Το Aurora australis (επίσης γνωστό ως τα νότια φώτα και τα νότια πολικά φώτα) είναι το νότιο ημισφαίριο αντίστοιχο του aurora borealis. Στον ουρανό, το aurora australis έχει τη μορφή κουρτίνας φωτός, ή φύλλου, ή διάχυτης λάμψης. πιο συχνά είναι πράσινο, μερικές φορές κόκκινο και περιστασιακά και άλλα χρώματα.
Όπως και ο βόρειος αδελφός του, το aurora australis είναι το ισχυρότερο σε ένα οβάλ με επίκεντρο τον νότιο μαγνητικό πόλο. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι αποτέλεσμα συγκρούσεων μεταξύ ενεργητικών ηλεκτρονίων (μερικές φορές επίσης πρωτονίων) και ατόμων και μορίων στην ανώτερη ατμόσφαιρα… και τα ηλεκτρόνια παίρνουν τις υψηλές ενέργειές τους επιταχύνοντας από μαγνητικά πεδία ηλιακού ανέμου και το μαγνητικό πεδίο της Γης (οι κινήσεις είναι περίπλοκο, αλλά ουσιαστικά τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται γύρω από τις γραμμές μαγνητικού πεδίου της Γης και «αγγίζουν» κοντά στο σημείο όπου αυτές οι γραμμές γίνονται κατακόρυφες).
Μέχρι στιγμής, το καλύτερο μέρος για να δείτε αύρες στο νότιο ημισφαίριο είναι η Ανταρκτική! Ω, και επίσης τη νύχτα. Όταν ο ηλιακός κύκλος πλησιάζει στο μέγιστο, το aurora australis είναι μερικές φορές ορατό στη Νέα Ζηλανδία (ειδικά στο Νότιο Νησί), στη νότια Αυστραλία (ειδικά στην Τασμανία) και στη νότια Χιλή και την Αργεντινή (μερικές φορές και στη Νότια Αφρική).
Σχετικά με τα χρώματα: η φυσική είναι παρόμοια με αυτό που κάνει μια φλόγα πορτοκαλί-κίτρινο όταν προστίθεται αλάτι σε αυτό (δηλαδή συγκεκριμένες ατομικές μεταβάσεις σε άτομα νατρίου). το πράσινο και το κόκκινο προέρχονται από ατομικό οξυγόνο. Τα ιόντα αζώτου και τα μόρια δημιουργούν μερικά ροζ-ερυθρά και μπλε-βιολετί. και ούτω καθεξής.
Πόσο ψηλά είναι οι αύρες; Συνήθως 100 έως 300 χιλιόμετρα (εδώ φαίνεται συνήθως το πράσινο, με κόκκινο στην κορυφή), αλλά μερικές φορές τόσο ψηλά όσο 500 χιλιόμετρα, και τόσο χαμηλά όσο 80 χιλιόμετρα (αυτό απαιτεί ιδιαίτερα ενεργητικά σωματίδια, να διεισδύσουν τόσο βαθιά · αν δείτε μοβ, η αύρα είναι πιθανό να είναι τόσο χαμηλή).
Υπάρχει μια καλή Συχνές Ερωτήσεις για το Γεωφυσικό Ινστιτούτο αυτού του Πανεπιστημίου της Αλάσκας Fairbanks (αν και, φυσικά, επικεντρώνεται στις βορείες!).
Aurorae σε άλλους πλανήτες; Λοιπόν, καθώς υπάρχουν ισχυρά μαγνητικά πεδία συν (όχι τόσο ισχυρός) ηλιακός άνεμος συν (πραγματικά βαθιά) ατμόσφαιρα στον Δία και τον Κρόνο, έχουν θεαματικές αύρες, σε δακτυλίους γύρω από τους μαγνητικούς πόλους τους (οι οποίοι είναι πιο κοντά στους πόλους περιστροφής τους από τους Γη) . Aurorae έχουν επίσης απεικονιστεί στην Αφροδίτη, τον Άρη, τον Ουρανό, τον Ποσειδώνα, ακόμη και το Io (ατμόσφαιρα; ηλιακός άνεμος; μαγνητικά πεδία; σίγουρα, αλλά πολύ διαφορετικοί από τους πλανήτες).
Μερικές ιστορίες του Διαστημικού Περιοδικού για τις aurorae: Aurora Australis στο Νότιο Πόλο, Αναφορές Aurora από Around the World, Βόρεια και Νότια Aurorae είναι αδέλφια, αλλά όχι τα δίδυμα, η Chandra κοιτάζει την αυγή της Γης, την πρώτη Aurora που βλέπει στον Άρη και το "Dualing" του Κρόνου Aurorae.
