Δευτέρα 17 Δεκεμβρίου - Απόψε υπάρχουν αρκετοί κρατήρες για εξερεύνηση: Πλάτων, Αριστοτέλης, Eudoxus, Archimedes… Αλλά ας κατευθυνθούμε προς τα βόρεια του Sinus Medii και ρίξτε μια ματιά σε ένα ζευγάρι που δεν έχουμε συναντήσει ακόμη στα σεληνιακά ταξίδια μας - Agrippa και Godin. Το μεγαλύτερο από τα δύο, το Agrippa, έχει διάμετρο περίπου 46 χιλιόμετρα και πέφτει σε βάθος 3070 μέτρων. Στα νότια βρίσκεται ο Godin, το οποίο είναι κάπως μικρότερο σε διάμετρο 35 χιλιομέτρων, αλλά λίγο πιο βαθιά στα 3200 μέτρα. Σημειώστε πώς το εσωτερικό του Godin κλίνει προς την κεντρική του κορυφή.
Με απίθανες μελέτες βαθύ ουρανό για τις επόμενες μέρες, γιατί δεν προσπαθούμε να ρίξουμε μια ματιά σε ένα άλλο ενδιαφέρον μεταβλητό αστέρι; RT (αστέρι 48) Το Aurigae είναι ένα φωτεινό Cepheid που βρίσκεται περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ Epsilon Geminorum και Theta Aurigae. Αυτό το τέλειο παράδειγμα ενός παλλόμενου αστεριού ακολουθεί ένα ακριβές χρονοδιάγραμμα 3,728 ημερών και μεταβάλλει κοντά σε ένα μέγεθος.
Βρίσκεται 1600 έτη φωτός μακριά, το RT ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1905 από τον T. H. Astbury της Βρετανικής Αστρονομικής Ένωσης. Όπως όλα τα Cepheids, επεκτείνεται και συρρικνώνεται ρυθμικά - για λόγους που η επιστήμη δεν είναι απολύτως σίγουρη. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι χρειάζεται περίπου 1,5 ημέρες για να επεκταθεί στο μεγαλύτερο και φωτεινότερο και 2,5 ημέρες για να συρρικνωθεί, να κρυώσει και να μειωθεί.
Τρίτη 18 Δεκεμβρίου - Απόψε στη νότια ακτή του αναδυόμενου Mare Nubium, αναζητήστε τους αρχαίους κρατήρες Pitatus και Hesiodus ακριβώς στον τερματικό σταθμό. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, κάτι υπέροχο μπορεί να συμβεί! Εάν βρίσκεστε στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή, το φως του ήλιου θα λάμψει σύντομα μέσω ενός διαλείμματος στον τοίχο του Ησίοδου και θα ρίξει μια απίστευτη ακτίνα σε όλη τη σεληνιακή επιφάνεια! Εάν δεν το καταλάβετε, μπορείτε ακόμα να απολαύσετε έναν από τους λίγους ομόκεντρους κρατήρες στη Σελήνη.
Θέλετε ένα προκλητικό διπλό απόψε; Τότε ας ρίξουμε μια ματιά στο Theta Aurigae που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του πενταγωνικού σχήματος αυτού του αστερισμού.
Βρίσκεται περίπου 110 έτη φωτός μακριά, το μέγεθος 2,7 Theta είναι ένα σύστημα τεσσάρων αστέρων, του οποίου τα μέλη κυμαίνονται σε μέγεθος από 2,7 έως 10,7. Ταιριάζει ακόμη και σε ένα μικρό τηλεσκόπιο, το πιο φωτεινό μέλος - το Theta B - είναι το ίδιο δυαδικό μέγεθος 7.2 και ηχογραφήθηκε για πρώτη φορά από τον Otto Struve το 1871. Το ζευγάρι κινείται αρκετά αργά και μπορεί να διαρκέσει έως και 800 χρόνια για να τροχιάσει το ένα το άλλο στο διαχωρισμό τους περίπου 110 AU. Το πιο απομακρυσμένο μέλος αυτού του συστήματος σημειώθηκε επίσης από τον Struve ήδη από το 1852, αλλά δεν είναι αληθινό μέλος - ο διαχωρισμός έγινε μόνο χάρη στη σωστή κίνηση του Theta.
