Ένας αστεροειδής διαμέτρου μεταξύ 150-160 μέτρων θα περάσει εντός 540.000 χιλιομέτρων (334.000 μίλια) από τη Γη στις 29 Ιανουαρίου στις 08:33 UT (3:33 EST). Αλλά υπάρχει ένας λόγος για να ενθουσιαστείτε από αυτήν την στενή προσέγγιση από έναν αστεροειδή: θα είναι αρκετά κοντά ώστε να είναι ορατό στους ερασιτέχνες αστρονόμους.
Ο αστεροειδής 2007 TU24 ανακαλύφθηκε από το Catalina Sky Survey στις 11 Οκτωβρίου 2007 και θα πλησιάσει τη Γη σε 1,4 σεληνιακές αποστάσεις. Κατά τη διάρκεια της πλησιέστερης προσέγγισής του, θα φτάσει περίπου το φαινόμενο μέγεθος 10,3 στις 29-30 Ιανουαρίου, πριν γίνει πιο αμυδρά καθώς κινείται πιο μακριά από τη Γη. Έτσι, για μικρό χρονικό διάστημα ο αστεροειδής θα μπορεί να παρατηρηθεί σε σκοτεινούς και καθαρούς ουρανούς με ερασιτεχνικά τηλεσκόπια με διάφραγμα 3 ιντσών ή μεγαλύτερα.
Σύμφωνα με το Πρόγραμμα Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA, δεδομένου ότι ο εκτιμώμενος αριθμός αστεροειδών κοντά στη Γη αυτού του μεγέθους είναι περίπου 7.000 ανακαλυφθέντα και εκτιμώμενα μη ανακαλυφθέντα αντικείμενα, ένα αντικείμενο το μέγεθος του TU 24 του 2007 αναμένεται να περάσει αυτό κοντά στη Γη, κατά μέσο όρο, περίπου κάθε 5 χρόνια περίπου. Λένε επίσης ότι το μέσο διάστημα μεταξύ των πραγματικών επιπτώσεων της Γης για ένα αντικείμενο αυτού του μεγέθους θα ήταν περίπου 37.000 χρόνια. Αλλά να είστε βέβαιοι, για τη συνάντηση στις 29 Ιανουαρίου, κοντά στον αστεροειδή 2007 της Γης το TU24 δεν έχει καμία πιθανότητα να χτυπήσει ή να επηρεάσει τη Γη.
Το 2007 TU24 θα είναι η πλησιέστερη γνωστή προσέγγιση από έναν αστεροειδή αυτού του μεγέθους ή μεγαλύτερο έως το 2027. Έχουν γίνει σχέδια για το πλανητικό ραντάρ Goldstone να παρατηρήσει αυτό το αντικείμενο 23-24 Ιανουαρίου και για το ραντάρ Arecibo να το παρατηρήσει στις 27-28 Ιανουαρίου, καθώς και 1-4 Φεβρουαρίου. Το γραφείο του ΝΕΟ λέει ότι θα πρέπει να είναι σε θέση να απεικονίσει το αντικείμενο με ραντάρ υψηλής ανάλυσης, και αν ναι, θα πρέπει να είναι δυνατή η δημιουργία τρισδιάστατων εικόνων ανασυγκρότησης. Πολύ δροσερό.
Η παρακάτω εικόνα είναι ευγενική προσφορά του ερασιτέχνη αστρονόμου Dr. Dale Ireland από το Silverdale, WA. Η εικόνα δείχνει το ίχνος του αστεροειδούς στον ουρανό για 3 ημέρες κοντά στο χρόνο της στενής γης προσέγγισης όπως φαίνεται από την πόλη της Φιλαδέλφειας. Δεδομένου ότι η παράλλαξη του αντικειμένου θα είναι ένα σημαντικό κλάσμα ενός βαθμού, οι παρατηρητές ενθαρρύνονται να χρησιμοποιούν την υπηρεσία δημιουργίας ηλεκτρονικών Horizons ephemeris του γραφείου NEO για τις συγκεκριμένες τοποθεσίες τους.
Τώρα, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν ορισμένοι συναγερμοί εκεί έξω που προσπαθούν να φρικάρουν τους ανθρώπους για αυτήν την αστεροειδή επίσκεψη. Θέτουν τις συνηθισμένες θεωρίες συνωμοσίας για την κάλυψη της κοινότητας της αστρονομίας. Μην ανησυχείτε, δεν υπάρχει απολύτως τίποτα να φοβηθείτε εκτός από λίγο κρύο καθώς στέκεστε έξω, ελπίζοντας να δείτε τον αστεροειδή να περνάει με το τηλεσκόπιο σας. Αν θέλετε μια πιο λεπτομερή αποσύνδεση αυτού του μύθου, δείτε την εξαιρετική κάλυψη του Bad Astronomy.
Αρχική Πηγή Ειδήσεων: Δελτίο Τύπου του προγράμματος NEO
