Η SpaceX κυκλοφόρησε ένα δροσερό βίντεο (παραπάνω) που αποτυπώνει τα κυριότερα σημεία της ιστορικής έκρηξης του πυραύλου Falcon 9 της εταιρείας με το διαστημικό σκάφος Dragon που έγινε το πρώτο ιδιωτικό όχημα στην ιστορία που αγκυροβόλησε με επιτυχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ( ISS) στις 25 Μαΐου 2012.
Ο Δράκος συνελήφθη με ρομποτικό βραχίονα από αστροναύτες Don Pettit και Andre Kuipers που εργάζονται παράλληλα στο ISS καθώς πλησίαζε το τεράστιο εργαστήριο σε τροχιά και στη συνέχεια αγκυροβόλησε σε ένα λιμάνι που βλέπει στη Γη.
Ο Dragon ήταν το πρώτο διαστημικό σκάφος των ΗΠΑ που προσχώρησε στο ISS μετά την αποχώρηση του προγράμματος διαστημικής μεταφοράς από τη NASA τον περασμένο Ιούλιο 2011 μετά την αποστολή STS-135 του λεωφορείου Atlantis. Το όχημα εφοδιασμού μήκους 14,4 ποδιών (4,4 μέτρα) παρέδωσε πάνω από 1000 κιλά μη κρίσιμου εξοπλισμού, τροφίμων, ρούχων και επιστημονικού εξοπλισμού στο ISS.
Αφού πέρασε έξι ημέρες στο ISS, ο Δράκος απογύμνωσε και κατέρρευσε στον Ειρηνικό Ωκεανό περίπου 560 μίλια μακριά από την ακτή της Καλιφόρνιας στις 31 Μαΐου 2012.
Image Caption: Ο πύραυλος SpaceX Falcon 9 καθαρίζει τον πύργο μετά την απογείωση στις 22:44 π.μ. στις 22 Μαΐου 2012 από το Space Launch Complex-40 στο Cape Canaveral Air Force Station, Fla., Στην πρώτη εμπορική αποστολή να εκτοξεύσει το όχημα μεταφοράς φορτίου Dragon στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Πίστωση: Ken Kremer / www.kenkremer.com
Ο πύραυλος Falcon 9 και ο μεταφορέας φορτίου Dragon σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και κατασκευάστηκαν από την Hawthorne, Calif., Με έδρα την SpaceX Corporation, που ιδρύθηκε το 2002 από τον CEO και τον Chief Designer Elon Musk.
Η SpaceX υπέγραψε ένα συμβόλαιο με τη NASA το 2006 για τη διεξαγωγή δώδεκα αποστολών εφοδιασμού Falcon 9 / Dragon για τη μεταφορά περίπου 44.000 κιλών φορτίου στο ISS με κόστος περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα χρόνια. Η πρώτη επιχειρησιακή αποστολή Dragon CRS αναμένεται να εκραγεί γύρω στον Οκτώβριο του 2012.
Διαβάστε τα άρθρα του Space Magazine από εδώ για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ιστορική αποστολή SpaceX Falcon 9 / Dragon στο ISS.
