Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι οι αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και το λεωφορείο Endeavour θα είναι σε θέση να διορθώσουν το σύστημα νερού ανακύκλωσης ούρων. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο ISS το 2002/2003 στο πλαίσιο της αποστολής 6, ο αστροναύτης Don Pettit έγινε γνωστός για την επιστήμη του το πρωί του Σαββάτου και παίζοντας με σπασμένο υλικό. Είναι επίσης γνωστός μεταξύ των αστροναυτών για την κατασκευή ή τη διόρθωση πραγμάτων με συνδετήρες. Αλλά τώρα ως μέλος του πληρώματος μεταφοράς με λεωφορείο STS-126, έχει εφεύρει κάτι κοντά στην καρδιά του: ένα φλιτζάνι καφέ μηδέν. Όπως πολλοί Αμερικανοί, ο Pettit λατρεύει τον καφέ του. Αλλά το να πίνετε καφέ από μια τσάντα δεν είναι το ίδιο με το να πίνετε και να γευτείτε το πρωινό σας. Μέχρι τώρα, όλα τα υγρά έχουν πιει από μια σακούλα στο χώρο λόγω του τρόπου λειτουργίας των υγρών σε περιβάλλον μηδενικής βαρύτητας. Όμως, κατά τη διάρκεια της διακοπής του την Κυριακή, ο Pettit χρησιμοποίησε ένα κομμάτι πλαστικού που σχίστηκε από το βιβλίο αποστολής του Flight Data File και το διπλώθηκε σε ένα κύπελλο σε σχήμα πτέρυγας αεροπλάνου.
Πώς λειτουργεί;
Η επιφανειακή τάση μέσα στο φλιτζάνι εμποδίζει τον καφέ να βγαίνει και να αιωρείται γύρω από το ISS και πιθανώς να προκαλεί προβλήματα.
«Δεν πίνουμε πλέον από μια τσάντα, μπορούμε να πιούμε από ένα φλιτζάνι», είπε ο Pettit. «Με το ειδικό σχήμα αυτού του κυπέλλου, οι δυνάμεις επιφανειακής τάσης θα απομακρύνουν τον καφέ κατά μήκος της άκρης».
Η διατομή του κυπέλλου μοιάζει με πτέρυγα του αεροπλάνου και η στενή γωνία θα «φυτίσει» το υγρό προς τα πάνω. «Αυτό χρησιμοποιούμε όταν σχεδιάζουμε δεξαμενές καυσίμων ώστε οι πύραυλοι να ξαναζωντανεύουν σε περιβάλλον χωρίς βάρος», δήλωσε ο Pettit. «Οι φλέβες στη δεξαμενή θα αποστραγγίσουν τα υγρά στη θύρα αναρρόφησης. Γνωρίζοντας αυτό για μια δεξαμενή καυσίμου, μπορείτε να φτιάξετε ένα φλιτζάνι και μπορείτε να απολαύσετε να πιείτε ένα φλιτζάνι καφέ αντί να πιείτε από μια τσάντα. "
Δείτε ένα βίντεο εδώ από το collectSPACE.
Αλλά ο Pettit ήταν επίσης απασχολημένος χθες χρησιμοποιώντας τις δεξιότητές του για να διορθώσει το σύστημα ανακύκλωσης νερού, το οποίο θα επιτρέψει στους αστροναύτες να μετατρέψουν τα ούρα, τον ιδρώτα και άλλο μεταχειρισμένο νερό σε πόσιμο νερό. Το πρόβλημα με το σύστημα φαίνεται να είναι υπερβολική δόνηση από έναν κινητήρα φυγοκέντρησης και την Κυριακή ο Pettit αφαίρεσε μερικούς αποσβεστήρες από καουτσούκ από ένα συγκρότημα απόσταξης με την ελπίδα να διορθώσει το πρόβλημα. Ενώ το σύστημα έτρεχε περισσότερο από ό, τι στο παρελθόν, τερματίστηκε για άλλη μια φορά.
Το σύστημα ανακύκλωσης νερού είναι ζωτικής σημασίας για τα σχέδια της NASA να αυξήσει το μέγεθος του πληρώματος του σταθμού από τρεις σε έξι τον Μάιο του 2009. Οι διευθυντές της NASA ήλπιζαν να συλλέξουν δοκιμαστικό νερό από το σύστημα ανακύκλωσης ούρων και να στείλουν δείγματα στο σπίτι με το πλήρωμα μεταφοράς για δοκιμές για να βεβαιωθεί ότι το νερό είναι ασφαλές για πόσιμο και μαγείρεμα .. και για καφέ. Έτσι, με τον Pettit στο πλοίο, σκέφτομαι ότι το σύστημα ανακύκλωσης νερού είναι καλά χέρια και ο καθορισμός είναι πιθανώς προτεραιότητα για αυτόν.
«Μου αρέσει να το ονομάζω καφετιέρα», είπε ο Pettit σε συνέντευξή του πριν ξεκινήσει το σύστημα ούρων προς νερό. "Θα πάρει τον χθες καφέ και θα τον μετατρέψει σε σημερινό καφέ."
Πηγές: collectSPACE, Space.com
