Καλλιτεχνική ιδέα του συστήματος εκτόξευσης διαστημικού συστήματος (SLS) της NASA 70-μετρικών τόνων που ξεκινά στο διάστημα. Πίστωση: NASA / MSFC
Η ιστορία ενημερώθηκε [/ λεζάντα]
Μετά από μια εμπεριστατωμένη ανασκόπηση των ζητημάτων κόστους και μηχανικής, οι διαχειριστές της NASA ενέκριναν επίσημα την ανάπτυξη του μαμούθ πυραύλου βαρέων ανελκυστήρων του οργανισμού - του Space Launch System ή του SLS - ο οποίος θα είναι ο πιο ισχυρός πύραυλος στον κόσμο που κατασκευάστηκε ποτέ και προορίζεται να μεταφέρει αστροναύτες πιο πέρα από τη Γη σε βαθύ διάστημα από ποτέ άλλοτε - στους αστεροειδείς και τον Άρη.
Η πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του SLS στοχεύει τον Νοέμβριο του 2018 και θα διαμορφωθεί στην αρχική του έκδοση 70 μετρικών τόνων (77 τόνων), ανακοίνωσαν κορυφαίοι αξιωματούχοι της NASA σε ενημέρωση για δημοσιογράφους στις 27 Αυγούστου.
Στην πρώτη του πτήση που είναι γνωστή ως EM-1, το SLS θα εκτοξεύσει επίσης ένα μη βυθισμένο διαστημικό σκάφος Orion σε μια δοκιμαστική πτήση διάρκειας περίπου τριών εβδομάδων, που θα το μεταφέρει πέρα από τη Σελήνη σε μια μακρινή τροχιά οπισθοδρόμησης, δήλωσε ο William Gerstenmaier, αναπληρωτής διαχειριστής για τις Ανθρώπινες Εξερευνήσεις και Επιχειρήσεις Διεύθυνση αποστολής στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον, κατά την ενημέρωση.
Προηγουμένως η NASA είχε στοχεύσει τον Δεκέμβριο του 2017 για την εναρκτήρια κυκλοφορία από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα - ένα ολίσθηση σχεδόν ενός έτους.
Ωστόσο, η νέα ημερομηνία στόχος του Νοεμβρίου 2018 είναι αυτό που προέκυψε από την αυστηρή αξιολόγηση των τεχνικών ζητημάτων, του κόστους και του προγραμματισμού.
Η απόφαση να προχωρήσουμε με το SLS έρχεται μετά από μια ευρεία ανασκόπηση των τεχνικών κινδύνων, του κόστους, των χρονοδιαγραμμάτων και του χρόνου που είναι γνωστά ως Βασικό Σημείο Απόφασης Γ (KDP-C), δήλωσε ο Συνεργάτης Διαχειριστής Robert Lightfoot, κατά την ενημέρωση. Το Lightfoot επέβλεψε τη διαδικασία αναθεώρησης.
"Μετά από αυστηρό έλεγχο, δεσμευόμαστε σήμερα σε επίπεδο χρηματοδότησης και ημερομηνία ετοιμότητας που θα μας κρατήσει σε καλό δρόμο για την αποστολή ανθρώπων στον Άρη τη δεκαετία του 2030 - και θα υποστηρίξουμε αυτήν τη δέσμευση", δήλωσε ο Lightfoot. "Το έθνος μας έχει ξεκινήσει ένα φιλόδοξο πρόγραμμα εξερεύνησης του διαστήματος."
«Κάνουμε εξαιρετική πρόοδο στο SLS που έχει σχεδιαστεί για αποστολές πέρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης», δήλωσε ο Lightfoot. «Το οφείλουμε στους Αμερικανούς φορολογούμενους να το κάνουν σωστό».
Είπε ότι το βασικό κόστος ανάπτυξης για την έκδοση 70 μετρικών τόνων του SLS ήταν 7.021 δισεκατομμύρια δολάρια από τον Φεβρουάριο του 2014 και συνεχίστηκε μέσω του πρώτου σετ εκκίνησης για το αργότερο τον Νοέμβριο του 2018.
