Τα είδη εμφανίζονται και εξαφανίζονται στην αναλαμπή ενός γεωλογικού ματιού. αυτός είναι ένας κανόνας της ζωής. Υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις στο παρελθόν της γης, όταν οι αλλαγές στο κλίμα, η εμφάνιση νέων προσαρμογών και ακόμη και οι κοσμικές παρεμβάσεις προκάλεσαν πολλές μοναδικές μορφές ζωής να πεθάνουν. Μια έκτη μαζική εξαφάνιση βρίσκεται σε εξέλιξη και το μόνο που το διακρίνει από τους προκατόχους της είναι η αιτία: ο άνθρωπος.
Γιατί εξαφανίζονται τόσα πολλά από τα είδη της Γης; Οι λόγοι είναι μυριάδες και περιλαμβάνουν την απώλεια βιότοπου, την υπερβολική βλάστηση και τον ανταγωνισμό με μη-ιθαγενή είδη που εισήχθησαν από τους ανθρώπους. Αλλά πώς φτάσαμε σε αυτό το σημείο, τόσο σύντομα μετά από μια εποχή κατά την οποία η γενναιοδωρία του κόσμου φαινόταν ατελείωτη, με κοπάδια περιστέρια επιβατών τόσο μεγάλα που κάλυπταν τον ήλιο και τα κοπάδια βίσονων που αριθμούσαν χιλιάδες;
Κάποιοι εξηγούν ότι αυτές οι ξαφνικές μειώσεις τον περασμένο αιώνα προέρχονται από τη σύγχρονη υπερκατανάλωση. Πρέπει όμως να κοιτάξουμε ακόμη περισσότερο, στην περίοδο της ευρωπαϊκής αποικιοκρατίας που άρχισε στα 1500 και τελείωσε 400 χρόνια αργότερα.
Στην πραγματικότητα, πολλά από τα ευρωπαϊκά έθνη που ακόμη και τώρα επιβάλλουν μέτρα διατήρησης σε χώρες του κόσμου είναι υπεύθυνα για την τρέχουσα κρίση διατήρησης.
Οι τίγρεις, για παράδειγμα, είναι οι αγάπες των προσπαθειών διατήρησης σε παγκόσμιο επίπεδο. Υπολογίζεται ότι 80.000 τίγρεις σφαγιάστηκαν στην Ινδία μεταξύ 1875 και 1925, όταν η χώρα βρισκόταν υπό βρετανική κυριαρχία. Σήμερα, ο παγκόσμιος πληθυσμός των τίγρεων είναι λιγότεροι από 4.000 άτομα, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης και των Φυσικών Πόρων.
Ο αμερικανός βίσον, από την άλλη πλευρά, αντιπροσωπεύει μια σύγχρονη ιστορία επιτυχίας διατήρησης - ή έτσι φαίνεται. Οι ομοσπονδιακές προστασίες έσωσαν τη βισών από την εξαφάνιση στα μέσα της δεκαετίας του 1900, αλλά τα εικονικά ζώα έφτασαν στο χείλος της εξαφάνισης από τους Ευρωπαίους αποικιοκράτες. Προκάλεσε σε μεγάλο βαθμό από την επιθυμία να καταστρέψει έναν τόσο απαραίτητο αυτόχθονες πόρους, η εκτεταμένη σφαγή των αποικιομένων μείωσε τους πληθυσμούς των βιζώνων από πάνω από 30 εκατομμύρια ζώα σε λιγότερα από 100 άτομα σε λιγότερο από έναν αιώνα, ανέφερε η υπηρεσία ιχθύων και άγρια φύση των ΗΠΑ.
Αυτόχθονες παραδόσεις
Η διατήρηση και η διαχείριση των φυσικών πόρων δεν είναι μια σύγχρονη έννοια. οι αυτόχθονες λαοί σε ολόκληρο τον κόσμο το έχουν ασκήσει για γενιές. Μπορεί να μην είχαν σήμερα τα στατιστικά μοντέλα και την τεχνολογία, αλλά είχαν γνώση, παραδόσεις, τελετουργίες βασισμένες στην εμπειρία.
