Σκεφτείτε τον ισχυρότερο άνεμο που έχετε ζήσει ποτέ. Υπάρχουν γίγαντες φυσικού αερίου εκεί έξω, με μάζες παρόμοιες με τον Δία, που βιώνουν ανέμους τόσο δυνατούς όσο 14.400 χλμ / ώρα (9.000 μίλια / ώρα).
Αυτός φαίνεται να είναι ο μόνος τρόπος για να εξηγήσουμε μετρήσεις τριών εξωηλιακών πλανητών που περιστρέφονται πολύ κοντά στα γονικά τους αστέρια. Με το ένα πρόσωπο στο αστέρι, θα νομίζατε ότι ο μισός πλανήτης είναι λευκός καυτός, ενώ ο άλλος είναι πολύ πιο δροσερός. Αλλά περίεργα, αυτοί οι πλανήτες έχουν περίπου την ίδια θερμοκρασία σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Αυτοί οι υπερηχητικοί άνεμοι κινούνται τόσο γρήγορα, είναι σε θέση να στροβιλίσουν την ατμόσφαιρα των πλανητών και να διατηρήσουν τις θερμοκρασίες από το να πέσουν στη νύχτα.
Μια ομάδα Αμερικανών αστρονόμων παρουσίασε πρόσφατα τα ευρήματά της στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Σιάτλ της Ουάσιγκτον. Χρησιμοποίησαν το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer για τη μέτρηση του υπέρυθρου φωτός των πλανητών σε οκτώ διαφορετικές θέσεις στην τροχιά τους το 2005. Μέτρησαν τη φωτεινότητα όταν οι πλανήτες αντιμετώπιζαν τη Γη και στη συνέχεια όταν έβλεπαν μακριά. Εκπληκτικά, δεν βρήκαν παραλλαγές.
Οι τρεις πλανήτες είναι 51 Pegasi, περίπου 50 έτη φωτός από τον ήλιο μας, HD179949b περίπου 100 έτη φωτός μακριά και HD209458b περίπου 147 έτη φωτός μακριά.
