[/λεζάντα]
Όταν οι άνθρωποι κοιτάζουν έξω από τη γωνία των ματιών τους, συχνά δεν βλέπουν τα πράγματα πολύ καθαρά. Αυτή η εκπληκτική εικόνα των κεντρικών ανελκυστήρων στο εσωτερικό του κρατήρα Aitken τραβήχτηκε στις 11 Ιανουαρίου 2011. Εδώ, το LROC κοίταζε τη νοτιοδυτική κορυφογραμμή της κεντρικής κορυφής του, και από απόσταση το κάτω τμήμα των βορειοανατολικών τοίχων του ίδιου του κρατήρα Aitken είναι ακριβώς ορατός. Για να παραθέσω τον χαρακτήρα του Fred Haise στην ταινία Apollo 13, αυτή η εικόνα με κάνει να μπαίνω στον πειρασμό να κατεβάσω ένα διαστημικό σκάφος και να κάνω κάποια αναζήτηση. …
Κυρίως, το LRO κοιτάζει ευθεία προς τα κάτω για τις εικόνες του, αλλά έχει συλλέξει έναν περιορισμένο αριθμό από αυτές τις πλάγιες απόψεις της σεληνιακής επιφάνειας. Είναι πολύ χρήσιμα για μηχανικούς σκοπούς, αλλά παρέχουν επίσης μια μοναδική άποψη για την απεικόνιση βασικών γεωλογικών χαρακτηριστικών στην σεληνιακή επιφάνεια - όπως το Aitken. Και συνήθως, είναι όμορφες λήψεις.
Ο κρατήρας Aitken (διάμετρος ~ 135 χλμ.) Παρουσιάζει ενδιαφέρον, διότι είναι μια από τις πιο γεωλογικά διαφορετικές τοποθεσίες στο παρακείμενο. Το πάτωμα του κρατήρα είναι καλυμμένο με βασάλτη φοράδα, τα οποία είναι αρκετά σπάνια στο σεληνιακό παρασκήνιο, και οι σεληνιακοί επιστήμονες προσπαθούν ακόμα να καταλάβουν γιατί. Το Aitken βρίσκεται επίσης στο βόρειο χείλος της μεγάλης λεκάνης του Νότιου Πόλου-Aitken, της παλαιότερης και μεγαλύτερης λεκάνης πρόσκρουσης στη Σελήνη και μιας από τις παλαιότερες και μεγαλύτερες λεκάνες πρόσκρουσης σε ολόκληρο το Ηλιακό Σύστημα! Η περαιτέρω εξερεύνηση της λεκάνης του Νότιου Πόλου-Aitken είναι μια από τις υψηλότερες προτεραιότητες για την πλανητική επιστήμη την επόμενη δεκαετία.
Δείτε περισσότερες εικόνες από αυτήν την προβολή του Aitken Crater στον ιστότοπο LROC, όπου μπορείτε να "Zoomify" και να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά.