Στην προ-αποικιακή Ζιμπάμπουε, ήταν ταμπού να κόψει το δέντρο muhacha, γνωστό και ως δαμάσκηνο Mobola, καθώς ήταν θρεπτικά και πολιτιστικά σημαντικό. Απαγορεύτηκε επίσης η θανάτωση ορισμένων σπάνιων ζώων, όπως ο παγκολίν, χωρίς την άδεια του τοπικού αρχηγού, σύμφωνα με τους ερευνητές το 2018, στο επιστημονικό περιοδικό Scientifica. Στη Γουατεμάλα, η μυθική κατάσταση του λαμπερού quetzal, ενός εξαιρετικά χρωματισμένου πουλιού, συνέβαλε στην προώθηση της διατήρησής του, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2003 στην εφημερίδα Ecology and Society.
Οι τοτεμικές σχέσεις περιόρισαν ή απενεργοποίησαν το κυνήγι ορισμένων ειδών, όπως οι ελέφαντες, μεταξύ εθνοτικών ομάδων όπως το Ikoma στην Τανζανία, ενώ οι Inuits δεν είδαν τους εαυτούς τους ως ιδιοκτήτες γης αλλά ως κατοίκους της γης, συμμετέχοντας σε έναν μεγαλύτερο κύκλο που συνέβαλε στη διατήρηση τους.
Ήταν μέσα από αυτά τα mores ότι οι αυτόχθονες λαοί συντήρησαν και χρησιμοποίησαν βιώσιμα τους φυσικούς τους πόρους.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι λαθροκυνηγοί και οι μικρού μήκους καταγραφείς των ειδήσεων είναι τοπικοί άνθρωποι: ένας άνθρωπος του Κονγκό με ένα σκουριασμένο τσεκούρι στο δάσος ή ένα βιετναμέζικο αγόρι που ρυθμίζει τους παγιδευτές, για παράδειγμα. Ωστόσο, μια ματιά πίσω στην ιστορία αποκαλύπτει ότι οι άνθρωποι που έχουν ιστορικά αντιμετωπίσει τις πιο καταστροφικές ζημιές στα δάση και την άγρια φύση παγκοσμίως ήταν οι Ευρωπαίοι αποικιοκράτες.
Ο ευρωπαϊκός αποικισμός έφερε όχι μόνο μια σύγκρουση πολιτισμών, αλλά και μια σχεδόν πλήρη αποδυνάμωση αυτών των παραδόσεων που κράτησαν τάξη στις αυτόχθονες κοινωνίες και συνέβαλαν στη διατήρηση των φυσικών πόρων, σύμφωνα με τη μελέτη Sciencea. Οι Ευρωπαίοι είδαν ότι η Αφρική, η Αμερική και η Ασία ήταν πλούσιες σε γούνα και φτερά, δέρμα και ξύλο, χρυσό και ελεφαντόδοντο. χρησιμοποιώντας ένα μείγμα θρησκευτικής υπεροχής και επιστημονικού ρατσισμού, οι αποικιοκράτες έδωσαν την άδεια να χαράξουν αυτές τις ηπείρους σαν τόσα κρέατα, κατεβαίνοντας σε εξωτικά λεγόμενα Edens σαν ακρίδες.
Τα δάση κόπηκαν. Πολύτιμα μέταλλα είχαν σκάψει. Άγρια ζώα σκοτώθηκαν. Όλος αυτός ο φυσικός πλούτος κλαπεί από αυτόχθονες λαούς και χρησιμοποιείται για να εμπλουτίσει αυτό που τώρα αποκαλείται "αναπτυγμένος" κόσμος.
Πολύ λίγα, πολύ αργά
Δεκαετίες μετά που οι λευκοί αποικιοκράτες κατέστρεψαν τους φυσικούς πόρους του κόσμου, προέκυψαν ανησυχίες - τοπικά και παγκοσμίως - για τη διατήρηση του ελάχιστου εκείνων των πολύτιμων πόρων. Και οι ιθαγενείς, όπως είχαν πριν, πλήρωσαν τότε την τιμή και εξακολουθούν να πληρώνουν σήμερα. Από το Virunga έως το Rajasthan, το Yellowstone στο Kruger, οι ιθαγενείς απαγορεύτηκαν από περιοχές που είχαν χαρακτηριστεί προστατευμένες από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά και αναγκάστηκαν να μεταφερθούν από εδάφη που κατείχαν για γενιές.
