Η Parker Solar Probe της NASA επέζησε από την πρώτη της δοκιμή από πυρκαγιά.
Το διαστημικό σκάφος μεγεθύνεται σε απόσταση 15 εκατομμυρίων μιλίων (24 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον ήλιο τη Δευτέρα (5 Νοεμβρίου) - πολύ πιο κοντά από οποιαδήποτε αποστολή που είχε πάρει ποτέ πριν. Και την Τετάρτη το απόγευμα (7 Νοεμβρίου), ο ανιχνευτής τηλεφώνησε στο σπίτι, λέγοντας στους ελεγκτές του ότι είναι σε καλή υγεία και συνεχίζει να συλλέγει επιστημονικά δεδομένα.
"Το Parker Solar Probe σχεδιάστηκε για να φροντίζει τον εαυτό του και το πολύτιμο ωφέλιμο φορτίο του κατά τη διάρκεια αυτής της στενής προσέγγισης, χωρίς έλεγχο από εμάς στη Γη - και τώρα ξέρουμε ότι πέτυχε", δήλωσε ο Thomas Zurbuchen, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Επιστημονικής Αποστολής της NASA στα κεντρικά γραφεία Η Ουάσιγκτον, DC, δήλωσε σε δήλωση. [Η αποστολή του Parker Solar Probe στον Ήλιο σε εικόνες]
"Ο Parker είναι το αποκορύφωμα έξι δεκαετιών επιστημονικής προόδου", πρόσθεσε ο Zurbuchen. «Τώρα, έχουμε πραγματοποιήσει την πρώτη στενή επίσκεψη της ανθρωπότητας στο αστέρι μας, η οποία θα έχει επιπτώσεις όχι μόνο εδώ στη Γη, αλλά και για μια βαθύτερη κατανόηση του σύμπαντός μας».
Ο ανιχνευτής έγραψε επίσης ένα ρεκόρ ταχύτητας κατά την πρώτη του ηλιακή συνάντηση, η οποία από τεχνικής απόψεως από τις 31 Οκτωβρίου έως τη Δευτέρα. Στην πλησιέστερη προσέγγιση, το διαστημικό σκάφος έφτασε τα 213.200 mph (343.112 km / h) σε σχέση με τον ήλιο, ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA.
Η γερμανική-αμερικανική αποστολή Helios 2 είχε τόσο ρεκόρ ταχύτητας όσο και κοντινής προσέγγισης. Τον Απρίλιο του 1976, ο ανιχνευτής έφτασε τα 153.454 mph (246.960 km / h) και έφτασε σε απόσταση 26,55 εκατομμυρίων μιλίων (42,73 εκατομμύρια km) από τον ήλιο.
Το Parker Solar Probe θα σπάσει και τα δύο νέα του αρχεία πολλές φορές τα επόμενα επτά χρόνια. Το διαστημικό σκάφος θα κάνει 23 επιπλέον ηλιακά flybys κατά τη διάρκεια αυτής της έκτασης, πλησιάζοντας και πιο κοντά στο αστέρι μας.
Η τελική στενή προσέγγιση, στα τέλη του 2025, θα οδηγήσει το Parker Solar Probe σε απόσταση μόλις 3,83 εκατομμυρίων μιλίων (6,16 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από την επιφάνεια του ήλιου. Κατά τη διάρκεια αυτής της δραματικής πτήσης, η βαρύτητα του ήλιου θα επιταχύνει το διαστημικό σκάφος σε περίπου 430.000 mph (690.000 km / h), δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA.
Η αποστολή Parker Solar Probe ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ξεκίνησε στις 12 Αυγούστου, με στόχο να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη δομή, τη σύνθεση και τη δραστηριότητα του ήλιου. Οι παρατηρήσεις που κάνει το διαστημικό σκάφος κατά τη διάρκεια των flybys του πρέπει να βοηθήσουν στην επίλυση δύο μακροχρόνιων ηλιακών παζλ, ανέφεραν τα μέλη της ομάδας αποστολής - γιατί η εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου, ή η κορώνα, είναι πολύ πιο ζεστή από την επιφάνεια και πώς η ροή φορτισμένων σωματιδίων που είναι γνωστά ως ηλιακά ο άνεμος επιταχύνεται σε τόσο υψηλές ταχύτητες.
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω,"θα δημοσιευθεί στις 13 Νοεμβρίου από την Grand Central Publishing.Ακολουθήστε τον στο Twitter@michaeldwall. Ακολουθησε μας@SpacedotcomήFacebook. Αρχικά δημοσιεύθηκε στιςSpace.com.
