Η θερινή περίοδος σημαίνει μεγάλες μέρες και μικρές νύχτες, καθώς οι παρατηρητές στο βόρειο ημισφαίριο πρέπει να μένουν αργότερα κάθε βράδυ περιμένοντας να πέσει το σκοτάδι. Σημαίνει επίσης ότι η καλύτερη εποχή για να εντοπίσετε αυτό το τροχιακό φυλάκιο της ανθρωπότητας - ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός - είναι σχεδόν πάνω μας. Ετοιμαστείτε για πολλαπλά περάσματα τη νύχτα για παρατηρητές που βασίζονται σε μεσαία έως υψηλά βόρεια γεωγραφικά πλάτη, ξεκινώντας αυτή την εβδομάδα.
Αυτό το φαινόμενο είναι αποτέλεσμα της απότομης τροχιάς κλίσης 52 μοιρών του σταθμού. Αυτό σημαίνει ότι κοντά σε ένα από τα δύο ηλιοστάσια, το ISS ξοδεύει ένα διάστημα αρκετών ημερών σε μόνιμο φωτισμό. Πολλαπλές παρατηρήσεις ευνοούν το νότιο ημισφαίριο γύρω από το ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου και το βόρειο ημισφαίριο ακριβώς γύρω από το επερχόμενο ηλιοστάσιο του Ιουνίου.
Ακολουθεί μια επισκόπηση της σεζόν «ISS all night» για το 2015. Ο Ήλιος ανατέλλει στο ISS μετά από μια σύντομη τροχιακή βραδιά τριών λεπτών στις 30 Μαΐουου, 2015 στις 16:43 UT και δεν ρυθμίζεται ξανά έως πέντε ημέρες αργότερα στις 4 Ιουνίουου στις 4:57 UT πάνω από τις κεντρικές ΗΠΑ. Η περίοδος πλήρους φωτισμού ISS έρχεται λίγο νωρίτερα φέτος - λίγες εβδομάδες πριν από το ηλιοστάσιο βορρά της 21ης Ιουνίου - και η επόμενη προοπτική στα τέλη Ιουλίου βλέπει τη γωνία του Ήλιου να ντρέπεται να δημιουργεί πραγματικά δεύτερος καλοκαίρι.
Οι μηχανικοί της NASA αναφέρονται σε αυτήν την περίοδο ως υψηλή ηλιακή γωνία beta εποχή. Για έναν δορυφόρο σε τροχιά χαμηλής Γης, η γωνία beta περιγράφει τη γωνία μεταξύ του τροχιακού του επιπέδου και της σχετικής κατεύθυνσης του Ήλιου. Η γωνία βήτα διέπει τη διάρκεια του δορυφόρου στο σκοτάδι και στο φως της ημέρας. Στην εποχή της μεταφοράς, το Space Shuttle δεν μπορούσε να προσεγγίσει το ISS κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων «beta cutout» και ο σταθμός γενικά μπαίνει σε «λειτουργία rotisserie», καθώς το ISS περιστρέφεται και τα ηλιακά του πάνελ φτερώνουν για να δημιουργήσουν εναλλασσόμενες περιοχές τεχνητού σκότους στο μια προσπάθεια καταπολέμησης της συνεχούς θέρμανσης.
Γιατί η τροχιά κλίσης 52 μοιρών για το σταθμό; Αυτό επιτρέπει στον ISS να είναι προσβάσιμος από ιστότοπους εκτόξευσης σε όλο τον κόσμο με το πνεύμα διεθνούς συνεργασίας που αποτελεί παράδειγμα του ISS. Ο σταθμός μπορεί και έχει επιτευχθεί με φορτηγά και ανθρώπινα πληρώματα που ξεκινούν από το Cape Canaveral και το Kennedy Space Center στη Φλόριντα, το Baikonur Cosmodrome, το διαστημικό λιμάνι Tanegashima στην Ιαπωνία και το διαστημικό κέντρο Kourou στη Γαλλική Γουιάνα.
Ο φίλος μας @OzoneVibe στο Twitter μας πρότεινε πριν από λίγα χρόνια να είναι μια συνεδρία μαραθωνίου μίας νύχτας με θεάματα ISS που είναι γνωστή ως FISSION, που σημαίνει τέσσερις / πέντε παραστάσεις ISS σε μία νύχτα. Τα πιθανά γεωγραφικά πλάτη για την εκτέλεση αυτού του επιτεύγματος κυμαίνονται από 45 έως 55 μοίρες βόρεια, που αντιστοιχεί στη βόρεια Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο και την περιοχή ακριβώς βόρεια και νότια των συνόρων ΗΠΑ / Καναδά.
