Ενώ η Ανταρκτική έχει κρυώσει ως επί το πλείστον τα τελευταία 30 χρόνια, η τάση είναι πιθανό να αντιστραφεί γρήγορα, σύμφωνα με μια μελέτη υπολογιστών από ερευνητές της NASA. Η μελέτη δείχνει ότι η Νότια Πόλη αναμένεται να θερμανθεί τα επόμενα 50 χρόνια.
Ευρήματα από τη μελέτη, που διεξήχθησαν από τους ερευνητές Drew Shindell και Gavin Schmidt από το Ινστιτούτο Διαστημικών Μελετών Goddard της NASA (GISS), στη Νέα Υόρκη, εμφανίστηκαν στα Geophysical Research Letters. Οι Shindell και Schmidt διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα του όζοντος έχουν εξαντληθεί και τα αέρια του θερμοκηπίου συμβάλλουν στις ψυχρότερες θερμοκρασίες του Νότιου Πόλου.
Τα χαμηλά επίπεδα όζοντος στη στρατόσφαιρα και τα αυξανόμενα αέρια του θερμοκηπίου προάγουν μια θετική φάση ενός μεταβαλλόμενου ατμοσφαιρικού κλίματος στο νότιο ημισφαίριο, που ονομάζεται νότιος δακτυλιοειδής τρόπος (SAM). Ένα θετικό SAM απομονώνει τον ψυχρότερο αέρα στο εσωτερικό της Ανταρκτικής.
Τις επόμενες δεκαετίες, τα επίπεδα του όζοντος αναμένεται να ανακάμψουν λόγω διεθνών συνθηκών που απαγόρευαν τις χημικές ουσίες που καταστρέφουν το όζον. Το υψηλότερο όζον στη στρατόσφαιρα προστατεύει την επιφάνεια της Γης από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα υψηλότερα επίπεδα όζοντος ενδέχεται να έχουν αντίστροφο αντίκτυπο στο SAM, προάγοντας μια αρνητική φάση θέρμανσης. Με αυτόν τον τρόπο, οι επιπτώσεις του αερίου του όζοντος και του θερμοκηπίου στο SAM ενδέχεται να ακυρωθούν μεταξύ τους στο μέλλον. Αυτό θα μπορούσε να εξουδετερώσει τις επιπτώσεις του SAM και να προκαλέσει τη θέρμανση της Ανταρκτικής.
«Η Ανταρκτική κρυώνει και θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι ορισμένες περιοχές θα μπορούσαν να ξεφύγουν από την υπερθέρμανση, αλλά αυτή η μελέτη διαπιστώνει ότι αυτό δεν είναι πολύ πιθανό», δήλωσε ο Shindell. "Η υπερθέρμανση του πλανήτη αναμένεται να κυριαρχήσει στις μελλοντικές τάσεις."
Το SAM, παρόμοιο με την Αρκτική ταλάντωση ή τη βόρεια δακτυλιοειδή λειτουργία στο βόρειο ημισφαίριο, είναι ένα τραμπάλα στην ατμοσφαιρική πίεση μεταξύ του πόλου και των χαμηλότερων γεωγραφικών πλάτους πάνω από τον Νότιο Ωκεανό και την άκρη της Νότιας Αμερικής.
Αυτή η πίεση αλλάζει μεταξύ θετικών και αρνητικών φάσεων επιταχύνει και επιβραδύνει τους δυτικούς ανέμους που περικυκλώνουν την Ανταρκτική. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, το SAM ευνοούσε όλο και περισσότερο τη θετική του φάση, οδηγώντας σε ισχυρότερους ανέμους. Αυτοί οι ισχυρότεροι δυτικοί άνεμοι λειτουργούν ως ένα είδος τοίχου που απομονώνει τον κρύο αέρα της Ανταρκτικής από τον θερμότερο αέρα στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, γεγονός που οδηγεί σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Αέρια θερμοκηπίου και μείωση του όζοντος και οι δύο χαμηλότερες θερμοκρασίες στη στρατόσφαιρα υψηλού γεωγραφικού πλάτους. Η ψύξη ενισχύει τη στρατοσφαιρική περιστροφή των δυτικών ανέμων, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τους δυτικούς ανέμους στην κατώτερη ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τη μελέτη, τα αέρια του θερμοκηπίου και το όζον έχουν συνεισφέρει σχεδόν εξίσου στην προώθηση μιας θετικής φάσης SAM στον άνεμο, στην χαμηλότερη περιοχή της ατμόσφαιρας.
Οι Shindell και Schmidt χρησιμοποίησαν το NASA GISS Climate Model για να πραγματοποιήσουν τρεις σειρές δοκιμών, κάθε τρεις φορές. Για κάθε σενάριο, οι τρεις πίστες ήταν κατά μέσο όρο μαζί. Τα σενάρια περιελάμβαναν τις επιμέρους επιδράσεις των αερίων του θερμοκηπίου και του όζοντος στο SAM, και στη συνέχεια μια τρίτη πορεία που εξέτασε τα αποτελέσματα των δύο μαζί.
Το μοντέλο περιλάμβανε αλληλεπιδράσεις μεταξύ ωκεανών και ατμόσφαιρας. Κάθε μοντέλο που ξεκίνησε ξεκίνησε το 1945 και επεκτάθηκε έως το 2055. Ως επί το πλείστον, οι προσομοιώσεις ταιριάζουν καλά σε σύγκριση με τις προηγούμενες παρατηρήσεις.
Οι πρότυπες εισροές για την αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου βασίστηκαν σε παρατηρήσεις έως το 1999, και στη διακυβερνητική επιτροπή για τις κλιματικές μεταβολές εκτιμήσεις των μελλοντικών εκπομπών μεσαίου εύρους. Οι αλλαγές στο στρατόσφαιρο του όζοντος βασίστηκαν σε προηγούμενες δοκιμές μοντέλων NASA GISS που βρέθηκαν να συμφωνούν με τις προηγούμενες παρατηρήσεις και παρόμοιες με αυτές που βρέθηκαν σε άλλα μοντέλα χημείας-κλίματος για το μέλλον.
Ο Shindell είπε ότι ο μεγαλύτερος μακροπρόθεσμος κίνδυνος της υπερθέρμανσης του πλανήτη σε αυτήν την περιοχή θα ήταν τα φύλλα πάγου να λιώσουν και να γλιστρήσουν στον ωκεανό. «Αν η Ανταρκτική ζεσταθεί πραγματικά έτσι, τότε πρέπει να σκεφτούμε σοβαρά για το επίπεδο θέρμανσης που μπορεί να προκαλέσει την απελευθέρωση των παγετώνων και να αυξήσει σημαντικά την παγκόσμια στάθμη της θάλασσας», είπε.
Στην χερσόνησο της Ανταρκτικής, τα φύλλα πάγου όσο το Ρόουντ Άιλαντ έχουν ήδη καταρρεύσει στον ωκεανό λόγω της υπερθέρμανσης. Η θέρμανση σε αυτήν την περιοχή είναι τουλάχιστον εν μέρει αποτέλεσμα των ενισχυμένων δυτικών ανέμων που περνούν σε γεωγραφικά πλάτη περίπου 60 έως 65 μοίρες νότια. Καθώς η χερσόνησος προεξέχει από την ήπειρο, αυτοί οι άνεμοι μεταφέρουν ζεστό θαλάσσιο αέρα που θερμαίνει τη χερσόνησο.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
