Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από τη στερεοφωνική κάμερα υψηλής ανάλυσης (HRSC) στο διαστημικό σκάφος Mars Express της ESA, δείχνει ένα μέρος των νότιων ορεινών περιοχών του Άρη, που ονομάζεται Promethei Terra.
Η εικόνα τραβήχτηκε κατά τη διάρκεια της τροχιάς 368 τον Μάιο του 2004 με ανάλυση εδάφους περίπου 14 μέτρα ανά εικονοστοιχείο. Η εμφανιζόμενη περιοχή επικεντρώνεται γύρω από το γεωγραφικό μήκος 118; Ανατολικό και γεωγραφικό πλάτος 42; Νότος.
Δείχνει μια περιοχή στην περιοχή Promethei Terra, ανατολικά της λεκάνης προσκρούσεων Hellas Planitia. Η λεία επιφάνεια προκαλείται από ένα στρώμα σκόνης ή ηφαιστειακής τέφρας πάχους έως και αρκετών δεκάδων μέτρων.
Αυτό το στρώμα έχει καλύψει όλες τις μορφές της γης και ακόμη και νέοι κρατήρες κρούσης έχουν χάσει το περίγραμμά τους λόγω της πλήρωσης και της κατάρρευσης των εύθραυστων τοίχων του κρατήρα τους. Αυτό το στρώμα αφαιρέθηκε από τον άνεμο σε ορισμένες κορυφογραμμές και τοίχους κρατήρων.
Αν και η εικόνα τραβήχτηκε σε υψηλή ανάλυση και δείχνει πολύ λεπτές λεπτομέρειες, αυτό το στρώμα κάλυψης οδηγεί σε μια ελαφρώς ασαφή εμφάνιση.
Ο μεγάλος κρατήρας κρούσης στο νότιο τμήμα της εικόνας έχει πλάτος 32 χιλιόμετρα και βάθος έως 1200 μέτρα. Το σκοτεινό δάπεδο του κρατήρα είναι πιθανότατα αποτέλεσμα του «αποπληθωρισμού», του γεωλογικού όρου για την ανύψωση και την αφαίρεση χαλαρού υλικού.
Η σκόνη που αφαιρείται εδώ έχει συσσωρευτεί στο νότιο τμήμα του κρατήρα, σχηματίζοντας ένα παχύ στρώμα. Οι πολλές σκοτεινές διαδρομές προς τα βορειοδυτικά και τα δυτικά είναι «διάβολος σκόνης»; κομμάτια.
Αυτές οι ατμοσφαιρικές «στροφές», όπως οι ανεμοστρόβιλοι στη Γη, αφαιρούν τα ανώτερα στρώματα σκόνης που έχουν ελαφρώς διαφορετικό χρώμα από την επιφάνεια που εκτίθεται τώρα. Τα κομμάτια μπορούν να έχουν μήκος μεγαλύτερο από 20 χιλιόμετρα και να έρχονται σε αντίθεση με το ανοιχτόχρωμο περιβάλλον.
Τα κομμάτια του διαβόλου σκόνης παρέχουν βραχυπρόθεσμα στοιχεία για τη συνεχιζόμενη γεωλογική και ατμοσφαιρική δραστηριότητα στον Άρη, η οποία συνίσταται κυρίως στη μεταφορά σκόνης από τον άνεμο.
Ένα άλλο σημάδι για αυτό; aeolian; (σχετική με τον άνεμο) δραστηριότητα στην περιοχή είναι η ύπαρξη μικρών πεδίων αμμόλοφων που έχουν σχηματιστεί σε ορισμένες από τις καταθλίψεις. Μπορούν να φανούν στον κρατήρα στα βόρεια και στα περίχωρά του (βλ. Κοντινή απόσταση).
Οι διάβολοι σκόνης δεν περιορίζονται από γεωμορφολογικά όρια: για παράδειγμα, τα ίχνη τους διασχίζουν το χείλος του κρατήρα. Τα ίχνη του διαβόλου σκόνης μπορούν επίσης να φανούν στο παχύ στρώμα σκόνης στο νότιο τμήμα του κρατήρα.
Λόγω του πάχους του στρώματος σκόνης, δεν εκτίθεται σκούρο υλικό εδώ. Τα κομμάτια του διαβόλου σκόνης δείχνουν δύο διαφορετικές κατευθύνσεις κίνησης: ανατολικά προς δυτικά και νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
