Θέα του Άρη στο Χαμπλ, συμπεριλαμβανομένων των πολικών παγοκρημμάτων Πιστωτική εικόνα: NASA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Οι επιστήμονες της NASA έχουν λύσει ένα παλιό μυστήριο, διαπιστώνοντας ότι το νότιο πολικό καπάκι του Άρη αντισταθμίζεται από τον γεωγραφικό νότιο πόλο του λόγω δύο διαφορετικών πολικών κλιμάτων.
Ο καιρός που δημιουργείται από τα δύο περιφερειακά κλίματα του Άρη δημιουργεί συνθήκες που προκαλούν το πάγωμα του νότιου πολικού πάγου του κόκκινου πλανήτη σε ένα καπάκι του οποίου το κέντρο βρίσκεται περίπου 93 μίλια (150 χιλιόμετρα) από τον πραγματικό νότιο πόλο, σύμφωνα με επιστημονικό έγγραφο που περιλαμβάνεται στις 12 Μαΐου. τεύχος του περιοδικού, Nature.
«Το μόνιμο νότιο πολικό καπάκι του Άρη αντισταθμίζεται από το γεωγραφικό νότιο πόλο του, το οποίο ήταν ένα μυστήριο που επιστρέφει στις πρώτες τηλεσκοπικές παρατηρήσεις του Άρη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της εφημερίδας, Anthony Colaprete, ένας επιστήμονας του διαστήματος από το NASA Ames Research Center, που βρίσκεται στο Η Silicon Valley της Καλιφόρνιας. «Βρήκαμε ότι η αντιστάθμιση είναι αποτέλεσμα δύο περιφερειακών κλιμάτων του Άρη, τα οποία βρίσκονται και στις δύο πλευρές του νότιου πόλου», είπε.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η θέση δύο τεράστιων κρατήρων στο νότιο ημισφαίριο του Άρη είναι η βασική αιτία των δύο ξεχωριστών κλιμάτων.
«Τα μοναδικά τοπία των δύο κρατήρων δημιουργούν ανέμους που δημιουργούν μια περιοχή χαμηλής πίεσης πάνω από το μόνιμο καπάκι πάγου στο δυτικό ημισφαίριο», εξήγησε ο Colaprete.
Όπως και στη Γη, τα καιρικά συστήματα χαμηλής πίεσης σχετίζονται με κρύο, θυελλώδη καιρό και χιόνι. «Στον Άρη, οι κρατήρες αγκυροβολούν το σύστημα χαμηλής πίεσης που κυριαρχεί στο νότιο πολικό κάλυμμα πάγου και το διατηρούν σε μια θέση», δήλωσε ο Colaprete.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το σύστημα χαμηλής πίεσης οδηγεί σε λευκό χνουδωτό χιόνι, το οποίο εμφανίζεται ως μια πολύ φωτεινή περιοχή πάνω από το καπάκι πάγου. Αντίθετα, οι επιστήμονες αναφέρουν επίσης ότι «μαύρος πάγος» σχηματίζεται στο ανατολικό ημισφαίριο, όπου οι αρειανοί ουρανοί είναι σχετικά καθαροί και ζεστοί.
«Το ανατολικό ημισφαίριο της περιοχής του νότιου πόλου παίρνει πολύ λίγο χιόνι και σχηματίζεται καθαρός πάγος πάνω από το μαρτικό έδαφος», δήλωσε ο Colaprete. Ο μαύρος πάγος σχηματίζεται όταν η επιφάνεια του πλανήτη ψύχεται, αλλά η ατμόσφαιρα είναι σχετικά ζεστή, σύμφωνα με τους επιστήμονες. «Μια παρόμοια διαδικασία συμβαίνει στη Γη όταν σχηματίζεται μαύρος πάγος πάνω από αυτοκινητόδρομους», εξήγησε ο Colaprete.
Οι συν-συγγραφείς του Colaprete περιλαμβάνουν τον Jeffrey Barnes, το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, το Corvallis. Ο Robert Haberle, επίσης της NASA Ames. Jeffery Hollingsworth, Ίδρυμα Κρατικού Πανεπιστημίου του Σαν Χοσέ, NASA Ames. και Hugh Kieffer και Timothy Titus, και οι δύο από την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα, Flagstaff, Ariz.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
