[/ caption] Σήμερα το πρωί (Τρίτη), λίγο μετά τις 2 π.μ. PST (10 π.μ. GMT), η αποστολή του Orbiting Carbon Observatory (OCO) είχε ως αποτέλεσμα την αποτυχία. Το φέρινγκ με μύτη πυραύλων απέτυχε να διαχωριστεί όπως αναμενόταν, επομένως ο δορυφόρος δεν μπόρεσε να απελευθερωθεί. Εκκρεμούν νέα νέα, αλλά φαίνεται ότι ο αποτυχημένος δορυφόρος Taurus XL και ο δορυφόρος OCO παραμένουν σε τροχιά. Η αποστολή OCO κηρύσσεται χαμένη…
Το Orbiting Carbon Observatory (OCO) εκτοξεύτηκε από έναν πύραυλο Taurus XL στις 1:55:30 π.μ. PST από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg της Καλιφόρνιας, ο οποίος τέθηκε για πολική τροχιά σε υψόμετρο 438 μιλίων (704 χλμ.) Για να ξεκινήσει ένα σημαντικό και λεπτομερές να μελετήσουμε την περιεκτικότητα σε διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρά μας. Ο δορυφόρος είχε σχεδιαστεί για να παρέχει στη NASA μια εικόνα για τις πηγές εκπομπών ανθρώπινων και φυσικών άνθρακα, καθώς και να επισημαίνει τους "νεροχύτες" του πλανήτη μας. Δυστυχώς, χάθηκε η ευκαιρία συγκέντρωσης πολύτιμων δεδομένων σχετικά με τον παγκόσμιο αντίκτυπο των εκπομπών άνθρακα με την προηγμένη αποστολή OCO.
Στις 2:16 π.μ. (PST), ο σχολιαστής εκτόξευσης της NASA, George Diller, επιβεβαίωσε ότι ένα ενδεχόμενο εκτόξευσης είχε εφαρμοστεί:
“Αυτός είναι ο έλεγχος εκκίνησης του Ταύρου. Φαίνεται ότι είχαμε μια απρόβλεπτη εκτόξευση. Δεν έχουμε την ακριβή φύση της απώλειας της αποστολής, αλλά ο διευθυντής εκτόξευσης της NASA Chuck Dovale έχει καθοδηγήσει την εφαρμογή του σχεδίου έκτακτης ανάγκης. Θα προσπαθήσουμε να σας προσφέρουμε επιπλέον πληροφορίες μόλις τις έχουμε" - Chuck Dovale (ευγενική προσφορά του Spaceflight Now)
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Diller πήρε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αποτυχία να μπει το OCO σε τροχιά. Το περίβλημα (ή φέρινγκ) απέτυχε να διαχωριστεί με επιτυχία, παγιδεύοντας τον δορυφόρο μέσα στο ανώτερο στάδιο Taurus XL. Οι επιστήμονες της NASA συνέχισαν να εξακριβώνουν σε ποια κατάσταση βρισκόταν το διαστημικό σκάφος, αλλά όλες οι ελπίδες για μια επιτυχημένη έκβαση για την απροσδόκητη συντριβή όταν ο Diller είπε: «Αυτήν τη στιγμή, γνωρίζουμε ότι δεν είχαμε μια επιτυχημένη έναρξη απόψε και δεν θα μπορέσουμε να έχουμε μια επιτυχημένη αποστολή OCO.”
Μια τρομερά λυπηρή νύχτα για τη NASA και μια τρομερή ανατροπή στις προσπάθειες κατανόησης του πλήρους αντίκτυπου της ανθρώπινης δραστηριότητας στην ατμόσφαιρα της Γης.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες στους @govertschilling και @Zurack για τη βοήθειά τους με την ειδοποίηση για την κατάσταση και την προώθηση των συνδέσμων μέσω Twitter.
Πηγή: Spaceflight Now
