Ο διαχειριστής της NASA, Jim Bridenstine, μιλά σε μια συνάντηση στο Δημαρχείο σε επίπεδο πρακτορείου στις 29 Ιανουαρίου 2019, τέσσερις ημέρες μετά το τέλος του μεγαλύτερου κυβερνητικού κλεισίματος στην ιστορία και οι υπάλληλοι θα μπορούσαν να επιστρέψουν στη δουλειά.
(Εικόνα: © Bill Ingalls / NASA)
Λίγες μέρες μετά την επιστροφή στη δουλειά από πέντε εβδομάδες, οι υπάλληλοι της NASA συγκάλεσαν σήμερα μια συνάντηση στο δημαρχείο με τον διαχειριστή του οργανισμού Jim Bridenstine (29 Ιανουαρίου) για να συζητήσουν τις συνέπειες του μακρύτερου κυβερνητικού τερματισμού στην ιστορία.
"Η NASA είναι τώρα ανοιχτή και είμαστε πολύ ευγνώμονες γι 'αυτό", δήλωσε η Bridenstine σε ένα δωμάτιο γεμάτο υπαλλήλους της NASA στα κεντρικά γραφεία του πρακτορείου στην Ουάσιγκτον, DC. "Ξέρω πώς ήταν η προσπάθεια τον τελευταίο μήνα ... ήταν δύσκολο. Θέλω να πω ευχαριστώ για την υπομονή σας και για τη δέσμευσή σας σε αυτήν την υπηρεσία ", είπε.
Ενώ η NASA συνεχίζει να ανακάμπτει από τις επιπτώσεις της διακοπής της κυβέρνησης - και φοβάται την πιθανότητα να κλείσει ξανά η κυβέρνηση στις 15 Φεβρουαρίου - η Bridenstine ήταν αισιόδοξη για το μέλλον, λέγοντας στους συμμετέχοντες στο δημαρχείο, "το 2019 είναι μια μεγάλη χρονιά ... Έχουμε κάποια καταπληκτικά πράγματα που είναι εξαιρετικά σημαντικά, όχι μόνο για αυτόν τον οργανισμό αλλά και για αυτήν τη χώρα. " [Τα πιο συναρπαστικά διαστημικά γεγονότα που θα παρακολουθήσετε το 2019]
Όταν ξεκίνησε το μερικό κλείσιμο της κυβέρνησης στις 22 Δεκεμβρίου, σχεδόν το 95% των υπαλλήλων της NASA παραιτήθηκαν και στάλθηκαν στο σπίτι από την εργασία χωρίς αμοιβή, χωρίς να γνωρίζουν πότε θα μπορούσαν να επιστρέψουν. Με μόνο μια χούφτα απαραίτητο προσωπικό να διευθύνει το πρακτορείο - πολλοί από τους οποίους εργάζονταν χωρίς αμοιβή - η NASA κατόρθωσε να το καταφέρει μέσω ορισμένων ιστορικών επιτευγμάτων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Το διάστημα δεν κλείνει ποτέ
Στις 31 Δεκεμβρίου, το διαστημικό σκάφος OSIRIS-REx της NASA μπήκε σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Bennu, καθιστώντας τον μακρινό διαστημικό βράχο το μικρότερο αντικείμενο που είχε ποτέ σε τροχιά ένα διαστημικό σκάφος. Η Bridenstine επαίνεσε τον ελιγμό εισαγωγής τροχιακής ως «εξαιρετικά επιτυχημένη». Λίγες ώρες αργότερα, η αποστολή New Horizons της NASA πέταξε με το αντικείμενο Kuiper Belt MU69 (με το παρατσούκλι Ultima Thule), το οποίο στη συνέχεια έγινε το πιο μακρινό αντικείμενο που έχει επισκεφθεί ποτέ ένα διαστημικό σκάφος. Το flyby "συνέλαβε τη φαντασία ολόκληρης της χώρας και στην πραγματικότητα ολόκληρου του κόσμου", δήλωσε ο Μπρίντενστεϊν.
