Οι αστροναύτες έχουν ήδη καταστρώσει τις αίθουσες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού για τις διακοπές, εάν κάποια νέα βίντεο είναι οποιαδήποτε ένδειξη.
Τα αθλητικά καπέλα Santa, τα μέλη του πληρώματος Expedition 58, David Saint-Jacques (Καναδική Υπηρεσία Διαστήματος) και η Anne McClain (NASA) ηχογράφησαν χαιρετισμούς διακοπών και αναμνήσεις από την τροχιακή τους πέρκα σε ένα χριστουγεννιάτικο βίντεο τριών λεπτών. Σε κοντινή απόσταση, το περίφημο Elf on the Shelf παρακολουθεί μετά από αρκετές ημέρες γύρω από το διαστημικό σταθμό. το ξωτικό προσπαθεί ανεπιτυχώς να καλυφθεί μεταξύ της σειράς των εθνικών σημαιών πίσω από το πλήρωμα. (Οι αστροναύτες αναζητούν ξωτικό σε ένα δεύτερο αξιολάτρευτο βίντεο.)
"Θέλαμε να σας μιλήσουμε λίγο για το τι σημαίνει η εορταστική περίοδος για εμάς, τόσο εδώ σε τροχιά όσο και κάτω στη Γη", ανακοινώνει ο McClain σε ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στο Twitter την Πέμπτη (20 Δεκεμβρίου). [Ξωτικό σε ράφι στο διάστημα! Χριστουγεννιάτικες φωτογραφίες της αστροναύτης Anne McClain]
"Για μένα, φυσικά, η περίοδος των διακοπών σημαίνει διακοπές", προσθέτει ο Saint-Jacques, ο οποίος μεγάλωσε στην περιοχή του Μόντρεαλ. Μοιράζοντας ένα μικρόφωνο καλυμμένο με αυτό που φαίνεται να είναι ένα κόκκινο χειμερινό γάντι, συνεχίζει: «Θυμάμαι, ως παιδί, τα περισσότερα από αυτά… σε οποιοδήποτε από τα σπίτια των παππούδων μου και με ξαδέρφια και θείους και θείες, και φυσικά τα αδέλφια μου και οι γονείς μου, και ήταν πάντα μια εποχή γιορτής, τα δώρα και πολλή οικογενειακή αγάπη. Αυτό θυμάμαι περισσότερο για την περίοδο των διακοπών στη Γη. Και φυσικά, κανένα σχολείο. "
Αφού πήρε το πλωτό μικρόφωνο από το Saint-Jacques, η McClain μοιράζεται τη μνήμη της από την παιδική της ηλικία στο Spokane της Ουάσιγκτον. αποδεικνύεται ότι τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει πολύ σε σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. "Για μένα, η περίοδος των διακοπών σημαίνει ότι οι γονείς μας ευθυγραμμίζουν όλα τα παιδιά για φωτογραφίες μπροστά από το δέντρο, κάτι που κανένας από εμάς δεν απολάμβανε πραγματικά να κάνει τόσο πολύ. Έτσι ίσως δεν είναι τόσο διαφορετικό εδώ, καθώς καθόμαστε μπροστά από την κάμερα "
Στη συνέχεια, οι αστροναύτες δείχνουν στους θεατές κάποια χριστουγεννιάτικα δώρα - στην περίπτωση αυτή, τρόφιμα τυλιγμένα σε λαμπερό σελοφάν. Ο Saint-Jacques εμφανίζει κάποιο καναδικό σολομό, ενώ ο McClain βγάζει γαλοπούλα, γέμιση, σάλτσα από βακκίνια και πολλά άφθονα επιδόρπια, λέει, γιατί "το χριστουγεννιάτικο δείπνο δεν είναι χριστουγεννιάτικο δείπνο αν δεν είναι 50% επιδόρπιο."
Σε γρήγορη διαδοχή, οι αστροναύτες πετούν τις (προσεκτικά τυλιγμένες) πίτες, μπισκότα, γαλοπούλα και άλλα βρώσιμα σελοφάν μέχρι το ανώτατο όριο της ιαπωνικής μονάδας Kibo, όπου μαγνητοσκοπούσαν το σύντομο τμήμα τους.
Ο McClain προσθέτει ότι το πλήρωμα του εαυτού της, του Saint-Jacques και του τετραπλού διαστημόπλοιου Ρώσου Oleg Kononenko είναι «πολύ τυχερός που είναι εδώ, επειδή έχουμε θέα στον πλανήτη [όπως] κανένας άλλος», με τη Γη χωρίς σύνορα να υπενθυμίζει στους ανθρώπους σχετικά με τη σημασία της ενότητας και της ειρήνης.
"Είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος από το οποίο μπορείτε να κοιτάξετε πίσω ολόκληρο το ίχνος της δικής σας ζωής", προσθέτει ο Saint-Jacques. Κοιτάζοντας κάτω τη Γη, "Μπορώ να δω παντού που ήμουν ποτέ, από εδώ. Μπορώ να σκεφτώ όλους τους ανθρώπους που γνωρίζω και αγαπώ. Σε λίγες μέρες, μπορώ να πετάξω όπου κι αν ζουν."
Οι αστροναύτες κλείνουν με χαιρετισμούς διακοπών στα αγγλικά και από το δίγλωσσο Saint-Jacques) στα γαλλικά. Ο McClain κάνει μια γρήγορη αντίστροφη κίνηση και ο Saint-Jacques "ξεκινάει" μέχρι το ταβάνι και εκτός θέασης, ο McClain ζεστό στα τακούνια του.
Πιθανότατα, τα επόμενα καθήκοντά τους θα είναι να μαζεύουν όλα τα φαγητά που πέταξαν εκεί και ελπίζοντας ότι το χριστουγεννιάτικο δείπνο δεν θα σκουπιζόταν. Αλλά ακόμα κι αν το έκανε, όλα είναι καλά διασκεδαστικά. Σε τελική ανάλυση, σε ποια άλλη κατάσταση μπορούν οι ενήλικες να ρίξουν φαγητό - όλα για χάρη της δημόσιας εμπλοκής στην επιστήμη;
Λίγες ώρες πριν από τη δημοσίευση αυτού του βίντεο, τα μέλη του πληρώματος της Εκστρατείας 56-7, Alexander Gerst (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος), Serena Auñón-Καγκελάριος (NASA) και Sergey Prokopyev (Roscosmos) έκαναν μια ασφαλή αλλά κρύα προσγείωση πίσω στο Καζακστάν, όπου ξεκίνησαν την άνοιξη ζέστη στις 6 Ιουνίου. Η αξιοσημείωτη διαμονή τους 197 ημερών στο διάστημα περιελάμβανε μάρτυρες μαζικής εκτόξευσης του Soyuz και αντιμετώπισης διαρροής στο δικό τους διαστημόπλοιο Soyuz, το οποίο ευτυχώς βρισκόταν σε τμήμα που δεν ήταν απαραίτητο για προσγείωση.
Η άφιξή τους στη Γη σημαίνει ότι το πλήρωμα του τριμελούς Expedition 58 θα δουλέψει από μόνο του για το μεγαλύτερο μέρος των δύο μηνών, έως ότου ξεκινήσει το πλήρωμα της Expedition 59 για να συμμετάσχει μαζί τους στις 28 Φεβρουαρίου. Η παραμονή της Expedition 58 αναμένεται να συμπέσει με την έναρξη της πρώτης δοκιμής εμπορικού οχήματος πληρώματος από το SpaceX που έχει προγραμματιστεί για τις 7 Ιανουαρίου, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τις επόμενες πτήσεις αστροναυτών.
