Ερμηνεία καλλιτέχνη του δορυφόρου NOAA-18 σε τροχιά. Πιστωτική εικόνα: NOAA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Η NASA ξεκίνησε με επιτυχία έναν νέο περιβαλλοντικό δορυφόρο σήμερα για την Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA). Θα βελτιώσει την πρόγνωση καιρού και θα παρακολουθεί περιβαλλοντικά γεγονότα σε όλο τον κόσμο.
Το διαστημικό σκάφος NOAA-18 (N) απογειώθηκε στις 6:22 π.μ. EDT από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, Καλιφόρνια, σε αναλώσιμο όχημα εκτόξευσης Boeing Delta II 7320-10. Περίπου 65 λεπτά αργότερα, το διαστημικό σκάφος διαχωρίστηκε από το δεύτερο στάδιο του Delta II.
«Ο δορυφόρος βρίσκεται σε τροχιά και όλες οι ενδείξεις είναι ότι έχουμε ένα υγιές διαστημικό σκάφος», δήλωσε η Karen Halterman, διευθυντής έργου της NASA Polar-orbiting Operational Environmental Satellites (POES), Goddard Space Flight Center (GSFC), Greenbelt, Md. "NASA είναι περήφανη για τη συνεργασία μας με την NOAA για τη συνέχιση αυτής της ζωτικής περιβαλλοντικής αποστολής », πρόσθεσε.
Οι ελεγκτές πτήσης παρακολούθησαν την πρόοδο του οχήματος εκτόξευσης χρησιμοποιώντας δεδομένα τηλεμετρίας σε πραγματικό χρόνο που μεταδόθηκαν μέσω του δορυφορικού συστήματος παρακολούθησης και αναμετάδοσης ημερομηνίας (TDRSS) της NASA, ξεκινώντας περίπου πέντε λεπτά μετά την κυκλοφορία. Περίπου 26 λεπτά μετά την εκτόξευση, οι ελεγκτές απέκτησαν το διαστημικό σκάφος μέσω του επίγειου σταθμού McMurdo Sound, Ανταρκτική, ενώ το διαστημικό σκάφος ήταν ακόμη συνδεδεμένο με το Delta II. Ο διαχωρισμός διαστημικού σκάφους παρακολουθήθηκε από το TDRSS.
Η έκρηξη και οι κεραίες της ηλιακής συστοιχίας αναπτύχθηκαν με επιτυχία και το διαστημικό σκάφος τοποθετήθηκε σε σχεδόν τέλεια τροχιά. Ο δορυφόρος αποκτήθηκε από το σταθμό NOAA Fairbanks, Αλάσκα, 86 λεπτά μετά την εκτόξευση και την ανάπτυξη, και επιβεβαιώθηκε ένα ονομαστικό σύστημα ισχύος διαστημικού σκάφους. Το NOAA-N μετονομάστηκε NOAA-18 μετά την επίτευξη τροχιάς.
Το NOAA-18 θα συλλέξει δεδομένα σχετικά με την επιφάνεια και την ατμόσφαιρα της Γης. Τα δεδομένα εισάγονται στις κλιματικές και εποχιακές προοπτικές της NOAA, συμπεριλαμβανομένων των προβλέψεων για το El Nino και το La Nina. Το NOAA-18 είναι το τέταρτο σε μια σειρά πέντε επιχειρησιακών περιβαλλοντικών δορυφόρων σε τροχιά γύρω από πολικούς με όργανα που παρέχουν βελτιωμένες δυνατότητες απεικόνισης και ήχου.
Το NOAA-18 διαθέτει όργανα που χρησιμοποιούνται στο Διεθνές Σύστημα Παρακολούθησης με Δορυφορική Αναζήτηση και Διάσωση, που ονομάζεται COSPAS-SARSAT, το οποίο ιδρύθηκε το 1982. Οι δορυφόροι NOAA πολικοί σε τροχιά ανιχνεύουν σήματα κινδύνου φάρου έκτακτης ανάγκης και μεταδίδουν τη θέση τους σε σταθμούς εδάφους, ώστε η διάσωση να μπορεί να αποσταλούν. Το SARSAT πιστώνεται ότι σώζει περίπου 5.000 ζωές στις ΗΠΑ και πάνω από 18.000 παγκοσμίως.
Είκοσι μία ημέρες μετά την έναρξη του διαστημικού σκάφους, η NASA θα μεταφέρει τον επιχειρησιακό έλεγχο του NOAA-18 στη NOAA. Η συνολική περίοδος επαλήθευσης της NASA σε τροχιά αναμένεται να διαρκέσει περίπου 45 ημέρες.
Η NOAA διαχειρίζεται το πρόγραμμα POES και καθορίζει απαιτήσεις, παρέχει όλη τη χρηματοδότηση και διανέμει περιβαλλοντικά δορυφορικά δεδομένα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η GSFC προμηθεύεται και διαχειρίζεται την ανάπτυξη και την εκτόξευση των δορυφόρων για το NOAA σε αποζημίωση κόστους.
Το Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA, Fla., Ήταν υπεύθυνο για τη διαχείριση της αντίστροφης μέτρησης και την έναρξη του Delta II, το οποίο παρέχεται από την Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach, Calif.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