Ενώ βρίσκεστε εκεί, φροντίστε να σημειώσετε το ασυνήθιστο χρώμα του Theta. Ενώ θα φαίνεται "λευκό", κοιτάξτε προσεκτικά τη διάθλαση που προκαλείται από τη δική μας ατμόσφαιρα που λειτουργεί σαν ένα πρίσμα ... Θα παρατηρήσετε πολύ πιο μωβ και μπλε γύρω από αυτό το αστέρι από πολλά άλλα του ίδιου φασματικού τύπου. Γιατί; Η Θήτα είναι ένα αστέρι πυριτίου!
Τετάρτη 19 Δεκεμβρίου - Ενώ ο ισχυρός Κοπέρνικος στον τερματιστή θα τραβήξει το μάτι όπως κανένας άλλος κρατήρας απόψε, ήρθε η ώρα να πάρετε μια άλλη μελέτη την οποία ίσως δεν έχετε καταγράψει - Κρατήρας Ντέιβυ. Θα το βρείτε ακριβώς δυτικά του μεγάλου δακτυλίου του Πτολεμαίου στο βορειοανατολικό άκρο του Mare Nubium. Θα εμφανίζεται ως ένα μικρό, φωτεινό δαχτυλίδι, με τον μεγάλο κρατήρα Davy A στα νότια σύνορά του. Τώρα παραλείψτε την γκρίζα άμμο του Nubium πιο δυτικά και ας ρίξουμε μια ματιά στον κρατήρα στο χαρακτηριστικό της χερσονήσου Guericke. Ονομάστηκε ολλανδός φυσικός Otto von Guericke, αυτός ο κρατήρας διαμέτρου 58 χιλιομέτρων έχει απομακρυνθεί. Αναζητήστε ένα διάλειμμα στον ανατολικό του τοίχο και παρατηρήστε πώς η ροή λάβας έχει εξαλείψει το βορρά!
Τώρα, για προφανώς χωρίς καλό λόγο, ας κατευθυνθούμε για την Alpha Persei (Mirfak). Αν και δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα ενδιαφέρον για αυτό το μακρινό αστέρι 570 ετών, αυτό που είναι απίστευτο είναι το πεδίο στο οποίο κατοικεί! Ρίξτε μια ματιά στη χαμηλότερη ισχύ με ένα πλούσιο τηλεσκόπιο πεδίου ή κιάλια και ετοιμαστείτε να εκνευριστείτε…
Αυτή είναι η κινούμενη ομάδα Alpha Persei - ένα φανταστικό πεδίο με κύριους αστέρες ακολουθίας που περιέχει λίγο πάνω από 100 μέλη. Παρόλο που θα χρειαστούν 90.000 χρόνια για να φανεί οποιαδήποτε αισθητή αλλαγή σε αυτήν τη φωτεινή συλλογή, κινείται ευτυχώς με ρυθμό περίπου 16 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο προς το Beta Tauri! Απολαύστε αυτό το εξαιρετικό συγκρότημα γνωστό και ως Melotte 20…
Πέμπτη 20 Δεκεμβρίου - Απόψε είναι η κορυφή του ντους μετεωρίτη Delta Arietid. Ενώ τα περισσότερα ντους είναι τα καλύτερα μετά τα μεσάνυχτα, αυτό είναι ντους νωρίς το βράδυ που πρέπει να το δείτε πριν από τα λαμπερά σετ. Ο ρυθμός πτώσης είναι μέτριος - περίπου 12 ανά ώρα.
Στην σεληνιακή επιφάνεια, θα κατευθυνθούμε προς τα βαθιά νότια καθώς θα πάρουμε μία από τις τελευταίες σεληνιακές μελέτες μας - τον Longomontanus. Ονομάστηκε για τον Δανό αστρονόμο Christian Longomontanus (βοηθός του Tycho Brahe), αυτή η χώρα των θαυμάτων με λεπτομέρειες εκτείνεται περίπου 145 χιλιόμετρα σε όλη την επιφάνεια. Αναζητήστε μια μεγάλη συλλογή εσωτερικών κρατήρων κατά μήκος του βορειοδυτικού εσωτερικού του τοίχου και σημειώστε πώς έχει εξαλείψει έναν πολύ παλαιότερο κρατήρα που εξακολουθεί να δείχνει μια άκρη προς τα ανατολικά.
