Η πρώτη δοκιμή hotfire του κινητήρα BEE-7 της Blue Origin, η οποία θα χρησιμοποιηθεί για το σεληνιακό lander της εταιρείας. Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στις 18 Ιουνίου 2019.
(Εικόνα: © Twitter / @ JeffBezos)
Η Blue Origin θα δοκιμάσει τον κινητήρα για το σεληνιακό προσγειωμένο αεροσκάφος σε ένα πυραυλικό εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Τον Δεκέμβριο, η Blue Origin, μια εταιρεία διαστημικών πτήσεων που ιδρύθηκε από τον ιδρυτή της Amazon, Jeff Bezos, υπέγραψε 15ετή συμφωνία συνεργασίας και έρευνας (CRADA) με το Ερευνητικό Εργαστήριο Πολεμικής Αεροπορίας. Η σύμβαση εξέθεσε σχέδια για τη δοκιμή του κινητήρα BE-7 της Blue Origin, ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί για το σεληνιακό lander της εταιρείας. Την περασμένη Πέμπτη (27 Ιανουαρίου), οι δύο οργανισμοί ανακοίνωσαν ότι ο κινητήρας θα δοκιμαστεί σε μια τοποθεσία AFRL στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Edwards στην Καλιφόρνια.
Παρόλο που οι συγκεκριμένοι οικονομικοί όροι αυτής της σύμβασης δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, η AFRL συμμετείχε στην ανακοίνωση ότι η Blue Origin θα παρέχει "βελτιώσεις κεφαλαίου" στο 1-42 (ή το Space Environment Propulsion Complex), την εγκατάσταση όπου θα γίνουν δοκιμές σε αυτόν τον κινητήρα συμβούν.
Επειδή το 1-42 δημιουργεί ανώτερες ατμοσφαιρικές συνθήκες ή συνθήκες κενού, η εγκατάσταση μπορεί επί του παρόντος να δοκιμάσει πυραυλοκινητήρες και κομμάτια διαστημικού σκάφους. Οι βελτιώσεις στην εγκατάσταση που θα της επιτρέψουν να δοκιμάσει βέλτιστα τον κινητήρα BE-7 περιλαμβάνουν νέες δυνατότητες υγρού υδρογόνου και προωθητικού υγρού οξυγόνου μαζί με άλλες αναβαθμίσεις εγκαταστάσεων, ανέφερε η ανακοίνωση.
Αυτές οι αναβαθμίσεις και προσθήκες θα επιτρέψουν στο 1-42 να δημιουργήσει ένα "χώρο σαν χώρο", το οποίο θα είναι ιδανικό για τη δοκιμή του κινητήρα, ανέφερε η ανακοίνωση. Οι βελτιώσεις στην εγκατάσταση AFRL θα είναι επίσης διαθέσιμες για χρήση από άλλους για μελλοντικές δοκιμές, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
«Η επανατοποθέτηση της υποδομής στον ιστότοπο δοκιμών 1-42 μάς επιτρέπει να επιταχύνουμε την ανάπτυξη του κινητήρα BE-7 για το σεληνιακό προσγειωμένο Blue Moon», δήλωσε ο Eric Blumer, ανώτερος διευθυντής του προγράμματος κινητήρων BE-7 της Blue Origin. "Θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην υποστήριξη της Blue Origin για το πρόγραμμα Artemis για την αποστολή γυναικών και ανδρών στο φεγγάρι έως το 2024."
Τον περασμένο ΜάιοΗ Bezos ανακοίνωσε τα σχέδια της εταιρείας να προσγειώσει ένα διαστημικό σκάφος με το όνομα Blue Moon στην επιφάνεια του σεληνιακού, αποκαλύπτοντας επίσης τη σχεδιαστική ιδέα του οχήματος. Λίγους μήνες αργότερα, τον Οκτώβριο, ο Μπέζος αποκάλυψε την «ομάδα των ονείρων» του για να βάλει τους αστροναύτες στο φεγγάρι με τον προσγειωτή.
Η συμμετοχή της Blue Origin στην επιστροφή των πληρωμένων αποστολών στο φεγγάρι ακολουθεί μια πρόσκληση από τη NASA για προτάσεις από εταιρείες να υποβάλουν σεληνιακές ιδέες για το πρόγραμμα Artemis του οργανισμού. Αυτό το πρόγραμμα στοχεύει να προσγειώσει την πρώτη γυναίκα και τον επόμενο άνδρα στο φεγγάρι, και η υπηρεσία προτίθεται επίσης να προωθήσει την εξερεύνηση του ανθρώπινου διαστήματος με τη βοήθεια εμπορικών συνεργατών.
- Σεληνιακή βάση και πύλη μέρος του προγράμματος μακροπρόθεσμης εξερεύνησης του ανθρώπου
- Ο Lockheed Martin προτείνει το «Early Gateway» για να βάλει τους αστροναύτες στη Σελήνη
- Ο Elon Musk Jabs Jeff Bezos Over the Blue Origin's Moon Lander
