Οι κομήτες είναι τα μεγάλα «ερωτηματικά» της παρατηρητικής αστρονομίας. Μερικοί, όπως ο κομήτης Hyakutake και ο μεγάλος κομήτης του 1910 παρουσιάζονται φαινομενικά χωρίς προειδοποίηση και παρουσιάζουν αξέχαστες οθόνες. Άλλοι, όπως ο περίφημος κομήτης Kohoutek ή ο κομήτης Elenin, αποτυγχάνουν και αποτυγχάνουν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες μετά από έναν πολυαναμενόμενο γύρο δημοσιότητας.
Και τότε υπάρχει η περίπτωση του Comet C / 2012 S1 ISON. Ανακαλύφθηκε στις 21 Σεπτεμβρίουαγ, 2012 από τους Artyom Novichonok και Vitali Nevski, ενώ διεξήγαγαν την έρευνα του Διεθνούς Επιστημονικού Οπτικού Δικτύου (ISON), ο κομήτης ISON έχει σαγηνεύσει το δημόσιο ενδιαφέρον. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης αγαπούν έναν καλό κομήτη, ή τουλάχιστον την υπόσχεση ενός.
Αλλά το Comet ISON θα ανταποκριθεί στις προσδοκίες; Πρόσφατα, ο βετεράνος κυνηγός κομητών και ο παρατηρητής Τζον Μπόρτλ ζούσαν σε ένα Sky & Telescope δημοσίευση και συνέντευξη μέσω email με Διαστημικό περιοδικό για το τι θα περιμέναμε να δούμε αυτό το φθινόπωρο.
Δεκάδες κομήτες ανακαλύπτονται κάθε χρόνο. Το μεγαλύτερο ποσό δεν είναι τίποτα - μια χούφτα, όπως ο φετινός κομήτης 2011 L4 PanSTARRS ή 2012 F6 Lemmon, μπορεί να γίνει ενδιαφέροντα διοφθαλμικά αντικείμενα.
Μέρος αυτού που προειδοποίησε τους αστρονόμους ότι ο κομήτης ISON μπορεί να γίνει κάτι ξεχωριστό ήταν η ακραία απόσταση ανακάλυψης 6,7 αστρονομικών μονάδων (AU) που σημαίνει ότι πρέπει να είναι ένα εγγενώς φωτεινό αντικείμενο, σε συνδυασμό με τη στενή προσέγγισή του των 0,012 AU (1,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα, που αντιστοιχεί στο ηλιακό) ακτίνα) από την επιφάνεια του Ήλιου στο περιήλιο.
Διαστημικό περιοδικό Πρόσφατα επικοινώνησε με τον κ. Bortle, ο οποίος είχε τα εξής να πει πάνω από τις πιθανές προοπτικές για το Comet ISON στα τέλη του 2013:
«Οι κομήτες που έρχονται στην κοντινή ηλιακή γειτονιά από το Oort Cloud για πρώτη φορά τείνουν να συμπεριφέρονται μάλλον διαφορετικά από τους περισσότερους από τους άλλους παγωμένους αδελφούς τους. Συχνά θα παρουσιάζουν σημαντική πρόωρη δραστηριότητα ενώ βρίσκονται μακριά από τον Ήλιο, δίνοντας μια ψευδή αίσθηση της σημασίας τους. Μόνο όταν έχουν αποτολμήσει μέσα σε περίπου 1,5-2,0 αστρονομικές μονάδες του Ήλιου, αρχίζουν να αποκαλύπτουν την πραγματική εγγενή φύση τους με τον τρόπο της φωτεινότητας και της ανάπτυξης. Όταν ανακαλύφθηκε πολύ μακριά από τον Ήλιο, αυτή η κατάσταση έχει παραπλανήσει τους αστρονόμους ξανά και ξανά στο να ανακοινώνει ότι μια μεγαλοπρεπής οθόνη είναι στην αρχή, μόνο για να αποδειχθεί τελικά ο κομήτης ως γενική απογοήτευση. Υπήρξαν εξαιρέσεις σε αυτό, αλλά είναι πράγματι σπάνιες. "
Ο κομήτης ISON έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με πολλούς από τους μεγάλους κοραμέλους του παρελθόντος. Τους τελευταίους μήνες, η λέξη έχει κάνει γύρους ότι ο κομήτης ISON μπορεί να έχει χαμηλή απόδοση, να σταματά γύρω από το μέγεθος +16 (10.000 φορές πιο αμυδρά από την ορατότητα με γυμνό μάτι) καθώς διασχίζει την έκταση του αστεροειδούς ιμάντα μεταξύ του Δία και του Άρη.