Σήμερα σηματοδοτεί την ίδρυση του Mt. Παρατηρητήριο Wilson Solar. Άνοιξε επίσημα τις πόρτες του το 1904. Γιορτάζουμε επίσης τη γέννηση του Walter S. Adams αυτήν την ημερομηνία. Γεννήθηκε το 1876, ο Adams ήταν ο αστρονόμος στο Mt. Ο Wilson που αποκάλυψε τη φύση του Sirius B, του πρώτου γνωστού αστέρι λευκού νάνου. Το Sirius B πρωτοεμφανίστηκε από τον Alvan Clark το 1862 και πιο πρόσφατα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble μέτρησε με ακρίβεια τη μάζα του Β για πρώτη φορά. Ενώ ο Σείριος είναι πολύ χαμηλός σε πρώιμη ώρα για να μελετήσει τον λευκό νάνο του, μπορούμε να ρίξουμε μια ματιά σε ένα παρόμοιο αστέρι όταν βλέπουμε το Omicron 2 Eridani που βρίσκεται περίπου ένα άνοιγμα δυτικά του Rigel. Ως το νοτιότερο τμήμα του ζεύγους Omicron, είναι μερικές φορές γνωστό ως 40 Eridani και θα το βρείτε ότι είναι ένα ενδιαφέρον σύστημα πολλαπλών αστέρων που αξίζει τον κόπο σας.
Ανακαλύφθηκε από τον William Herschel το 1783, αυτό το απομακρυσμένο σύστημα 16 ετών φωτός είναι το όγδοο κοντινότερο από τα αβοήθητα ορατά αστέρια. Σε καλή απόσταση από το πρωτεύον, το συνοδευτικό αστέρι είναι επίσης ένα διπλό για υψηλές δυνάμεις και θα αποκαλύψει έναν κόκκινο νάνο που ανακαλύφθηκε από τον Otto Struve. Τώρα, κοιτάξτε προσεκτικά το αστέρι Β 9ου μεγέθους. Αυτός είναι ο μόνος λευκός νάνος που μπορεί να θεωρηθεί «εύκολο» για το τηλεσκόπιο της αυλής. Η διάμετρος της είναι περίπου διπλάσια από το μέγεθος της Γης και η μάζα της είναι περίπου αυτή του Ήλιου μας. Ενεργοποιήστε και εντοπίστε τον σύντροφο του 11ου μεγέθους… γιατί είναι ένα από τα λιγότερο τεράστια αστέρια γνωστά! Και αυτός ο λευκός νάνος μπορεί να είναι το μικρότερο αστρικό αντικείμενο που είναι ορατό σε ένα ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο - θα ήταν σαν να βλέπεις μια μπάλα τένις… στο φεγγάρι!
Παρασκευή 21 Δεκεμβρίου - Α, ναι ... Υπάρχει πιο όμορφος κρατήρας στη Σελήνη από τον χαριτωμένο Γκασέντι; Ενώ το έχουμε επισκεφτεί στο παρελθόν, αφιερώστε χρόνο για να ενεργοποιήσετε και να απολαύσετε τις δυνατότητές του. Αναζητήστε χείλη που διασχίζουν το ρηχό πάτωμα, και τον ισχυρό κρατήρα Α που χαράζει τον βόρειο τοίχο του. Πόσα από τα εσωτερικά χαρακτηριστικά του μπορείτε να επιλύσετε;
Ενώ βγαίνουμε έξω, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα από τα πιο γνωστά διπλά αστέρια τη νύχτα - το Gamma Arietis (RA 01 53 31.81 Dec +19 17 37.9).
Επίσης γνωστό ως Mesarthim, αυτή η συνδυασμένη ομορφιά μεγέθους 4 ανακαλύφθηκε ακούσια το 1664 από τον Robert Hooke που ακολουθούσε έναν κομήτη. Αν και δεν έχει εντοπιστεί καμία πραγματική αλλαγή τα περισσότερα από 343 χρόνια από τότε, έχει παρατηρηθεί μια μικρή διαφορά στις ακτινικές ταχύτητες των εξαρτημάτων. Περίπου 160 έτη φωτός μακριά, θα απολαύσετε αυτό το σχεδόν λευκό ζεύγος λευκών αστεριών - αλλά κοιτάξτε προσεκτικά: το 1878, ο S. W. Burnham βρήκε ένα τρίτο αστέρι κοντά που μπορεί να μην είναι φυσικό μέλος, αλλά είναι επίσης διπλό!
Σάββατο 22 Δεκεμβρίου - Ξυπνάω νωρίς? Φανταστικός! Τις πρωινές ώρες σήμερα το πρωί, έχω μια απόλαυση για εσάς - το ντους μετεωρίτη Ursid! Ταξιδεύοντας γύρω από τον Ήλιο κάθε δεκατρίαμισι χρόνια, ο κομήτης 8P / Tuttle ρίχνει λίγο δέρμα. Αν και δεν περνά ποτέ μέσα από την τροχιά της Γης, περίπου έξι χρόνια αργότερα περνάμε από τη ροή των συντριμμιών της. Όχι τόσο ασυνήθιστο; Στη συνέχεια, ξανασκεφτείτε, γιατί χρειάζονται έως και έξι αιώνες πριν το μετεωροειδές ίχνος επηρεαστεί αρκετά από τη βαρύτητα του Δία για να εκτρέψει το ρεύμα στην ατμόσφαιρα μας.
