Αν θέλετε να καταλάβετε τι προκαλεί τα κενά στους δακτυλίους του Κρόνου, ρίξτε μια ματιά σε αυτήν την εικόνα. Η Cassini πήρε αυτήν την εικόνα στις 27 Οκτωβρίου 2006, όταν ήταν 385.000 χλμ. (239.000 μίλια) από τον Παν.
Αυτή η θέα στο διαστημόπλοιο Cassini του Pan στο κενό Encke δείχνει υπαινιγμούς λεπτομέρειας στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού, η οποία φωτίζεται από τον Κρόνο - το φως του ήλιου αντανακλάται από τον Κρόνο.
Ο Παν (26 χιλιόμετρα, ή 16 μίλια απέναντι) ταξιδεύει το χάσμα Encke (325 χιλιόμετρα ή 200 μίλια πλάτος) με αρκετές αχνές δακτυλίους.
Αυτή η προβολή κοιτάζει προς την αναμμένη πλευρά των δακτυλίων από περίπου 52 μοίρες κάτω από το επίπεδο δακτυλίου. Το ηλιόλουστο τμήμα του Pan είναι εν μέρει υπερβολικά εκτεθειμένο.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με τη κάμερα στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 27 Οκτωβρίου 2006 σε απόσταση περίπου 385.000 χιλιομέτρων (239.000 μίλια) από το Pan και σε ένα διαστημικό σκάφος Sun-Pan, ή φάση, γωνία 86 μοιρών . Η κλίμακα εικόνας είναι 2 χιλιόμετρα (1 μίλι) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο απεικόνισης εδρεύει στο Ινστιτούτο Διαστημικής Επιστήμης στο Boulder, Colo. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: NASA / JPL / SSI