Ο Bortle, ωστόσο, προειδοποίησε να μην διαγράψει το ISON μόλις σε μια πρόσφατη ανάρτηση του πίνακα μηνυμάτων. «Με την εξαιρετικά μικρή απόσταση αυτού του κομήτη, η απόλυτη κατάσταση είναι λιγότερο σαφής.» Επίσης, συνεχίζει να σημειώνει ότι οι προοπτικές για το ISON είναι «πραγματικά δύσκολο να προβλεφθούν αυτή τη στιγμή», αλλά εκτιμά ότι ο κομήτης ISON «δεν θα επιτύχει στην πραγματικότητα τη γυμνή γυμνή ματιά μόνο μία ή δύο εβδομάδες πριν από το πέρασμα του περιήλιου».
Όσον αφορά την ορατότητα με γυμνό μάτι του κομήτη ISON, είπε επίσης ο κ. Bortle Διαστημικό περιοδικό:
«Πιθανότατα αυτό δεν θα συμβεί μέχρι τις αρχές έως τα μέσα Νοεμβρίου. Δεν θα γίνει καθόλου εντυπωσιακό θέαμα πριν εξαφανιστεί το πρωί λυκόφως μόνο μερικές εβδομάδες μετά ».
Και αυτό είναι το μεγάλο ερώτημα που μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ενός λεπτού διοφθαλμικού κομήτη και του διακηρυγμένου «Κομήτη του Αιώνα…» Θα επιβιώσει αυτός ο κομήτης από το περιπέτειό του στις 28 Νοεμβρίουου?
Όσον αφορά το περχελιόν του κομήτη, είπε ο κ. Μπόρτλ Διαστημικό περιοδικό:
«Αυτό με απασχολεί σήμερα. Βασίζοντας την απάντησή μου στην φαινομενική φωτεινότητα του ISON, όταν το είδαμε τελευταία πριν εξαφανιστεί στο απογευματινό λυκόφως, υποδηλώνει πρόσφατα ότι μπορεί να είναι κοντά σε εγγενή φωτεινότητα στο επίπεδο επιβίωσης / μη επιβίωσης για μια τόσο στενή συνάντηση με τον Ήλιο. Θα ξέρουμε πολύ καλύτερα όταν θα δούμε ξανά τον ISON τον Σεπτέμβριο. "
Ο κομήτης Ikeya-Seki ήταν ένας άλλος κομήτης με τραγούδια που συνέχισε να γίνεται ένας υπέροχος κομήτης με γυμνό μάτι το 1965. Το τέλη του 1880 φιλοξένησε μια σειρά από αξέχαστες κομήτες, συμπεριλαμβανομένων δύο μακράς ουράς ηχογράφησης, το καθένα το 1880 και το 1887.
Πιο πρόσφατα, ο κομήτης C / 2011 W3 Lovejoy επέζησε στις 16 Δεκεμβρίουου, Το πέρασμα του Περιηλίου 2011 140.000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια του Ήλιου για να γίνει το έκπληκτο πλήγμα για τους παρατηρητές του νότιου ημισφαιρίου.
Ο κομήτης "IF" ISON σπάει ένα αρνητικό μέγεθος, θα ενταχθεί στις τάξεις των κορυφαίων πιο φωτεινών κομήτων από το 1935. Εάν φτάσει στο -10ο μέγεθος, θα είναι καλύτερο ο κομήτης Ikeya-Seki στο μέγιστο του 1965. Η μαγεία "φωτεινότερη από ένα κατώφλι Πανσέληνος βρίσκεται ακριβώς στο μέγεθος -12,5, αλλά ο Bortle προειδοποιεί ότι αυτή η μέγιστη φωτεινότητα θα παραμείνει μόνο κατά τις ώρες που περιβάλλουν το περιήλιο, όταν ο κομήτης θα είναι πολύ κοντά στον Ήλιο και δύσκολο να το δει κανείς.
Ο κ. Bortle εξέφρασε επίσης μια ανησυχία Διαστημικό περιοδικό ότι «οι αρχικές ανακοινώσεις από επαγγελματίες αστρονόμους σχετικά με την πιθανή μελλοντική φωτεινότητα του ISON (« Φωτεινότερη από την Πανσέληνο »κ.λπ.) ήταν εξαιρετικά υπερβολικές, όπως και η ιδέα ότι ο κομήτης θα ήταν προφανής στο ευρύ κοινό στον ουρανό της ημέρας καθώς στρογγυλοποιούταν τον Ήλιο στα τέλη Νοεμβρίου. Αυτός ο ισχυρισμός ήταν εντελώς αδικαιολόγητος από τη λέξη go. " Ο κ. Bortle προειδοποιεί επίσης ότι αυτό μπορεί να μας «οδηγήσει ακριβώς στον ίδιο δρόμο με τον Kohoutek fisaco του 1973/74».