Με λίγη παρέμβαση από τη Σελήνη ενώ παρακολουθείτε αυτό το κυκλικό μετεωρολογικό ντους, οι ώρες πριν από την αυγή θα μπορούσαν να δουν δραστηριότητα έως και 12 ανά ώρα. Παρακολουθώντας τον αστερισμό του Ursa Major, θα μπορούσατε απλώς να εντοπίσετε έναν από αυτούς τους αργούς κινούμενους, 600 ετών ταξιδιώτες που κάνουν το δρόμο τους μόνο στα μισά μεταξύ μας και της Selene!
Σήμερα σηματοδοτεί το Χειμερινό Ηλιοστάσιο - για το βόρειο ημισφαίριο, τη συντομότερη μέρα και τη μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου - και το σημείο όπου ο Ήλιος είναι ο πιο απομακρυσμένος νότος. Τώρα είναι μια υπέροχη στιγμή για να δείξετε μόνοι σας τις κινήσεις σας επιλέγοντας έναν «δείκτη ηλιοστάσιο». Αρκεί οτιδήποτε από ένα στύλο φράχτη έως ένα ραβδί στο έδαφος! Απλά μετρήστε τη σκιά όταν ο Ήλιος φτάσει στο ζενίθ και επαναλάβετε το πείραμά σας τις επόμενες εβδομάδες και παρακολουθήστε καθώς η σκιά μεγαλώνει πιο σύντομα ... και οι μέρες μεγαλώνουν!
Και φροντίστε να κοιτάξετε και τη Σελήνη απόψε, καθώς βρίσκεται στο περιφέρεια - το πλησιέστερο σημείο της στη Γη. Ενώ μπορεί να ακούσετε μια ψηλή ιστορία ή δύο σχετικά με το ότι είναι φωτεινότερο από το κανονικό, καθώς είναι επίσης κοντά στο Full, κρίνετε μόνοι σας! Και φροντίστε να αναζητήσετε σημάδια ελευθερίας ενώ βρίσκεστε εκεί…
Κυριακή 23 Δεκεμβρίου - Ενώ η Σελήνη θα διοικεί τους απόψεους ουρανούς, μπορούμε ακόμα να ρίξουμε μια ματιά σε ένα τεράστιο αστέρι καθώς κατευθυνόμαστε 150 έτη φωτός μακριά στη Μένκαρ…
Πιο γνωστή ως Alpha Ceti, θα βρείτε αυτήν την γιγαντιαία πορτοκαλί ομορφιά σχεδόν δεύτερου μεγέθους ακριβώς δυτικά του «τόξου» του Orion (RA 03 02 16.77 Dec +04 05 23.0). Με ακόμη και ένα μικρό τηλεσκόπιο, θα δείτε επίσης το 5ο μέγεθος 93 Ceti στο προσοφθάλμιο φακό! Αν και δεν είναι ένα πραγματικό φυσικό ζευγάρι (το μπλε 93 είναι 350 έτη φωτός πιο μακριά), κάνουν μια υπέροχη χρωματική αντίθεση που αξίζει τον κόπο σας. Απλώς σκεφτείτε… Αν το 93 ήταν τόσο κοντά στο Menkar, θα ήταν 250% πιο φωτεινό. Αλλά μέχρι τη μεγέθυνση και δείτε αν μπορείτε να εντοπίσετε ένα άλλο αληθινό διπλό στο πεδίο!
Απόψε το 1672, ο αστρονόμος Giovanni Cassini ανακάλυψε το φεγγάρι Rhea του Κρόνου. Αν και θα πρέπει να περιμένετε λίγο αργότερα το βράδυ για να πιάσετε τον πλανήτη, γιατί να μην δοκιμάσετε και να βρείτε τη Ρέα; Ένα καλά συγκεντρωμένο εύρος τόσο μικρό όσο 4,5 ″ είναι απόλυτα ικανό να βλέπει τους Tethys, Rhea και Dione καθώς περιστρέφονται σχεδόν στα άκρα του συστήματος δακτυλίου. Το μόνο που χρειάζεται είναι σταθεροί ουρανοί και λίγη μεγέθυνση!
