Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από τη στερεοφωνική κάμερα υψηλής ανάλυσης (HRSC) στο διαστημικό σκάφος Mars Express της ESA, δείχνει το «χαοτικό» έδαφος της περιοχής Aureum Chaos στον Άρη.
Η HRSC έλαβε αυτήν την εικόνα κατά τη διάρκεια της τροχιάς 456 με ανάλυση περίπου 25 μέτρων ανά pixel. Η σκηνή δείχνει μια περιοχή που βρίσκεται περίπου 3; Νότος και 335; Ανατολή.
Το Aureum Chaos βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα του Valles Marineris, νοτιοδυτικά του κρατήρα κρούσης πλάτους 280 χιλιομέτρων Aram Chaos. Όπως αυτή η λεκάνη επιπτώσεων, και οι δύο περιοχές είναι δύο παραδείγματα του χαοτικού εδάφους που περιέχεται σε αυτό το μέρος του Valles Marineris.
Όπως το όνομα; χάος; προτείνει, αυτό το έδαφος χαρακτηρίζεται από τυχαία προσανατολισμένα, μεγάλης κλίμακας mesas και κουμπιά που διαβρώνονται έντονα και κυριαρχούν στην περιοχή. Όπως φαίνεται στην κύρια έγχρωμη εικόνα, αυτά τα mesas κυμαίνονται από μερικά χιλιόμετρα έως δεκάδες χιλιόμετρα πλάτος.
Στα βόρεια (δεξιά πλευρά) αυτής της εικόνας, μια καλά καθορισμένη ακμή εκτείνεται σε μια κατεύθυνση ανατολής-δύσης.
; Ολίσθηση και κατάρρευση; Τα μπλοκ μπορούν να διακριθούν στη βάση αυτού του scarp, όπως τονίζεται σε αυτήν την προοπτική προβολή από κοντά.
Κοντά στα νότια σύνορα (μεσαία αριστερή πλευρά) της έγχρωμης εικόνας, παρατηρείται μια περιοχή με φωτεινό υλικό περίπου πέντε χιλιομέτρων. Αυτό το υλικό φαίνεται να σχηματίζει ξεχωριστά στρώματα που μπορεί να έχουν δημιουργηθεί από την εξάτμιση των υγρών ή από την υδροθερμική δραστηριότητα (βλ. Κάτω δεξιά γωνία της προοπτικής όψης παρακάτω).
Μια άλλη ενδιαφέρουσα περιοχή με φωτεινό υλικό εκτείνεται επίσης από βορρά προς νότο στο κέντρο της έγχρωμης εικόνας και είναι επίσης ορατή στην αριστερή πλευρά αυτής της προοπτικής όψης.
Η ιστορία του Aureum Chaos είναι περίπλοκη. Φαίνεται ότι αυτή η λεκάνη ήταν γεμάτη με ιζήματα και στη συνέχεια βίωσε τον σχηματισμό χαοτικού εδάφους. Πιστεύεται ότι αυτό το εξαιρετικά τραχύ έδαφος προκαλείται από την κατάρρευση της επιφάνειας λόγω της απομάκρυνσης του υπογείου πάγου, του μάγματος ή του νερού.
Παρέχοντας νέα δεδομένα εικόνας για το Aureum Chaos, το HRSC επιτρέπει στους επιστήμονες να βελτιώσουν την κατανόησή τους για τον Άρη. Ειδικότερα, το χρώμα και η στερεοφωνική ικανότητα του HRSC επιτρέπει βελτιωμένες μελέτες της μορφολογίας του πλανήτη (η εξέλιξη των πετρωμάτων και των μορφών της γης). Αναλύοντας το ανακλώμενο φως σε διαφορετικά μήκη κύματος, μπορούμε να προσδιορίσουμε τα ορυκτά που αποτελούν τα διάφορα γεωλογικά χαρακτηριστικά της σκηνής.
Δεδομένα από το HRSC, σε συνδυασμό με πληροφορίες από τα άλλα μέσα στο Mars Express της ESA και άλλες αποστολές, θα παρέχουν νέες πληροφορίες για τη γεωλογική εξέλιξη του Κόκκινου Πλανήτη και επίσης ανοίγουν το δρόμο για μελλοντικές αποστολές.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