Αυτήν τη στιγμή χάνουμε τον Κομήτη ISON πίσω από τον Ήλιο καθώς διασχίζει τον αστερισμό Δίδυμοι, για να μην επιστρέψουμε στους πρωί στον ουρανό μέχρι τα τέλη Αυγούστου. Ο κομήτης θα διασχίσει την τροχιά του Άρη στις αρχές Οκτωβρίου και θα πρέπει επίσης να διασχίσει το +10ου κατώφλι μεγέθους και γίνονται ορατά σε κιάλια και μικρά τηλεσκόπια περίπου αυτήν την ημερομηνία.
Από τον Οκτώβριο και μετά, τα πράγματα πρέπει να γίνουν πραγματικά ενδιαφέροντα. Ο κ. Bortle προβλέπει ότι ο κομήτης «θα αναπτυχθεί πιο αργά στον ουρανό του φθινοπώρου από ό, τι αρχικά πίστευε» και δεν θα γίνει αντικείμενο γυμνού ματιού μέχρι περίπου τις 10 Νοεμβρίου.ου ή έτσι. Αυτό που μπορεί να κάνει αυτό το είδος υστέρησης στους ειδικούς του Διαδικτύου και στους προγνωστικούς παράγοντες μπορεί να είναι εξίσου ενδιαφέρον να παρακολουθήσετε.
Ο ISON θα παρακολουθεί επίσης μερικά ενδιαφέροντα πρωινά αντικείμενα όπως φαίνεται από τη Γη, συμπεριλαμβανομένου του Άρη (18 Οκτωβρίου)ου), Spica (18 Νοεμβρίουου) και Mercury & Saturn χαμηλά στην αυγή στις 26 Νοεμβρίουου. Θα έχει επίσης έναν άλλο διάσημο κομήτη κοντά στις 25 Νοεμβρίουου (φωτογραφία op!) σύντομη περίοδος Comet 2P Encke.
Εάν ο Comet ISON επιβιώσει από το περιήλιο, η πραγματική παράσταση θα μπορούσε να ξεκινήσει στις αρχές Δεκεμβρίου. Ο κομήτης ISON θα ξαναεμφανιστεί στον αυγή του ουρανού, περνώντας ένα ζεύγος Ερμή και την πολύ παλιά ημισέληνο την 1η Δεκεμβρίουαγ. Οι ουρές κομήτη είναι ακόμη λιγότερο προβλέψιμες από τα μεγέθη του κομήτη, αλλά αν ο κομήτης ISON πρόκειται να ξεδιπλώσει μια μακριά φωτογενή ουρά, οι εβδομάδες που οδηγούν στα Χριστούγεννα μπορεί να είναι όταν το κάνουν.
Ο κ. Bortle προβλέπει μια ουρά μήκους 10 έως 15 μοιρών για ένα μετα-περιήλιο ISON καθώς περνά μέσα από τον αστερισμό Ophiuchus σε πρωί ουρανούς. Μπορεί να γίνει ένα «ακέφαλο θαύμα» παρόμοιο με την οθόνη σε σχήμα ανεμιστήρα που έθεσε το Comet 2011 L4 PanSTARRS νωρίτερα αυτή την άνοιξη. Έχουμε δει ακόμη μοντέλα να προβάλλουν μια μεγάλη ουρά σκόνης σε σχήμα ανεμιστήρα που φαίνεται να «βρόχος» γύρω από τον Ήλιο, όπως φαίνεται από το γήινο πλεονεκτικό σημείο μας!
Όλες οι ενδιαφέρουσες εικασίες που πρέπει να παρακολουθήσουν καθώς ο Κομήτης ISON πλησιάζει στο περιήλιο αυτόν τον Νοέμβριο. Ας ελπίσουμε ότι η υστερία που ακολουθεί υπέροχες εμφανίσεις δεν θα φτάσει σε πυρετό, αν και έπρεπε ήδη να βάλουμε κάποιες πρώτες συνωμοσίες γύρω από τον κομήτη ISON.
Θα είναι ο ISON ο «κομήτης του αιώνα»; Παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο… θα έχουμε περισσότερα για τη δράση play-by-play καθώς πλησιάζει!
-Διαβάστε τις προβλέψεις του John Bortle για το Comet ISON στο πρόσφατο Sky & Telescope Θέση.
