Ο Άρης θα μπορούσε να θεωρηθεί νεκροταφείο διαστημικού σκάφους. Οι εγγραφές αναφέρουν ότι η μονάδα καθόδου εισήλθε στην ατμόσφαιρα και το αλεξίπτωτο άνοιξε στις 09:08:32 UT, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σκάφος συλλέγει και επιστρέφει δεδομένα. Ωστόσο, η επαφή με τη μονάδα καθόδου έχασε στις 09:11:05 UT, περίπου την ώρα που αναμενόταν να φτάσει στην επιφάνεια.
«Επειδή γνωρίζουμε ότι το αλεξίπτωτο άνοιξε και έχουμε κάποια ιδέα πού κατευθύνεται, έχουμε την πιθανότητα να εντοπίσουμε το υλικό στην επιφάνεια με το HiRISE», δήλωσε ο Alfred McEwen, κύριος ερευνητής για το HiRISE, την κάμερα High Resolution Imaging Science Experiment. ο Διαδρομή αναγνώρισης του Άρη.
Και μπορεί να είναι σε αυτήν την εικόνα, όπως θα ήταν περίπου στη σωστή περιοχή όπου έπρεπε να προσγειωθεί ο Άρης 6. Στην πραγματικότητα, οι ελπίδες δημιουργήθηκαν όταν ένα ανώμαλο μικρό φωτεινό έμπλαστρο εμφανίστηκε από την ομάδα του MRO Context Camera (CTX) και στη συνέχεια ένα μέλος της ομάδας CTX πρότεινε αυτήν την περιοχή ως στόχο για το HiRISE.
Ο McEwen είπε ότι δεδομένου ότι τα φωτεινά αλεξίπτωτα ήταν το πιο εύκολο πράγμα να εντοπίσουμε στο έδαφος σε 5 από τις 6 προηγούμενες επιτυχημένες τοποθεσίες προσγείωσης, αλλά όπως μπορείτε να δείτε σε αυτό το υπο-εικόνα, το φωτεινό σημείο σε πλήρη ανάλυση HiRISE φαίνεται να είναι απλά «ένα κομμάτι σχετικά λαμπερό βράχο, με μοτίβο λεπτών γραμμών (καταγμάτων) χαρακτηριστικών τέτοιων προεξοχών. "
Αλλά μετά από σχεδόν 38 χρόνια, το αλεξίπτωτο και το υλικό μπορεί να καλύπτονται από σκόνη και μοιάζουν με φυσικά χαρακτηριστικά στον Άρη.
«Θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε να βρούμε αυτό και άλλα αποτυχημένα εκφορτωτές», είπε ο McEwen, «αλλά υπάρχει μεγάλη επιφάνεια για να καλύψει στον Άρη».
Λοιπόν, δώστε ένα χέρι και ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά ελέγχοντας τις εικόνες πλήρους ανάλυσης που είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο HiRISE.