Παρόλο που το πρακτορείο ήταν ουσιαστικά κλειστό για επιχειρήσεις, η NASA μπόρεσε να κοινοποιήσει στο κοινό σημαντικές λεπτομέρειες σχετικά με αυτές τις αποστολές (και στους απόντες υπαλλήλους της), διότι, ευτυχώς, οι υπεύθυνοι για αυτά τα συστήματα επικοινωνίας ήταν προπληρωμένοι εργολάβοι, δήλωσε η Bridenstine. Ο διαχειριστής της NASA είπε ότι προσωπικά εξασφάλισε ότι αυτές οι ζωντανές εκδηλώσεις και οι διαδικτυακές εκπομπές θα συνεχιστούν παρά το κλείσιμο. "Το να πετάς από τον Ultima Thule δεν είναι μια ευκαιρία στη ζωή, αλλά μια ευκαιρία στην ανθρωπότητα", είπε. "Αφήστε τους να κάνουν τη δουλειά τους."
Οι εργολάβοι στους οποίους εξακολουθούσε να επιτρέπεται να εργάζονται για τη NASA κατά το κλείσιμο της κυβέρνησης ενδέχεται ή δεν καταλήγουν να λαμβάνουν αμοιβή, δήλωσε η Μπρίνενστεϊν. Επειδή δεν είναι όλες οι συμβάσεις ίσες και μπορούν να έχουν διαφορετικούς τύπους προβλέψεων, η NASA πρέπει να χειρίζεται κάθε συμβόλαιο κατά περίπτωση, δήλωσε η αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής της NASA Melanie Saunders κατά τη διάρκεια του δημαρχείου, προσθέτοντας ότι "η πληρωμή των δημοσίων υπαλλήλων είναι πολύ υψηλή προτεραιότητα. "
Τι ακολουθεί για τη NASA
Τώρα που η κυβέρνηση είναι ανοιχτή για επιχειρήσεις - τουλάχιστον προς το παρόν - οι υπάλληλοι της NASA επιστρέφουν στα γραφεία, τα εργαστήρια και τις δοκιμαστικές εγκαταστάσεις τους, προσπαθώντας να κάνουν το 2019 μια επιτυχημένη χρονιά, παρά το ότι ξεκίνησαν μια δύσκολη αρχή.
Στο τέλος της σημερινής συνάντησης του δημαρχείου, η Bridenstine παρουσίασε ένα νέο επικό βίντεο που δείχνει όλες τις συναρπαστικές αποστολές που η NASA εργάζεται φέτος, όπως η παρθενική πτήση του νέου συστήματος εκτόξευσης διαστημικών συστημάτων και οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις του Crew Dragon.
Οι επιστήμονες της NASA μπορούν να προσβλέπουν στα πρώτα δεδομένα και εικόνες από το Parker Solar Probe που κυκλοφόρησε πρόσφατα, καθώς και το InSight Mars. Εν τω μεταξύ, οι μηχανικοί αναπτύσσουν κάποια πρωτοποριακή τεχνολογία, όπως πιο ήσυχα υπερηχητικά αεροπλάνα. ένα νέο σύστημα πλοήγησης GPS βάσει διαστήματος που χρησιμοποιεί pulsars · και η υποδομή που απαιτείται για τη ροή ζωντανών βίντεο HD από το φεγγάρι σε ανθρώπους στη Γη.
"Η NASA είναι απαραίτητη και κρίσιμη, όχι μόνο για όσους από εμάς εργάζονται εδώ, αλλά και για ανθρώπους σε ολόκληρη τη χώρα και τον κόσμο", δήλωσε ο Bridenstine, προσθέτοντας ότι το έργο που κάνει η NASA "επηρεάζει τη ζωή όλων."
Εάν το Κογκρέσο δεν συμφωνήσει για νέο νομοσχέδιο δαπανών προτού λήξει το προσωρινό ψήφισμα της προσωρινής χρηματοδότησης από την κυβέρνηση στις 15 Φεβρουαρίου, η NASA θα πρέπει να αναστείλει σχεδόν όλη τη δουλειά του, μαζί με περίπου 800.000 υπαλλήλους ομοσπονδιακούς σε εθνικό επίπεδο.