Στα 72,8 x 108,5 μέτρα σε μέγεθος και σε τροχιά γύρω από τη Γη μία φορά κάθε 92 λεπτά σε μέσο υψόμετρο 400 χιλιόμετρα, το ISS είναι το φωτεινότερο αντικείμενο σε χαμηλή τροχιά της Γης και φτάνει το μέγεθος -2 σε φωτεινότητα - όχι τόσο φωτεινό όσο το Venus στο μέγιστο φωτεινότητα - σε μια καλή γενική διέλευση. Ανάλογα με τη γωνία προσέγγισης, μπορώ απλώς να καταλάβω λίγη λεπτομέρεια όταν το ISS βρίσκεται κοντά στο ζενίθ, μοιάζει είτε με κουτί, με διπλό αστέρι είτε με μικρό Πόλεμος των άστρων TIE μαχητής μέσα από κιάλια. Υπάρχουν πολλές εφαρμογές και πλατφόρμες για την πρόβλεψη των πάσων ISS με βάση την τοποθεσία, αν και το αγαπημένο μας είναι ακόμα ο σεβάσμιος Ουρανός-Πάνω. Είναι περίεργο να σκεφτόμαστε, χρησιμοποιούσαμε το Heavens-Above για να κυνηγήσουμε τον Mir πίσω στα τέλη της δεκαετίας του 1990!
Υπάρχει μια άλλη ενδιαφέρουσα πρόκληση, η οποία, κατά τη γνώση μας, έχει ποτέ καταγράφηκε καθώς πλησιάζουμε στην εποχή υψηλής γωνίας beta για το ISS: πιάνοντας ένα "ISS wink out" ή αυτό το σύντομο ηλιοβασίλεμα που ακολουθείται από την ανατολή λίγων λεπτών αργότερα στο ίδιο πάσο. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να δουν ένα τέτοιο γεγονός κατά τη διάρκεια μιας νωρίς το πρωί στις 4 Ιουνίουου… Θα είστε οι πρώτοι που θα το παρακολουθήσετε;
Η φωτογράφηση του ISS είναι εξίσου εύκολη με τη ρύθμιση ενός DSLR σε ένα τρίποδο με ευρυγώνιο φακό και κάνοντας μια απλή έκθεση στο χρόνο καθώς μετακινείται. Φροντίστε να ορίσετε με μη αυτόματο τρόπο την εστίαση πριν από το πέρασμα… Η Αφροδίτη είναι αυτή τη στιγμή σε καλή θέση ως «ψεύτικη ISS» για να επιλύσετε εκ των προτέρων.
Και οι ερασιτέχνες παρατηρητές μπορούν ακόμη και να καταγράψουν λεπτομέρειες στο ISS, αν και αυτό απαιτεί μια κάμερα που τρέχει βίντεο σε συνδυασμό με ένα τηλεσκόπιο. Είναι επιθυμητή η παρακολούθηση υψηλών προδιαγραφών, αν και δεν είναι υποχρεωτική: έχουμε στην πραγματικότητα αποτελέσματα κατάβασης με στόχο το εύρος στο ISS με την προβολή βίντεο. Το ISS εμφανίζεται μετά την παραγωγή, περιστασιακά παρακάμπτοντας το οπτικό πεδίο.
Ο διδακτορικός φοιτητής Bob Lansdorp έχει κάνει μερικά υπέροχα βίντεο του ISS με παρόμοια εξέδρα.
Μια άλλη μοναδική μέθοδος είναι να γνωρίζετε πότε το ISS θα διέλθει από τον Ήλιο, τη Σελήνη ή κοντά σε έναν φωτεινό πλανήτη ή ένα αστέρι, στοχεύστε την εξέδρα σας στο σωστό σημείο και αφήστε τον σταθμό να έρθει σε εσάς. Ένας καλός ιστότοπος για προσαρμογή ειδοποιήσεων για τέτοια περιστατικά είναι το CALSky.
Μετά την περίοδο υψηλής γωνίας beta, οι αποστολές από και προς το ISS θα συνεχιστούν. Αυτό περιλαμβάνει την επιστροφή των μελών του πληρώματος της ISS Shkaplerov, Christoforetti και Virts στις 7 Ιουνίουου, ακολουθούμενη από την έναρξη του Soyuz με τους Kononeko, Yui και Lindgren στις 24 Ιουλίουου. Επίσης στη βρύση βρίσκεται η κάψουλα Dragon του SpaceX στο CRS-7 που κυκλοφορεί στις 26 Ιουνίουου, η επιστροφή στην πτήση για το Progress στις 3 Ιουλίουrdκαι μια κυκλοφορία HTV-5 για το JAXA στις 17 Αυγούστουου. Αυτά μπορούν επίσης να προσφέρουν ενδιαφέρουσες απόψεις για τους παρατηρητές εδάφους, καθώς αυτά τα διαστημικά σκάφη ακολουθούν το ISS στην τροχιά του σε προσέγγιση όπως μικροσκοπικά αμυδρά «αστέρια».
Πράγματι, μια πολυάσχολη σεζόν. Μην χάσετε την ευκαιρία να δείτε το ISS να έρχεται σε έναν ουρανό κοντά σας και να παρακολουθείτε καθώς οι άνθρωποι συνεργάζονται σε αυτήν την επιστημονική πλατφόρμα σε τροχιά στο διάστημα.