Η Lightfoot τόνισε ότι η NASA κατασκευάζει επίσης μια αναπτυσσόμενη οικογένεια οχημάτων που θα αυξήσουν την ανύψωση σε μια άνευ προηγουμένου ικανότητα ανύψωσης 130 μετρικών τόνων (143 τόνοι), η οποία θα επιτρέψει τελικά τις ανθρώπινες αποστολές βαθιού διαστήματος πιο μακριά από ποτέ στο ηλιακό μας σύστημα, οδηγώντας μια μέρα στον Άρη.
"Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι κατασκευάζουμε μια σειρά οχημάτων εκτόξευσης εδώ, όχι μόνο ένα", δήλωσε ο Lightfoot.
Οι Lightfoot και Gerstenmaier δήλωσαν και οι δύο ότι η NASA ελπίζει να ξεκινήσει νωρίτερα, ίσως στις αρχές του 2018.
«Θα συνεχίσουμε τις ομάδες να εργάζονται για μια πιο φιλόδοξη ημερομηνία ετοιμότητας, αλλά θα είμαστε έτοιμοι το αργότερο τον Νοέμβριο του 2018», δήλωσε ο Lightfoot.
Το επόμενο βήμα είναι η διεξαγωγή του ίδιου τύπου επίσημων αξιολογήσεων KDP-C για τα οχήματα πληρώματος Orion και προγράμματα ανάπτυξης και λειτουργίας επίγειων συστημάτων.
Το πρώτο κομμάτι του υλικού πτήσης SLS που έχει ήδη κατασκευαστεί και πρόκειται να δοκιμαστεί κατά την πτήση είναι ο προσαρμογέας σκηνής που θα πετάξει στην παρθενική κυκλοφορία του Orion τον Δεκέμβριο στην κορυφή ενός ενισχυτή ULA Delta IV Heavy κατά τη διάρκεια της αποστολής EFT-1.
Η αρχική έκδοση 70 μετρικών τόνων (77 τόνων) του SLS έχει ύψος 322 πόδια και παρέχει ώθηση 8,4 εκατομμυρίων λιρών. Αυτό είναι ήδη 10% περισσότερη ώθηση στην εκτόξευση από τον πύραυλο Saturn V που ξεκίνησε τις αποστολές προσγείωσης Apollo moon της NASA, συμπεριλαμβανομένου του Apollo 11, και μπορεί να μεταφέρει περισσότερο από τρεις φορές το ωφέλιμο φορτίο των πλέον συνταξιούχων διαστημικών λεωφορείων.
Ο πυρήνας έχει ύψος πάνω από 212 πόδια (64,6 μέτρα) με διάμετρο 27,6 πόδια (8,4 μέτρα) και αποθηκεύει κρυογονικό υγρό υδρογόνο και υγρό οξυγόνο. Η Boeing είναι ο κύριος εργολάβος για το βασικό στάδιο SLS.
Η πρόωση του πρώτου σταδίου τροφοδοτείται από τέσσερις κύριους κινητήρες διαστημικού λεωφορείου RS-25 και ένα ζευγάρι ενισχυμένων ενισχυτών πυραύλων πέντε τμημάτων (SRBs) που προέρχονται επίσης από τους ενισχυτές τεσσάρων τμημάτων.
Τα δοχεία πίεσης για την κάψουλα πληρώματος Orion, συμπεριλαμβανομένων των EM-1 και EFT-1, κατασκευάζονται επίσης στο MAF. Και όλες οι εξωτερικές δεξαμενές για τα διαστημικά λεωφορεία κατασκευάστηκαν επίσης στο MAF.
Η δομή του αεροσκάφους για το πρώτο ταξί αστροναύτη Dream Chaser προς τροχιά χαμηλής Γης είναι επίσης υπό κατασκευή στο MAF ως μέρος του εμπορικού προγράμματος πληρώματος της NASA.
Η πρώτη πτήση πληρώματος του SLS έχει προγραμματιστεί για τη δεύτερη εκκίνηση στην αποστολή EM-2 γύρω στο χρονικό πλαίσιο 2020/2021, η οποία μπορεί να επισκεφθεί έναν αστεροειδή κοντά στη Γη.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