Οι τρομακτικές πράξεις διαπράττονται στο όνομα της διατήρησης: η απαγωγή υποτιθέμενων λαθρομετανάστες στους νεκρούς της νύχτας, οι ξυλοδαρμοί για φανταστικές παραβιάσεις, σεξουαλικές επιθέσεις και ακόμη και δολοφονία. Το 2017, η Newsweek ανέφερε ότι περίπου 500 άντρες πυροβολήθηκαν το 2016, ενώ στο Εθνικό Πάρκο Gorongosa της Μοζαμβίκης ή κοντά σε αυτή, λόγω υποψίας λαθροθηρίας. Η National Geographic ανέφερε επίσης λογαριασμούς υποτιθέμενων λαθρομεταναστών που βασανίστηκαν ή βιάστηκαν από στρατιωτικούς στην Τανζανία.
Σήμερα, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκατομμύρια σε ολόκληρο τον κόσμο βρίσκονται σε κρίση σχετικά με τις αναφορές λαθροθηρίας, έτοιμοι να αγαπήσουν, να επαναλάβουν, να μοιραστούν ή να ζητήσουν αίμα στα σχόλια και να πετάξουν χρήματα σε ένα πρόβλημα που είναι βέβαιο ότι καταλαβαίνουν με βάση την μονομερή αφηγήσεις διατήρησης.
Όπως και στις περισσότερες ιστορίες, η διατήρηση έχει ήρωες και κακοποιούς. Οι κακοποιοί - λαθροκυνηγοί - είναι ιθαγενείς σε ολόκληρο τον κόσμο, οι οποίοι ιστορικά έχουν εξαπατηθεί, παραβιαστεί, δολοφονηθούν και εκτοπιστούν. Παρόλο που δεν μπορούν πλέον να βρίσκονται κάτω από την αποικιοκρατική κυριαρχία, εξακολουθούν να ποινικοποιούνται στο όνομα της διατήρησης, ακόμα και όταν διακυβεύεται η επιβίωσή τους.
Εν τω μεταξύ, οι επονομαζόμενοι συντηρητικοί ήρωες λειτουργούν ως πύργοι σε πόρους που δεν ήταν ποτέ ξεχωριστοί τους, ρυθμίζοντας το ελάχιστο που απομένει από τους ανθρώπους που έχουν ήδη χάσει τα περισσότερα.
Κατά τους προηγούμενους αιώνες, η αποικιοκρατία διέπραξε μεγάλα εγκλήματα που πλήττουν εκατομμύρια. ο μόνιμος αντίκτυπος αυτής της κληρονομιάς μεταφέρεται από όσους εξακολουθούν να ζουν και θα πρέπει να πληγούν από εκείνους που δεν έχουν ακόμη γεννηθεί. Σύμφωνα με μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών που δημοσιεύτηκε online στις 9 Μαΐου, χιλιάδες και χιλιάδες είδη αντιμετωπίζουν σήμερα εξαφάνιση και η ικανότητα της ανθρωπότητας να ζει στο μοναδικό σπίτι που έχουμε (και πιθανότατα θα γνωρίζουμε) ταχέως διαβρώνεται.
Τα έθνη που δημιούργησαν αυτοκρατορίες σε όλο τον κόσμο - και με αυτόν τον τρόπο τροφοδότησαν τις σημερινές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για τη διαφύλαξη - θα αντισταθμίσουν το χειρότερο από τα αποτελέσματα, καθώς τα οικοσυστήματα καταρρέουν σε όλο τον κόσμο. Και όμως, η πιο ηθική δράση θα ήταν να εγκαταλείψουμε εθελοντικά τον πλούτο και τους πόρους που τους προστατεύουν, επεκτείνοντας την προστασία αυτή σε όλους. Εμείς που επωφελούνται από το βίαιο αποικιοκρατικό παρελθόν πρέπει να αναγνωρίσουν τον ρόλο μας στην πρόκληση των κρίσεων που αντιμετωπίζουν την ανθρωπότητα και να επιδιώξουμε να αποζημιώσουμε αυτούς που έχουν αδικηθεί.
