SpaceX έχει κερδίσει συμβόλαιο της NASA για την εκτόξευση δορυφόρου της Γης που έχει αποτρέψει την ακύρωση από την κυβέρνηση Τραμπ τρεις ξεχωριστές φορές.
Ένας πύραυλος SpaceX Falcon 9 θα ψηφίσει Δορυφόρος PACE (το όνομά του είναι συντομογραφία Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem)) διαστημικό σκάφος σε τροχιά τον Δεκέμβριο του 2022, ανακοίνωσε η NASA. Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί από το Cape Canaveral της Φλόριντα χρησιμοποιώντας ένα Γεράκι 9 του οποίου το πρώτο στάδιο ξεκίνησε τουλάχιστον μία αποστολή στο παρελθόν.
"Η SpaceX είναι τιμή για να συνεχίσει να υποστηρίζει τις κρίσιμες επιστημονικές αποστολές της NASA, εγκαινιάζοντας το PACE, το οποίο θα βοηθήσει την ανθρωπότητα να κατανοήσει καλύτερα, να προστατεύσει και να διατηρήσει τον πλανήτη μας", δήλωσε η Gwynne Shotwell, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX.
Ήταν ένας μακρύς δρόμος για να προετοιμάσετε το PACE.
Η κυβέρνηση Trump προσπάθησε να ακυρώσει την αποστολή παρακολούθησης του ωκεανού σε προτάσεις προϋπολογισμού για 2018, 2019 και 2020 κάνω οικονομίες. Ωστόσο, το PACE - το οποίο χαρακτηρίστηκε μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες στην έρευνα του Δεκέμβρη για την επιστήμη της Γης το Δεκέμβριο του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας - παρέμεινε. Και στις τρεις περιπτώσεις, το Κογκρέσο ψήφισε να συμπεριλάβει επιπλέον κεφάλαια για την υποστήριξη της αποστολής.
Πιο πρόσφατα, τον Δεκέμβριο του 2019, το Κογκρέσο ενέκρινε 131 εκατομμύρια δολάρια για το PACE το οικονομικό 2020, σύμφωνα με το SpaceNews. Ο συνολικός δημοσιονομικός προϋπολογισμός της NASA για το 2020 είναι 22,629 δισεκατομμύρια δολάρια, αύξηση πέντε τοις εκατό σε σχέση με το 2019. Ο προϋπολογισμός της NASA το 2020 αντιπροσωπεύει περίπου το 0,48% του συνόλου των κυβερνητικών δαπανών των ΗΠΑ, σύμφωνα με την Πλανητική Εταιρεία.
Το PACE επικεντρώνεται εξέταση των ωκεανών, των νεφών και των αερολυμάτων (μικρά σωματίδια αέρα) της Γης. Αυτό θα επιτρέψει στην αποστολή να καταλάβει την ποικιλομορφία του φυτοπλαγκτού, που είναι μικροσκοπικοί φυτικοί οργανισμοί στον ωκεανό που αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας. Αυτοί οι οργανισμοί βρίσκονται στη βάση της τροφικής αλυσίδας και μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει το περιβάλλον και τα είδη της Γης.
Το PACE θα περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε περίπου 1,5 φορές το υψόμετρο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. η επιστημονική αποστολή θα είναι περίπου 420 μίλια (675 χιλιόμετρα), ενώ η τροχιά του διαστημικού σταθμού είναι συνήθως 250 μίλια (400 χιλιόμετρα) σε υψόμετρο.
Το κορυφαίο εργαλείο του PACE είναι το Ocean Color Instrument, το οποίο συνεχίζει να λειτουργεί προηγούμενες μελέτες χρώματος ωκεανού. Το PACE θα εξετάσει το χρώμα του ωκεανού σε μήκη κύματος που κυμαίνεται από μακρύ υπεριώδες έως μικρό υπέρυθρο, λέει η NASA. Δεδομένου ότι το PACE θα βρίσκεται σε σύγχρονη τροχιά ήλιου, αυτό θα επιτρέψει σταθερές συνθήκες ημέρας για απεικόνιση - καθιστώντας ευκολότερη τη σύγκριση διαφορετικών περιοχών ή της ίδιας περιοχής για μεγάλες χρονικές περιόδους.
- 10 φωτογραφίες γης που αλλάζουν παιχνίδι από τους δορυφόρους Landsat
- Οι δορυφόροι δείχνουν ότι οι παγετώνες συρρικνώνονται γρήγορα από την κλιματική αλλαγή
- Ο Μπιλ Νάι φέρνει τις F-βόμβες και ένα καυστήρα για να μιλήσει για την κλιματική αλλαγή
