[/λεζάντα]
Θεωρείτε δεδομένο το ρολόι σας σήμερα, αλλά μόνο τους τελευταίους δύο αιώνες τα μηχανήματα (και τα ηλεκτρονικά) ήταν αρκετά ακριβή για να χρησιμοποιηθούν για τη χρονομέτρηση. Ένα από τα πιο χρήσιμα και εύχρηστα είναι το ηλιακό ρολόι.
Στην απλούστερη μορφή του, ένα ηλιακό ρολόι αποτελείται από ένα στυλ - μια λεπτή ράβδο ή αιχμηρή ευθεία άκρη - που ρίχνει μια μεγάλη σκιά σε μια επίπεδη επιφάνεια. Καθώς ο Ήλιος κινείται στον ουρανό, η σκιά κινείται επίσης με έναν απόλυτα προβλέψιμο τρόπο. Βάζοντας σημάδια στην επίπεδη επιφάνεια, μπορείτε να ξέρετε τι ώρα είναι από τη θέση της σκιάς.
Για να λειτουργήσει ένα ηλιακό ρολόι, πρέπει να ευθυγραμμιστεί με τον άξονα της περιστροφής της Γης. Το στυλ πρέπει να είναι στραμμένο προς το Βορρά και η γωνία του στυλ με οριζόντια πρέπει να είναι ίση με το γεωγραφικό πλάτος του ηλιακού ρολογιού.
Οι περιηγητές Mars Explorasi της NASA είναι εξοπλισμένοι με μικροσκοπικά ηλιακά ρολόγια πάνω από τους στόχους βαθμονόμησης χρώματος. Οι επιστήμονες τα χρησιμοποιούν για να διορθώσουν τα χρώματα στις εικόνες με βάση τα γνωστά χρώματα σε αυτούς τους στόχους βαθμονόμησης. Τα ηλιακά ρολόγια είναι διακοσμητικά, αλλά βοηθούν επίσης στον εντοπισμό της κατεύθυνσης του Ήλιου σε σύγκριση με τους οδηγούς.
Αυτό το άρθρο σχετικά με το Space Magazine μιλά για το ηλιακό ρολόι που συνδέεται με τους Mars Rovers Explorer της NASA.
Θα θέλατε να φτιάξετε το δικό σας ηλιακό ρολόι; Η NASA διαθέτει μια ωραία σελίδα που σας δείχνει πώς να φτιάξετε και να χρησιμοποιήσετε το δικό σας ηλιακό ρολόι. Αυτή η σελίδα σάς παρέχει ένα πρότυπο, ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας ηλιακό ρολόι (προειδοποίηση, είναι ένα έγγραφο PDF, όχι ιστοσελίδα).
Έχουμε ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Ήλιο που ονομάζεται The Sun, Spots και All.
