την απόσταση κάτι χωρίς να μετακινήσει έναν μυ - ένα σημαντικό εξελικτικό πλεονέκτημα για έναν κυνηγό. Το κόλπο είναι τότε να «ξεγελάσεις» τον εγκέφαλο να επεξεργαστεί τις φωτογραφικές εικόνες σαν να ήταν πραγματικά μακρινές σκηνές, όχι μόνο έγχρωμες φωτογραφίες λίγες ίντσες μακριά. Πρώτον, θα χρειαστείτε ένα κομμάτι λευκής κάρτας, μήκους περίπου 12 ιντσών. Κρατάτε την κάρτα κάθετα μεταξύ των ματιών σας και των εικόνων, έτσι ώστε να αγγίζει την κεντρική γραμμή των στερεοφωνικών ζευγών. Επόμενο? Ένα ζευγάρι φθηνά γυαλιά ανάγνωσης. Αν συνήθως πρέπει να φοράτε γυαλιά ανάγνωσης τότε θα χρειαστείτε μεγαλύτερη ισχύ. Δοκιμάστε διαφορετικά ζευγάρια στο κατάστημα μέχρι να βρείτε ένα που θα σας επιτρέψει να δείτε απότομα πιο μακριά από λίγο πάνω από 12 ίντσες. Αυτό είναι! Στη συνέχεια, καθίστε, χαλαρώστε και ετοιμαστείτε να εκνευριστείτε…
Ταξιδεύοντας περίπου 200 χιλιάδες έτη φωτός μακριά από το Γαλαξία μας βρίσκεται το Μικρό Μαγγελάνικο Σύννεφο - ένας δορυφορικός γαλαξίας μας. Κάθονται στην άκρη του ένα σύννεφο αερίου και σκόνης που αποτελείται από ένα νεφέλωμα γνωστό ως M90 και μέσα σε αυτό λάμπει ένα λαμπερό σύμπλεγμα νέων αστεριών που ονομάζονται NGC 602. Αλλά αυτά τα νέα αστέρια δεν είναι ντροπαλά… Είναι ζεστά και μαζικά. Τα κύματα ακτινοβολίας και σοκ που χύνονται από αυτά έχουν ωθήσει το νεφέλωμα μακριά, συμπιέζοντάς το και πυροδοτώντας νέο σχηματισμό αστεριών. Ενώ αυτοί οι κύριοι εμβρυικοί ήλιοι ακολουθούν κρυμμένους σε όλα τα μήκη κύματος εκτός από το υπέρυθρο, η ομορφιά αυτής της περιοχής είναι οι χημικές ιδιότητες που μοιράζεται με τον δικό μας γαλαξία.
Σύμφωνα με τις μελέτες του L.R. Ο σχηματισμός αστεριών του Carlson (et al) NGC 602 σε χαμηλή χημική αφθονία το καθιστά «καλό ανάλογο με το πρώιμο σύμπαν όσον αφορά την εξέταση των διαδικασιών και των προτύπων σχηματισμού αστεριών. Αυτό το σύμπλεγμα ειδικότερα ταιριάζει ιδανικά σε αυτόν τον σκοπό. Η θέση του στην πτέρυγα του SMC σημαίνει ότι, ενώ οι χημικές του ιδιότητες πρέπει να είναι παρόμοιες με αυτές του υπόλοιπου γαλαξία, είναι σχετικά απομονωμένη. " Απομονωμένος… Αλλά νέος, πολύ νέος. Λέει ο Carlson, «Αυτός ο πληθυσμός προ-Main Sequence σχηματίστηκε ομοιόμορφα με το κεντρικό σύμπλεγμα πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια. Οι εικόνες του διαστημικού τηλεσκοπίου Spitzer (SST) της περιοχής και στις τέσσερις μπάντες υπέρυθρης κάμερας υπερύθρων (IRAC) αποκαλύπτουν έναν δεύτερο πληθυσμό Young Stellar Objects (YSOs), ο οποίος σχηματίστηκε μετά τα αστέρια που φαίνονται με απεικόνιση HST / ACS. Μερικά από αυτά τα πολύ μικρά αντικείμενα είναι ακόμη ενσωματωμένα σε νεφελώδες υλικό. Συμπεραίνουμε ότι ο σχηματισμός των αστεριών ξεκίνησε σε αυτήν την περιοχή πριν από λιγότερο από πέντε εκατομμύρια χρόνια με τον σχηματισμό του κεντρικού σμήνους και σταδιακά εξαπλώθηκε προς τα περίχωρα όπου βρίσκουμε αποδεικτικά στοιχεία για τον συνεχιζόμενο σχηματισμό αστεριών ηλικίας κάτω του ενός εκατομμυρίου ετών. "
Ένας άλλος ενδιαφέρων παράγοντας είναι η θέση του NGC 602 στην πτέρυγα του Small Magellanic Cloud που οδηγεί στη Magellanic Bridge - μια ροή ουδέτερου υδρογόνου που συνδέει τα δύο Magellanic Clouds σαν ένα αόρατο καλώδιο. Ενώ αποτελείται κυρίως από αέριο χαμηλής μεταλλικότητας, έχουν βρεθεί δύο αστέρια πρώιμου τύπου μέσα σε αυτό. Η γέφυρα Magellanic είναι επίσης μια ευνοημένη περιοχή για έρευνες για το διαστρικό αέριο και τον σχηματισμό αστεριών σε πολύ χαμηλή περιοχή μεταλλικότητας… Μοιάζει πολύ με το σπίτι του φωτεινού νεαρού συμπλέγματος μας. Γιατί είναι τόσο συναρπαστικό; Επειδή η μελέτη του σχηματισμού αστεριών σε περιοχές όπως αυτό δίνει στους αστρονόμους μια ματιά στο τι μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια του σχηματισμού γαλαξιών - πολύ πριν δημιουργηθούν βαρύτερα στοιχεία από διαδοχικές γενιές αστεριών που υφίστανται πυρηνική σύντηξη.
Έτσι, καθώς κοιτάζετε βαθιά σε αυτήν τη γέφυρα ανάμεσα στα αστέρια, κοιτάξτε με θαύμα τους μεγάλους «κορμούς ελέφαντας» της σκόνης και στρέψτε το μυαλό σας προς αυτά τα όμορφα, φωτεινά μπλε αστέρια που σχηματίζονται ακόμα από τα βαρυτικά καταρρέοντα σύννεφα αερίων. Είναι ένα πολύ μοναδικό γεγονός, που συμβαίνει όπου δεν πρέπει να συμβεί - αλλά είναι. Μια αληθινή γέφυρα ανάμεσα στα αστέρια…
Και touchstone στον Κόσμο.
Ευχαριστώ πολύ τον Jukka Metsavainio για τη μαγεία του με τις εικόνες του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble και μας επιτρέπει αυτήν την απίστευτη εμφάνιση μέσα σε ένα άλλο μυστήριο του διαστήματος.
